如何制造太阳能系统.docVIP

HYPERLINK /archives/44490 怎样造一个太阳系？ HYPERLINK /archives/author/shea \o 由 Shea 发布 Shea 发表于 2010-11-01 Adam Frank　文　Shea　编译 围绕其他恒星的尘埃盘中的神秘缝隙也许可以解释我们太阳系的样子。 天文学家已经发现了300多颗围绕其他恒星公转的行星。太阳系有着数颗靠近太阳的岩质小型行星和靠外的大型气态巨行星，但这些新发现的行星系统中有许多却和我们大相径庭。天文学家发现，在这些系统中“热类木星”到其宿主恒星的距离比水星到太阳的还要小。其他的外星行星则会在长长的类似彗星的轨道上绕恒星公转，而并非像太阳系中的行星都位于近圆的轨道上。 太阳系外行星世界的这一多样性着实让几乎所有的天文学家都倍感吃惊。有一个根本问题让他们一直冥思苦想，那就是“为什么这些行星系统会是这个样子？” 要回答这个问题就需要回到它们的起源。如果天文学家想知道为什么以我们的标准这么多外星行星系统是如此得不可思议，那么他们就需要了解行星最初是如何形成的。但由于行星的形成和恒星的形成是交织在一起的，因此要解决这一问题相当的困难。 年轻恒星和行星之间的关键联系是一个由螺旋转动的气体和尘埃组成的吸积盘。在 HYPERLINK /articles/article211.htm \t blank 斯皮策空间望远镜的帮助下，天文学家已经能探测年轻恒星周围行星的形成。 虽然无法对这些行星直接成像，但天文学家可以根据它们在吸积盘中“开凿”出的缝隙或者空洞的光谱特征来推断出它们的存在。对吸积盘的探测再加上计算机模拟为我们提供了对太阳系早期演化过程的重要认识。 旋转的托儿所 年轻的恒星形成于广阔但又“动荡”的气体、尘埃云中。纵观整个星云，会向内拉动气体的引力和能使得气体膨胀的压力之间保持着暂时的平衡。然而，在一些地方引力最终会在这场拉据战中胜出，于是那一小块星云就会开始坍缩。在这团星云的中心，密度和温度为持续升高，直到触发核聚变反应点燃一颗新的恒星。 由于其母星云中本身存在的翻滚和湍流运动，当其余的气体继续落向这颗恒星的时候，它们也会开始转动。就像一个花样滑冰运动员收回她的手臂来提高自身的转速一样，随着星云的收缩，坍缩的气体也会越转越快。最终，气体会转动得足够快，使得它不再下落并且停留在围绕这颗新生恒星的轨道上。对于靠近星云自转轴的气体来说，由于它们的转速很小，因此会继续向中央恒星下落。最终的结果就是形成一个气体、尘埃盘。 [图片说明]：猎户星云（M42）中的稠密气体和尘埃正在孕育大量的恒星。只要条件合适其中许多年轻恒星的周围会形成盘和行星。版权：NASA/ESA/M. Robberto (STScI/ESA)/the HST Orion Treasury Project Team/L. Ricci (ESO)。 这个盘的内部条件正好适合形成新的行星。尘埃粒子的碰撞会形成碎石，碎石间的碰撞会形成岩石，岩石间的碰撞则会形成巨石，这一过程一直持续下去最终就会形成行星。一旦这颗行星变得足够大，它就会开始反过来对盘施加影响。 形成缝隙 天文学家通过探测行星对其宿主恒星运动或者亮度的微小扰动发现了绝大多数的太阳外星行星。但不幸的是，这些方法都不适用于尚处于襁褓中的行星。为了找到它们，必须要探测这些新生行星对于其母盘的作用。 吸积盘中一颗新诞生的行星会对其产生深远的影响。吸积盘并不是一个类似光盘那样转动的固体盘。靠近中央恒星的气体会比外围的转得更快。这对于刚形成的行星也是如此，它的公转速度比盘内部的物质要慢，但比外部的要快。 在行星的引力和行星以及周围气体转动上的差异共同作用下就会产生会向外传播的激波。而转速上的差别又会使得激波出现螺旋形的形状。 [图片说明]：当行星在恒星周围的气体、尘埃盘中形成的时候，它们会在其中形成缝隙。版权：NASA/JPL-Carltech/R. Hurt (SSC Caltech)。 在这颗行星诞生之后，“螺旋波”仍然会游历在吸积盘的物质中，把气体带离行星。如果新生的行星足够大，它就会在盘物质中清理出一条较宽的缝。 假如把木星放到地球的轨道上，那么它会在吸积盘中清出一条内起金星、外至地球到火星一半距离的盘缝。行星开凿出的盘缝非常大，完全可以从地球上观测到。这是一个好消息，因为找到一条盘缝就意味着找到了一颗行星。 寻找盘缝 目前所发现的许多正在形成行星的盘都得益于地球轨道上的尖端红外望远镜，例如斯皮策空间望远镜。红外光的波长要比可见光长，从而使它可以畅通无阻地穿行于浓密的气体中，而可见光则做不到这一点。年轻恒星及其周围的盘都被稠密的含尘气体包裹着，因此“斯皮策”异常灵敏的红外线探测器就成为了在这些盘中寻找缝隙的绝佳工具。 早在1992年哈勃空间望远镜就拍摄到了