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台湾殡葬服务的现况与发展 尉迟淦 辅英科技大学共同教育中心副教授 中华殡葬教育学会理事长 前言 就我们的了解，台湾殡葬服务的现代化并不是始于今日。实际上，早期台湾 的殡葬服务是非常前现代的。今日台湾的殡葬服务之所以能够从前现代进入现代其实是一件很偶然的事情，这件偶然事情的发生纯粹是商业竞争的结果。在1993年，当时的国宝北海福座正准备借着生前契约的发行进入拓展殡葬版图的第二阶段。不过，这时他们碰到了一个难题，那就是生前契约如果没有殡葬服务的配合，那么这样的推行将会变得很困难，无法让消费者对他们的生前契约产品产生足够的信心。因此，为了让生前契约这项产品能够顺利的推动，他们决定提供自己的殡葬服务。可是，如果他们提供的殡葬服务只是和当时传统殡葬业者所提供的殡葬服务一样，那么这样的殡葬服务对于消费者就不会产生足够的吸引力，也无法引起消费者的注意。所以，在考虑吸引力的情况下，他们认为应该提供不同于传统殡葬业者的殡葬服务。 问题是，他们要提供哪一种殡葬服务才能对消费者产生足够的吸引力？对他们而言，这不是一个容易解决的问题。如果这种殡葬服务和传统殡葬业者所提供的殡葬服务差距不大，那么这样的殡葬服务就很难产生他们所需要的吸引力。于是，为了达成吸引消费者的目的，他们决定从日本引进现代化的殡葬服务。对他们而言，这种殡葬服务有两个主要的优点：第一个是这种殡葬服务和台湾的殡葬服务在文化背景上比较相近，受到文化背景的影响殡葬消费者比较容易接受这种相近的殡葬服务；第二个是这种殡葬服务在水平上比台湾当时的殡葬服务要高出一大节，同时也已经进入现代化的阶段，对生活已经进入现代化阶段的台湾消费者而言，这种殡葬服务被接纳的程度相对比较高。虽然他们原先的设想是这样，认为只要推出这样的殡葬服务，台湾的消费者应该很快就会接纳。 不过，在1994年正式推出之后，他们发现推动新的殡葬服务并不像原先设想那么的容易。之所以如此，主要来自于台湾消费者对于这种新的殡葬服务并不清楚。对他们而言，过去的殡葬服务在他们心目中已经形成刻板的印象，认为殡葬服务处理的不是可怕的鬼魂就是没有用的废弃物。在这样的认知下，他们认为人死之后的殡葬处理怎么可能处理的有尊严？所以，国宝北海福座所引进的殡葬服务一定不可能是真的。除此之外，有的消费者则认为这样的殡葬服务虽然有可能，只是这种可能一定是建立在高消费上。因此，一般人要享有这样的殡葬服务是不可能的。 在这种误解的影响下，国宝北海福座当时推动这种殡葬服务推得很辛苦，整体成效也不太好。然而，这样的误解随着时间的推移逐渐地消解。一方面固然是受到实际服务的影响，让消费者知道这样的殡葬服务不但是可能的，而且也不见得需要付出很高的费用，只要一般人愿意他们也可以享用得起；另一方面则是同行的加入，最初只有龙岩人本在1996年配合提供这样的服务，随后就越来越多的殡葬业者配合提供这样的服务。至今，台湾的殡葬业者几乎没有人敢不提供这样的服务。如果有人敢不提供这样的服务，那么这样的殡葬业者就没有办法得到消费者的青睐。所以，对台湾的殡葬服务而言，国宝北海福座的这种引进虽然最初只是一种生意上的策略，但是最后却成为台湾殡葬服务从前现代阶段进入现代阶段的关键。 对我们而言，台湾的殡葬服务虽然已经进入现代的阶段，可是这样的进入并不代表完全的进入。因为，一个完全的进入应该是全然透明的进入。换句话说，这样的进入应该是对所要进入的对象有清楚的概念与认知。实际上，台湾殡葬服务进入现代化的阶段情况并非如此。相反地，台湾殡葬服务的进入是一种模仿的进入，也就是所谓的从表面作为模仿的进入，对于导致这种作为背后的意义其实并没有贴切地了解。这就是为什么这么多年来台湾的殡葬服务一直受到日本的影响亦步亦趋地跟着日本往前走的理由。直到最近这几年，台湾的殡葬业者开始发觉日本殡葬服务发展的速度已经不太能够满足我们的需要。因此，有的殡葬业者遂大胆地设法走出自己的路，利用台湾其它行业的人才开创具有自己特色的殡葬服务产品。问题是，这样的发展固然方向没有错，台湾的殡葬服务确实需要走出自己的路。但是，在走自己路的同时，会不会受到概念与认知不足的影响，让台湾的殡葬服务无法得到很适切的发展？ 现在，面对这个继往开新的时刻，我们除了要了解台湾过去十几年来殡葬服务的模仿成果之外，也要了解台湾这几年来试图开创出具有自己特色的殡葬服务的努力成果。唯有通过这些成果的了解，我们才能清楚知道台湾殡葬服务现有的发展方向是否适切？如果不适切，那么应该调整的方向是什么？以下，我们对于这些问题逐一探讨。 台湾殡葬服务的现况