《社会学研究法》讲义03选题与文献回顾2011 10 25.doc

第三章 选题与文献回顾 一项具体的社会研究开始于对研究问题的选择。“选好了问题也就解决了一半”。 一项研究的选题的意义在于确定研究的重要性、研究的任务和方向。从理论检验的角度出发，选题是理论能否与经验事实相对应，能否进行验证的前提。从理论建构的意义出发，选题也预示着能否概括、提炼出有价值的理论。 较长时期从事某些理论领域的研究，或较长时期从事某个社会生活领域的研究，研究者能够发现生活世界中出现的有“意义”的事件，能够高屋建瓴地选择有“意义”的研究课题，使将要进行的研究既具有理论价值，又具有实践指导意义。 第一节 研究问题及其来源 一、研究问题的概念 1．所谓研究问题(research question or problem)，指的是一项社会研究所要回答的具体问题，它是一个可以通过研究来进行回答的问题。 研究问题与人们日常生活中所说的“问题”或“现象”既有些相似，又有所不同。社会研究中的许多“问题”，的确常常是现实生活中的某种社会现象或某种社会问题，这是它们有些相近的原因；但社会研究的问题通常比社会世界中的某种社会现象或社会问题更为具体、更为集中、也更为明确，这是它们之间有所不同的地方。 与研究问题有关的另一个概念是研究主题(research subject or research topic)。 2．研究主题指的是社会研究所涉及的某一类现象领域或问题领域。 研究主题与研究问题相比，显得相对宽泛，也更有一般性。比如，婚姻、家庭、人际交往、社会流动等等，就是研究主题的几个例子。而“青年结婚消费的结构及其影响因素如何”、“三代人家庭中的成员关系与互动方式是怎样的”、“城市居民的住宅状况对邻里交往有什么影响”等等，则是研究问题的几个例子。一般来说，一个研究主题中，可以包含许多个不同的研究问题。而选择研究问题的过程则常常是从宽泛的研究主题开始，逐步缩小到更为集中的研究问题。 社会生活包括众多的层次和方面，构成众多不同的领域。在每个方面或领域中，都有许多值得探讨的研究问题。对于一项具体的研究来说，它只能在众多的可能性面前进行选择。因为社会研究作为人们了解社会现象、探索社会规律的一种认识活动，既不是笼统的和无所不包的，也不是盲目的和漫无边际的，而是十分具体、明确、有针对性的。现实生活中的每一项社会研究，可以说都是针对某一社会生活领域中的某种特定社会现象或社会问题的。不同的研究问题，所涉及的领域不同，所针对的现象或问题也不同。 3．研究主题与研究问题的关系 研究主题指研究所属的理论领域或社会生活领域中的某类现象。研究问题是就某个理论或实践领域中的主题提出具体需要研究的问题。 例如： 1．关于外来工的研究，在劳动力市场的供求的总体情况来看，广大内地的外来人口总是在源源不断地进入城市和沿海经济发达地区，总量供应是充分的。但近几年沿海地区却出现严重的工人短缺现象，有人称之为“民工荒”。在总体供大于求的情况下为什么会出现民工短缺？这是一个研究主题，或研究领域。 我们在研究中提出的具体问题是，外来工的人力资本、工资待遇、劳动条件、企业用工需求、企业制度、劳动市场的完善程度、政府监管、地区差异、区域性经济结构变化、经济增长等因素如何影响外来人口的求职与流动？进一步如何影响外来工劳动力市场的供求关系（工人短缺）？ 2．研究关于外来人口非正式就业的行业性聚集现象的研究，研究主题同样是外来人口流动问题。我们看到，有许多著名的外来工聚集的社区，如北京的浙江村和河南村，深圳的平江村和江西、湖南、湖北人聚居的村庄社区等，我们希望就这些现象进行研究。 研究的问题是，市场、正式制度与非正式制度、网络与社会资本对非正式就业聚集的构成了基本的影响；非正式就业聚集的正功能与负功能并存。 4．研究问题选择是影响社会研究层次深浅、质量高低差别的最初和最直接原因。 研究问题的选择能体现研究的水平。因为在选择和确定研究问题的过程中，既需要用到研究者所掌握的专业理论知识、研究方法知识，又需要研究者具有比较开阔的视野、比较敏锐的洞察力、比较强的判断能力，同时，还需要研究者具有一定的社会生活经验。一个具体的研究问题从选择到最终确立，正是上述几方面因素共同作用的结果。而研究者在上述任何一个方面的欠缺或不足，都会在所选择和确立的问题上留下“痕迹”，都会直接影响到所选问题的水平和质量。 二、研究问题的来源 美国政治学者贝蒂·H·齐斯克说：“依靠丰富的想象创立并发展一个可行的研究问题是研究工作中最为困难的一部分”（[美]贝蒂.H.齐斯克，《政治学研究方法举隅》，中国社会科学出版社，1985，P34）。 特别是对于初次独立进行一项社会研究的人来说，他们常常会有这样一种感觉，那就是，要找到一个合适的研究问题似乎比实际去研究这个问题还要困难。这主要是因为，对于社会现象的研究者来说，要选择一个有价值的、有