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国 外 核 动 力 第4期 反应准蝴 枷；jc 美国研究反应堆低浓铀转化现 趣 M ． J．E．Mat。s互 (美国阿贡国家实验室降浓计划小组) TL2／ 本报告概述 了在美国研究和试验反应堆中使用的燃料从高浓铀 (HEU，920％)向低浓 铀 (LEU．20％)转化 的现状。对 目前还未纳人 降浓计划 、功率承平 ≥IMW 的反应堆 降浓 所需的铀密度也进行了估算。 1 前 言 应能源部的要求，本文总结了美国研究和试验反应堆燃料从高浓铀 向低浓铀转化的 现状，并对这些研究堆使用的低浓铀燃料所需的铀密度进行了估算。为了验证使用低浓 铀燃料的技术可行性，需对每一座反应堆进行详细的转化研究。 在美国，研究堆分别 由两个完全独立的管理机构管理。隶属于美 国能源部 (DOE) 的研究堆是 由能源部管理 的。而大学研究堆、能源部以外的政府研究堆和商业研究堆则 是 由美国核管理委员会(NRC)管理的。 在研究和试验反应堆中使用铀密度为 4．8U／c 的U sb—Al低浓铀燃料是完全适 合和安全的。铀密度为 2．2qU／c (30wt％U)的铀氢锆堆 (TRIGA)低浓铀燃料也完全 适合常规使用 。对铀密度为 3．7qU／cm~(45wt％U)的铀氢锆堆低浓铀燃料在橡树岭研 究堆里进行了试验 ，试验结果表 明这种燃料也根适合常规使用。1996年降浓研究和试 验堆铀浓度计划 小组 (RERTR)开始着手研 制铀密度高达 8～9gU／cm~的更先进的燃 料 。第一批高铀密度的低浓铀小样品燃料板预计于 1997年春天在爱达荷 国家工程实验 室 (INEL)的先进试验堆(ATR)上进行试验 。 2 美国研究堆转化现状 2．1 大学研究堆 早期使用或现正使用高浓铀燃料的 目前正在运行的研究堆有 19座。其中9座 已经 完成向低浓铀的转化，另外两座研究堆将在 1997年完成转化。觋正为 6座反应堆编制 低浓铀转化所要求的安全技术文件。目前还没有适用于麻省工学院和密苏里大学的研究 堆的低浓铀燃料元件 自 1985年便开始了将大学研究堆从高浓铀向低浓铀燃料转化的研究工作 。在这 以 前，即 1981～1984年期间，密执安大学同RERTR合作在福特核反应堆上验证了低浓 铀 的转化过程。 45 1986年，美国核管会修正了其管理条例，限制在美国本土己取证的研 究和试验堆 (非动力堆)使用高浓铀燃料 。总的来说，修正后的条例要求新取证的非动力堆使用低浓 铀燃料，而且要求现有的非动力堆根据联邦政府对与低浓铀燃料转化有关的资金情况， 用低浓铀燃料替代高浓铀燃料，达到核管会允许的标准。修正后的条例 旨在降低高浓铀 燃料失窃和被扩散的风险．同时激励国外从事非动力堆的研究者们效仿这一举措 。 表 1列举了美国各大学 l9座研究堆从高浓铀 向低浓铀燃料转化的情况。9座研究 堆在 1984年到 1994年期间完成了高浓铀 向低浓铀燃料的转化。佐治亚理工大学 5MW 研究堆和位于诺威尔的麻省理工大学 1MW 研究堆的低浓铀转化的安全技术文件 已获得 了核管会的批准。佐治亚理工大学的全部高浓铀燃料 已于 1996年 2月用船运到 了位于 沙瓦那河的处理厂。用于这两座研究堆的低浓铀燃料 已经 由巴布柯克＆威尔柯克斯公司 (Babcock＆Wilcox)制造完毕，计划于 1997年运抵现场 。有