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人口变化及其在美国殖民时期的意义 美国殖民地时期的人口变动及其意义 关于美国殖民地时期人口问题的研究，由于深受统计数据稀缺的制约，美国学术界在很长时期内不是视为畏途，就是加以忽略。在20世纪60年代以来，受年鉴学派和剑桥英国人口史和社会结构研究小组的学术成就的刺激，美国学者利用各种分散的社区记录、家庭帐册和遗嘱等材料，借助欧洲学者摸索出来的研究方法和规范，从细部着手描述早期的人口状况，取得了可堪称道的成绩。 在国内的美国史研究中，这个问题几乎未被涉及；至于和人口变动相关的许多问题，更是不甚了然。本文借鉴美国人口史和社会史研究的成果，对1607—1775年间北美的人口变动及其社会影响进行粗略的考察，以从一个侧面来认识早期美国社会的变迁及其特征。 一、人口的变动及其原因 殖民地时期人口数量的变化有一个总的趋势，就是白人和黑人的人口不断增长，而印第安人的人口则不断减少。由于数据资料的限制，只有白人和黑人的人口数量有相对可信的估算（见下表 ）。 1620—1780年英属北美殖民地的人口（估算） 项目\年份 1620 1650 1680 1700 1720 1750 1770 1780 白人 2,282 48,768 144,536 223,071 397,346 934,340 1,688,254 2,204,949 黑人 20 1,600 6,971 27,817 68,839 236,420 459,822 575,420 总数 2,303 50,368 151,507 250,888 466,185 1,170,760 2,148,076 2,780,369 各殖民地因建立的时间有先后不同，人口增长高峰的到来也有迟早之别。新英格兰和上南部大致从17世纪70年代开始出现人口的大幅度增长；而中部和下南部各殖民地人口的大量增长，则是到17世纪90年代以后才出现的。那些建立较早的殖民地，曾经历过一个十分艰难的时期，移民大量死亡，人口自然增长十分缓慢，不断涌入的移民乃是人口增加的主要源泉。这种状况在弗吉尼亚表现得尤为突出：建立初期死亡率极高，平均寿命很短，到17世纪末方实现了人口的稳定再生产。新英格兰的情况与此迥然不同。自17世纪40年代第一次移民高潮止息以后，后续的移民甚少，而人口仍以每年大致2.4％的速度增加。马萨诸塞建立10年后人口就达到8,932人，只比弗吉尼亚少1,500人；1690年更增至49,504人。 在此之后建立的殖民地，特别是中部各殖民地，人口增长更快。纽约在1698—1771年间人口年均增长率为3.1％。 宾夕法尼亚年均人口增长率在18世纪20年代为5.3％，30年代为5.2％，40年代为3.4％，50年代为4.4％。 在整个英属北美，18世纪是人口迅速增长的时期。在1700—1775年间，13个殖民地的人口由250,000增至2,500,000，年增长率为3％，大致每25年人口翻一番。 值得注意的是，在北美居民开始寻求独立的1763—1775年间，其人口的增长同样十分惊人。13个殖民地的人口1750—1760年增加了36.1％，1760—1770年增加了34.8％，1770—1780年增加了29.4％。 至1774年，北美殖民地的白人数量相当于母国人口的1/4，等于英属加勒比人口的60倍。1770年人口较多的殖民地依次为弗吉尼亚、宾夕法尼亚、马萨诸塞和马里兰，其人口为1,124,980人，占13个殖民地总人口的52.37％；人口最少者依次为佐治亚、特拉华、罗得岛和新罕布什尔，4地人口相加为179,463人，和康涅狄格的人口大致相当，而不足弗吉尼亚人口的半数。 白人人口的迅速增长，引起了当时一些人的关注，使他们对北美社会的前景充满信心。有人感叹北美人口“增长之迅速，在历史上或许罕有其匹”；1745年马萨诸塞总督威廉?雪莉预测，北美的居民数量很快就会超过当时西欧人口最多的法国；后来出长耶鲁学院的埃兹拉?斯泰尔斯1770年在日记中提到，英语有可能成为除中文之外使用人数最多的语言。 本杰明?富兰克林则断言，再过100年，北美的人口将超过英国，到那时多数英格兰人将在大洋的这一边。 关于人口增长的原因，时人提出了各种解释。富兰克林认为，结婚比例高、初婚年龄小和一对夫妇所生子女较多，乃是导致人口迅速增加的主要因素。 据纽约总督威廉?特赖恩在1774年分析，纽约人口之大量增加，主要是由于当地人比欧洲人结婚年龄提早，出生率增高，人口的自然增长很快；同时还不断有移民从其他殖民地和欧洲进入本地。 这些说法触及了推动殖民地人口剧增的两个基本因素：移民和自然增长。 移民在殖民地时期始终是人口的一个重要增长源。英国和欧洲其他国家向北美的移民，在1776年以前出现过3次高潮：第一次发生在1607—1650年间，以英国移民为主；第二次移民