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第8章 模型思想 模型思想作为重要的数学思想方法之一，体现了数学学科的应用本质，对数学学科的发展具有重要的推动作用，是实现数学学科应用功能的基本形式和重要手段。数学模型思想的教育对培养学生发现问题、提出问题、分析问题和解决现实问题的能力具有十分重要的作用。早在上世纪七十年代初，英、美等国已将数学模型思想的教育作为基础教育的重要内容。本世纪初，我国基础教育数学课程改革也已将数学模型思想的教育列入数学课程标准，并在教材和教学中进行了初步实施。经过几年的探索与实践，取得了一定成效。然而，我们的调查研究表明，其实施效果却不尽人意。究其主要原因在于，我国基础教育中对数学模型思想的内涵、要求、教学策略与方法缺乏足够的认识和有效研究。鉴于此，本章拟对数学模型思想的涵义、要求和教学问题进行初步讨论，以期推动数学模型思想在基础教育阶段的有效实施。 第1节 数学模型思想的基本涵义 1 原型（Prototype） 所谓原型是指人们关心、研究或者从事（工作、学习、生产、管理等）的现实世界的实际对象。既包括有形的对象，也包括无形的、思维中的对象。在学习、生产、科技等领域里通常使用系统、过程等词汇描述原型，如学习系统、教学系统、方法系统、生命系统、生态系统、机械系统、电力系统、社会经济系统等；又如学习过程、教学过程、生产销售过程、计划决策过程、钢铁冶炼过程、导弹飞行过程、化学反应过程、人口增长过程、污染扩散过程等。这些现实对象、研究对象等均为我们所说的原型。 2 模型（Model） 所谓模型是一种结构，它是为了某个特定目的，在分析研究实际问题的结构特征基础上构造的整个原型或其部分或其某一方面的替代物，是对原型信息的简缩、提炼，是对原型的形象化或模拟与抽象，是对原型的某一（或某些）方面的简化与近似反映。其实，在现实生活中，人们总是自觉或不自觉地用各种各样的模型来描述一些事物或现象。地图、地球仪、玩具火车、建筑模型、昆虫标本、恐龙化石、照片等都可以看作模型，它们都从某一方面反映了真实对象与现象（原型）的特征或属性。模型应具有如下三个相互联系、相互制约的特性的特性： （1） 模型应是对客观事物有关属性的模拟或抽象。 模型与原型在特性、结构或功能行为等方面具有某种相似关系。模型是由那些与研究问题有关的部分或因素构成，在认识过程中能够被当作客体原型的替代物而便于进行研究。譬如，航空模型就是飞机的一个抽象，除了机翼与机身的形状及其相对位置关系外的一切因素，包括飞机的实际大小都在抽象的过程中被忽略掉了，虽然它与原型的实际飞机已经相距甚远，但是在飞行过程中机翼的位置与形状如何影响飞机在空中平稳地滑翔仍然可以给人们以很大启迪。 （2） 模型应具有所研究对象的基本特征或要素。 一个模型应该在所关心的方面体现出真实对象的主要特征，否则就没有多少意义。如一个城市的交通图是这个城市的一个模型，它就应该包含这个城市的主要公交路线。如果这个交通图漏掉了几条主要的交通干线，那么它就不能作为这个城市交通路线模型。 （3） 模型应包括决定其原因和效果的各个要素之间的相互关系。 依据模型，人们就可以在模型内实际处理一个系统的所有要素，并观察它们的效果。模型表明这些有关部分或因素之间的关系，通过模型进行模拟实验，能够得到关于原型的一些信息。 由上述对模型特性的分析可以认为，原型和模型是一对具有密切联系的对偶体，模型来源于原型，但并不是对原型简单的模仿，由原型到模型要经过对原型的简化和加上人为的一些假设。因此，一般来说，模型不是原型原封不动的复制品，或者说模型与原型之间不是一个同构对应，而只能是某一（或某些）方面的近似反映。模型是人们为了认识和理解原型而对它所作的抽象与升华，它通过对模型的分析、研究加深对原型的理解和认识。 原型有各个方面和各种层次的特征，而模型只要求反映与某种目的有关的那些方面和层次。为了不同的目的，一个原型可以有许多不同的模型。根据人们的目的，从现实对象中选一部分所关心的特征或属性来进行描述，其他方面的特征或属性将不予以考虑（对于其他的一些特征或属性，实际原型与模型甚至可以相差很远）。譬如，一般地图是大地的一种模型，它保持各地区之间的距离和位置不变；铁路线路示意图也是大地的一种模型，它只表示铁路线的联结情况，并不保持各点间的距离不变。这两种模型是人们为了不同的目的，对大地的属性所作的不同的近似描述。又譬如，放在展厅里的飞机模型，它在外形上逼真，但是不一定会飞；而参加航模比赛的模型飞机就要求具有良好的飞行性能，在外观上可不必苛求；至于在飞机设计、试制过程中用的抽象模型（即数学模型）和计算机模拟，则是要求在数量规律上真实反映飞机的飞行动态特性，毫不涉及飞机的实体。所以，模型的基本特征是由构造模型的目的决定的。模型所反映的内容将因其使用的目的不同而不同。 模型有各种形式，