《董贝父子》中的铁路意象.docxVIP

摘要：威廉斯和马库斯在探讨《董贝父子》中的“铁路意象”时没有对以下问题作出充分的回答：狄更斯关注的焦点是什么?铁路意象的背后究竟有哪些深层次的思考?通过对该意象的情景语境和社会文化语境的分析，我们可以看清它的背后是挥之不去的忧患意识，是对伴随工业革命而盛行的社会价值观的质疑，是拯救人类灵魂的努力。关键词：狄更斯；铁路；社会价值观“铁路”是狄更斯名著《董贝父子》(Domb~·and Son，1848)中的主要意象之一。著名评论家威廉斯(RaymondWiUiams)和马库斯(Steven Maim)都曾经分析过它的含义— — 他们认为狄更斯一方面赞同铁路所象征的工业革命，并为其“摧枯拉朽”的力量而感到自豪，另一方面又十分担忧工业革命所带来的负面效应。笔者以为，虽然威廉斯和马库斯都在这方面作了颇有意义的探讨，但是他们对以下问题还没有作出充分的回答：狄更斯关注的焦点是什么?铁路意象的背后究竟有哪些深层次的思考?要回答上述问题，我们首先有必要审视一下铁路意象的情景语境，也就是人们通常所说的“具体语境”(the immedi~econtext)。小说中有关铁路的大块描写总共出现了4次。威廉斯和马库斯在他们的分析中都大段大段地摘录了前两次描写——第一次发生在铁路修建完成之前，第二次发生在修建完成之后。为了便于对照，我们不妨也把这两大块描写并列引用如下：恰好在那个时期，整个地区像是经受了一场大地震的初震，连中心地带都被震得四分五裂。到处可以看到破坏的痕迹。房屋被拆毁了；街道遭到了破坏，中断了；地面上沟壑纵横；泥土大堆大堆地堆积起来；许多建筑物因基础受到损害而摇摇欲坠，勉强靠粗大的梁木而支撑着。陡得出奇的土堆脚下，乱七八糟的、翻倒的小推车挤在一起；一些珍贵的铁制物品横七竖八地浸泡在意外生成的池塘中生锈。到处都有不能通向任何地方的桥梁；到处都有无法通行的街道；通天塔似的烟囱少了半截；临时建成的木屋和院子简直不像样；破败不堪的房屋骨架、尚未完工的墙壁和拱门的残迹、一堆堆的脚手架、大片大片的乱砖头、吊车的巨大身影和架在空地上的三脚架比比皆是。有千万种形状不同的、没完工的东西，杂乱无章地堆积在一起，有的首尾颠倒，有的陷进泥地，有的升向高空，有的在水里腐烂，就像梦一般让人费解。通常只伴随地震而来的那种滚烫的喷泉和火焰的喷发，使整个场面显得更加混乱。倾圮的墙垣中间，滚水在咝咝作响，起伏翻腾，甚至还传出火焰的光芒和声响。一堆推灰烬把道路都堵塞了，完全改变这一带人们的活动规律和风俗习惯。(~ckem，1995：60)从前堆垃圾的那块悲惨的荒地被吞没了，消灭了，代替脏地的是一排排仓库，里面堆满了华美的货物和昂贵的商品。从前的那些小街现在挤满了行人和各种车辆。以前在泥地和车辙中黯然中断的那些街道如今的面目已焕然一新；在它们环绕的区域内，形成了一些新的城镇，给人提供它们独特而有益的舒适和方便。存这些城镇突然冒出来之前，人们从未尝试甚至从未想到过那种舒适的方便。原来桥的那头没有什么东西，现在有别墅、花园、教堂以及有利于健康的公共散步场所。一列怪物似的火车满载着房屋的骨架和准备建造新公路用的材料，以蒸汽本身的速度沿着铁路驶入了乡村。悸动的洪流夜以继日地涌向这个巨变的中心，又从那里涌向别处，就像是它的生命的血液。每个二十四小时之内，都有几十批人群和山一样的货物到达或离开这里，使这个地方永远像发酵似的。连房子都看上去像要打好包出去旅行似的。杰出的下议员们，在二十多年以前还在拿工程师们看似疯狂的铁路理论开玩笑，并在盘问这些工程师时用最尖刻的话来挖苦他们。然而，就是这些议员现在却常常拿着手表赶乘北上的火车，并在事先拍一份电报，说自己很快就要到了。这些征服一切的机车隆隆地日夜向远方奔驰，或者平稳地驶到它们的旅程终点，像驯服的龙一样滑行到指定的地点，停靠方位的误差不会超出一英寸。停靠以后，它们仍在那里喷吐着蒸汽，浑身震动着，连周围的墙都被震得发抖了，那情形就像它们颇为自己的巨大力量和远大目标而暗暗得意——至今还没有人想到它们有那样大的力量，还没有任何东西能够到达他们所能到达的目标。(Dickens，1995：195—196)威廉斯和马库斯都认为，以上两大块描写形成了鲜明的对照：前者完全是一幅灾难性图景，而后者却呈现出乐观和肯定的基调。用威廉斯的原话说，在这后一段描写的“语言中弥漫着一种对力量——工业革命的新生力量——的自豪感”(Williams，1973：43)。威廉斯还说：“狄更斯看到的不是变化带来的混乱，而是从混乱中脱胎而出的新秩序，这才是更重要的。”(WilIiarIls，1973：42)马库斯也认为狄更斯旨在表现“从混乱中崛起的一种新的文明秩序”(Marcus，1％5：308)，并且认为狄更斯在对待社会变革的问题上“完全代表了中产阶级的激进立场”，“对社会传统感到很不耐烦