行迹诡异的天外访客－浅谈微中子天文物理.pdfVIP

行跡詭異的天外訪客－淺談微中子天文物理 文/ 曾玠郡 摘 要 相較於電磁波天文學，雖然微中子天文學的起步較晚，可是近幾年來由於實驗技術的突飛猛進，讓不少天文微中子的觀 測實驗都發表了相當具震憾性的成果 ，像是Super-Kamiokande 在1998 年發現的大氣層微中子振盪效應 ，為微中子究竟有無 質量的爭論劃下了一個句點；而SNO 在2002 時則成功地解決了困擾物理學家將近40 年的”太陽微中子問題” 。這些豐碩的 成果當然不是一蹴可幾，其背後也是靠著無數的經驗累積和不足為外人道的努力經過，此篇文章將針對天文微中子源和其相 關的實驗作一概略性的介紹。 一、前言： 二、天文微中子源： 在粒子物理標準模型[1]的家族之中－微中子 宇宙間之微中子源分佈相當的廣，其能量範圍橫 （νe,μ,τ）－算是相當特立獨行的一支。它們是質量最 跨了二十幾個數量級，因受限於篇幅，今只就一些常 輕的費米子（標準模型下不具質量），不帶電荷所以不 見的天文微中子源加以介紹 ，至於其它未提及的微中 受電磁作用力的影響，只參與弱作用相關的反應，而 子源，請參考[3]。 且只有左旋的部分。（一般說來，費米子大致可分為 Ⅰ）宇宙背景微中子(relic neutrinos) Dirac type 和Majorana type 這兩種。屬於Dirac type 的費米子，其左旋和右旋的部分是獨立的；若屬於 就如同宇宙微波背景輻射(CMBR, Cosmic Majorana type 的 ，則其左旋和右旋部分是等價的 。不 Microwave Background Radiation)一般，在宇宙大霹靂 過究竟微中子是 Dirac 還是 Majorana type, 至今尚 （Big Bang Theory ）的假說下，微中子也會從逐漸降 未有個定論，但似乎是 Majorana type 的贏面較大 溫的宇宙熱庫之中脫離出來 ，不再那麼頻繁地和其它 [2] 。） 粒子交換能量 。只不過微中子大約在大霹靂之後的 1 秒鐘左右就從熱庫脫離出來了，光子得等到30 萬年之 因為微中子很輕，所以受到重力的影響較小，不 後；也因為微中子較早脫離熱庫，所以現今背景微中 受電磁力的干擾，幾乎只有弱作用能改變其路徑，因 子的溫度只有約莫 1.9K ，略小於微波背景輻射的 此對於像是天文或是宇宙學這類研究長時間、大尺度 2.7K 。雖說每立方公分就有數量大約300 顆這樣的背 的學門來說，微中子可說是個絕佳的觀察標的，或許 景微中子存在 ，可是它們的能量太低（其能量大約集 我們也可以透過它來了解宇宙中各種高能反應的現 -4 中在10 eV ），導致其散射截面過小 ，幾乎不發生任 象。不過現實的情況當然沒那麼完美，因為微中子不 何碰撞，就算是擁有體積龐大的偵測器亦無從量起。 太與其它粒子打交道的個性 ，使得它難以捉摸，而偵 不過早期因為對微中子的所知有限，物理學家曾將它 測它的工作也變得十分棘手 ，再加上高能天文微中子