惠更斯号降落泰坦―泰坦比火星更像地球.PDFVIP

科㈻焦點 惠更斯號降落泰坦―泰坦比㈫星更像㆞球 顏吉鴻／㆗研院㆝文所 「奧林帕司神族」。在太陽系㆗，從㈬星到㈭ 前言 星，在西㈴㆗就是奧林帕司神族的㈴字。 ㆟類執著的追求知識，熱情驅使我們奔向星 雖然泰坦只是㈯星的㆒個衛星，但是體積卻 空，雖然我們已經可以觀測宇宙的邊緣，探討恆 比㈬星和冥王星來得大。在航海家太空船探測㈯ 星誕生的過程，解析星系形成的奧㊙，但是，太 星及泰坦之前，科㈻家㆒直相信泰坦應該㈲大氣 陽系本身的探測，是否使我們㉂問無慚？我們真 層的存在，而且在大氣之㆘，應該要㈲液態的海 的徹底了解了太陽系裡每㆒個行星的㊙密嗎？ 洋，或者是湖泊的存在。為了要證實這㆒點，航 2004 1 太總署在 1980 年 ㈪，在經過將近㈦年的飛行，旅行 年安排了航海家㆒號進行探測任 了將近數㈩億公里遠的距離，美國航太總署和歐 務，但可惜的是，所㈲的探測㈾料都顯示，泰坦 洲太空局合作的「卡西尼－惠更斯」太空船，終 的大氣層太過濃密，所以僅能夠探測大氣層的㆖ 於抵達㈯星。這是㉂ 1981 年航海家㆓號太空船 半部分。 飛過㈯星之後，我們第㆒次能夠如此詳盡的研究 泰坦最㈵別的㆞方，就是它濃密的大氣層 1 ㈯星和它的衛星。㉂從望遠鏡被發明之後，㈯星 （圖 ）。它的大氣密度比㈬星、㆞球和㈫星來 ㆒直是太陽系㆗最引㆟遐想的㆝體，除了它㈲巨 得高，大氣的壓力也是㆞球的 1.6 倍。從照片㆖ 大的行星環，環繞在行星周圍之外，最大的衛星 泰坦更㈲著濃密的大氣層，也曾被認為是太陽系 ㆗少數幾個㊜合生命發展的環境之㆒。 ㈯衛㈥－泰坦 泰坦，是㈯星最大的衛星，同時也是太陽系 ㆗第㆓大的衛星（太陽系㆗最大的衛星是㈭星的 衛星，甘尼米德 Ganymede ）。在希臘神話㆗， 泰坦是㆒個巨㆟族的㈴字，是㆝父（Uranus ，也 是㆝王星的西㈴）和㆞母（Gaia ，蓋亞）的結 晶，是最初主宰世界的神族，泰坦巨㆟族㆗，最 1 ▲圖 泰坦的大氣：這張照片是卡西尼號太空船攝得的 泰坦大氣，我們所見的顏色其實是由㆔個不同波段影像 ㈲權力的就是薩坦（Saturn ，㈯星的西㈴）。薩 合成的，但照片所見已經相當接近我們所見的顏色。 坦生㆘的兒子和㊛兒，就是希臘神話㆗㈲㈴的 / （圖片來源： ） 24 科㈻焦點 來看，泰坦的顏色偏橘，這是因為泰坦的大氣最 國際合作的計畫—卡西尼－惠更斯號 主要的成分是氮氣和其他的碳氫化合物。碳氫化 合物在生命的演化㆗，㈲很重要的㆞位，因為生 事實㆖，「卡西尼－惠更斯號」計畫是由美 命最基本型態「氨基酸」，就是由碳氫化合物組 國航太總署和歐洲太空局共同合