人体衰老和生病最终元凶.docVIP

人体衰老和生病的最终元凶——自由基 　　从古至今，人类一直在探索、研究，希望可以找出什么方法使人青春长驻、长生不老。人是否可以长生不老？人的寿命到底有多长呢？最新的国际公认：人的平均寿命是120岁，而现在全世界人类的平均寿命还不到70岁，许多人30多岁的时候就已经患有心血管病、糖尿病、肾病、脂肪肝等等，有的甚至是同时身患好几种疾病……由此可见，绝大多数人是病死的，自然老死的人很少。 现在越来越多的科学家相信衰老是一种疾病，而不是因时间流失而产生的必然结果。衰老既然是一种疾病，那么人类就一样可以延缓衰老或逆转衰老。衰老是如何产生的呢？1956年，英国的哈曼博士率先提出自由基与机体衰老和疾病有关，接着在1957年发表了第一篇研究报告，阐述用含0.5％－1％自由基清除剂的的饲料喂养小鼠可延长寿命。当时这一理论并不被人重视，人们接受这一理论是在20多年后，由于自由基学说能比较清楚地解释机体衰老过程中出现的种种症状，如老年斑、皱纹及免疫力下降等。现在，自由基理论是科学界最为一致认同的老化理论。 我们知道，我们可以几天不喝水，十几天不吃饭，但缺乏氧的供应几分钟就会死亡，氧气进入体内，在细胞中被利用产生能量，所以氧气对人体是至关重要的。但我们也会经常注意到一个现象：铁块生锈，那是铁块被氧化了。一个已经切开的苹果，放置几分钟就会发黄，这也是因为被氧化了，如果把苹果放入水中，使苹果与氧气隔开，苹果的切面就不会变色。同样，氧气也会氧化我们的身体。细胞在利用氧气产生能量的过程中，会产生一种副产品，即自由基。它就像碳在燃烧时会产生二氧化碳，而在不充分氧化时会产生一氧化碳一样。自由基不像病毒、细菌是有生命的微生物，它是一个原子。简单的说，在我们这个由原子组成的世界中，有一个特别的法则，这就是，只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变成稳定的元素。科学家们把这种有着不成对的电子的原子或分子叫做自由基。自由基非常活跃，也非常不安分。它为了使自己的结构稳定下来，常常攻击细胞内其他正常的原子，抢夺它们的电子，从而使我们机体内细胞死亡或者发生变异。 这种缺少了一个电子，而又非常活跃的原子或分子的自由基，种类繁多，无处不在。他们以不同的结构特征，在与其他元素结合时，发挥着不同的作用。科学家在二十世纪初从烟囱和汽车尾气中发现了这种十分活跃的物质。随后的研究表明，自由基的生成过程复杂多样，比如，加热、燃烧、光照，一种物质与另一种物质的接触或任何一种化学反应都会产生自由基。在日常生活中与您最亲密接触的渠道便是您烹制美味的菜肴时或您点燃一只醉心于吞云吐雾时，您精心使用化妆打扮时，自由基就悄悄地蔓延开来了。我们自己身体里也有自由基，他们既可以帮助传递维持生命活力的能量，也可以被用来杀灭细菌和寄生虫，还能参与排除毒素。受控的自由基对人体是有益的。但当人体中的自由基超过一定的量，并失去控制时，这种自由基就会给我们的生命带来伤害。 生命体内的自由基是与生俱来的，既然生命能力历经35亿年沧桑而延续至今，就说明生命本身具有平衡自由基或者说清除多余自由基的能力。然而，随着人类文明的飞速发展，特别是最近一百年来，在科学技术给人类创造了巨大生产力的同时也带来了大量的副产品，其中就有与日俱增的自由基。化学制剂的大量使用、汽车尾气和工业生产废气的增加、还有核爆炸，人类文明活动还在不断破坏着生态环境，制造着更多的自由基。骤然增加的自由基，早已超过了人以及生命所能正常保持平衡的标准，早已让人类应接不暇，人类健康面临着前所未有的严峻挑战。 自由基对人体的攻击首先是细胞膜开始的。细胞膜极富弹性和柔韧性，这是由它松散的化学结构决定的，正因为如此，它的电子很容易丢失，因此细胞膜极易遭受自由基的攻击。一旦被自由基夺走电子，细胞膜就会失去弹性并丧失一切功能，从而导致心血系统疾病。更为严重的是自由基对DNA的攻击，可以使DNA的分子结构被破坏，导致基因突变，从而引起整个生命发生系统性的混乱。当自由基深入到细胞核，攻击DNA，就会破坏健康细胞的遗传密码，使遗传信息发生改变，使细胞产生变异。当这种变异细胞进行新陈代谢的时候，就会分裂出同样的变异细胞，这些变异细胞的特征是会不断吸取营养，但是却不参与人体正常的新陈代谢活动，具备这种特征的变异细胞就是癌细胞。科学界一致认为，自由基对细胞核中DNA的破坏，是引发癌症的一个重要原因。科学家们也越来越相信，氧气与自由基的氧化合破坏是造成动脉硬化、关节炎、白内障、肺气肿、中风等疾病的重要原因。 前面说过，自由基无处不在的，自由基对人体攻击的途径是多方面的，既有来自体内的，也有来自外界的。当人体中的自由基超过一定的量，并失去控制时，这些自由基就会乱跑乱窜，去攻击细