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等离子体煤粉燃烧技术专利申请综述 采用等离子体能量用于改善高炉效果的方法有：①用等离子体发生器进行超高温预热鼓风，并同方向喷入粉煤或其他碳氢化合物以代替焦炭；②用等离子体提供的能量来重整和加热含碳或碳氢化合物燃料，自炉外生成还原气体引入高炉。其优点在于：不像高炉那样必须建炼焦和烧结车间。焦炭消耗有限，可以从市场上购买，炉身和大多数装备都相应地减小，基建投资和操作成本比高炉节约得多。煤和焦炭消耗量低，也导致铁水含硫低，而在高炉中这要靠独立的脱硫处理才能达到。等离子体煤粉燃烧技术在上述两方面的科研成果，大部分都申请了专利，因而通过相关专利分析可以较好地反映出等离子体煤粉燃烧技术的研究和应用进展。本文通过分析国内外有关等离子体煤粉燃烧技术的专利申请的地理分布、技术热点及专利权人信息，判断并揭示当前等离子体煤粉燃烧技术的发展状况及发展趋势。相关专利申请状况分析本文检索专利申请所采用的数据库为当前最为权威的四大专利数据库：中国专利数据库（CNPAT）、德温特世界专利索引数据库（WPI）、日本专利文献数据库（PAJ）、欧洲专利局专利文献数据库（EPODOC），检索内容为2012年6月4日前所公开的所有有关等离子体煤粉燃烧技术的专利文献。检索的策略主要为关键词检索和IPC分类号检索，采用关键词为“等离子”、“煤粉”、“燃烧”，分类号为F23Q、F23D、C21B、H05H、F23C（具体含义见表1，表略）。在上述四大专利数据库进行检索后，经过去除重复专利文献、浏览相关专利文献摘要并删除不相关专利文献，得到189件有关等离子体煤粉燃烧技术的专利申请，其中发明专利申请154件，实用新型专利申请35件，外观设计专利申请0件。由于专利申请具有延迟公开的特点，有少量2010年的申请和大量2011年的申请还没有公开。 1．专利申请量的年度变化情况 为了能够客观地反映该专利技术的发展规律，首先研究其专利申请量随时间（以年份为单位）的变化趋势。等离子体煤粉燃烧技术的首次专利申请出现在1968年，是由美国的AVCO公司提出的。首次探索性的研究之后，出现了近10年的暗淡期，这是因为该技术首次应用后，要有相当长的一段时间让技术人员去解决该技术应用时所出现的各种技术问题，比如说还需要在电极材料、大功率线圈冷却、流体力学和传热领域做基础研究和积累实践经验，使其中的“错误”不会在后来的设计中重复。该技术专利申请量在1980年出现过一次小的明显增长，之后再经过几年的沉寂，在1986年达到第一个峰值19件，此后，申请量有所下滑，但仍然保持在一个比之前相对高的水平上波动，在2008年再次达到新的峰值22件。参见图1所示。众所周知，同族专利是一组具有相同发明主题，用相同或不同文种向不同国家或国际组织多次申请、多次被公开或批准，内容相同或基本相同的专利。申请人为了维护自己的潜在收益，不惜花费资金在许多国家申请专利，寻求保护，因而同族专利数量的多少可以作为衡量专利技术价值的一项重要依据。图1（图略）中的专利申请量未排除同族专利的因素，因此将等离子体煤粉燃烧技术相关专利申请中的同族专利与非同族专利区分开来形成图2。由前面的分析可知，从图2中下方非同族专利申请量的变化趋势，可以更为清晰地看出等离子体煤粉燃烧技术专利申请数量随年份的变化情况；图2中上方的同族专利申请量变化趋势，则反映了等离子体煤粉燃烧技术专利申请质量（技术含量和专利权的地域保护范围）随年份的变化情况。从图2中得到的结论是：等离子体煤粉燃烧技术专利申请数量实际上是一直保持平缓上升的，而在1986年、1988年、1991年、1996年、2008年，相关专利申请的质量大幅度提高，涌现出技术水平较高、要求保护的地域范围显著扩张的同族专利。 2．专利申请的国别分析 通过对专利申请的申请号进行国别统计，可以分析该技术的地理上的热点所在。从图3中的数据可以看出，目前该技术最活跃的地区在中国，相关专利申请量高达61件，是第二名的2倍左右，原因在于目前中国石油资源紧缺，以相对廉价的煤代替价格高昂的燃油的迫切性非常高；其次是俄罗斯（本文将前苏联的相关专利申请量并入俄罗斯的申请量中），相关专利申请量为30件，该国的煤炭和石油资源都非常丰富，但是其火力发电厂主要以烧煤为主，该国科技实力很强，且与中国在等离子体煤粉燃烧技术方面一直有良好的合作关系，在中国也申请了不少相关专利；日本在能源方面比较贫乏，因此该国不但在火力发电厂而且在高炉炼铁领域都一直积极尝试采用等离子体煤粉燃烧技术以尽可能节省燃油和焦炭，其相关专利申请量排行世界第三，达到21件；美国和欧洲国家的火力发电厂主要以烧油为主，故在这些地区相关专利申请较少。 3．主要申请人 图4（图略）显示了拥有3件以上等离子体煤粉燃烧技术专利申请的主要申请人，其申请量按照