浅议尼尔·波兹曼媒介技术批判理论.doc

浅议尼尔·波兹曼媒介技术批判理论【摘　要】技术是媒介技术的一个重要属性，媒介技术一方面塑造了我们的思维方式和生存方式，另一方面也造就了现代传媒帝国的霸权。尼尔·波兹曼的媒介批评三部曲《童年的消逝》、《娱乐至死》、《技术垄断》一以贯之的主题是：技术对人类社会，文化和心理的影响，也是他媒介理论的核心主题。 【关键词】尼尔·波兹曼；媒介技术 一、尼尔·波兹曼媒介技术批判理论的提出 随着科学技术的迅猛发展，进入20世纪以来，电子媒介技术尤其是电视、计算机、手机等新媒介的出现已经被推进到人类生活的每一个领域。无论人们是否愿意相信，他们都已经被技术捆绑到了现代化体制的战车之上。作为休闲的个体，或者劳动的社群成员，人的生存方式因此发生着重大改变。思想家们对技术的批判既是对这种现实变化的理论反思，也是对以往理论的逻辑展开。尼尔·波兹曼的技术批判思想，正式建立在这种基础之上，并且形成了技术批判的特有视角。 其次，随着媒介技术的发展使得信息数量暴增以致泛滥成灾，技术的潜在危险暴露无疑，技术开始向文化进攻，进入技术统治文化阶段，并在此居于主导地位。传统的世界观逐渐消失，正常的符号意义流失，唯科学主意开始盛行，人类进入了难以把握的新时期。 这些非正常现象引起了批判学家们的注意。可以说，尼尔·波兹曼所经历的时代，正是科学技术得到巨大发展的历史时期，对社会的影响已经渗透到个人的生存领域，尤其是技术的运用，对人们的影响就更为直观。他站在新时代的背景之中，对媒介技术的批判和对信息失控的批判，都带有现实关怀、人文关怀和道德关怀的情感。[1] 二、尼尔·波兹曼媒介技术批判理论的内容 从尼尔·波兹曼的作品和言论不难看出，尼尔·波兹曼技术批判思想的主要内容，可以概括为相互关联和互为因果的三个方面，即媒介因技术偏向、儿童因技术消失，以及文化因技术投降。 1.媒介因技术偏向 媒介通常是指用来传播信息的手段、工具和技术，但尼尔·波兹曼的媒介环境学中的媒介，不同于传统意义上的媒介，它是连接自然与社会的纽带。在尼尔·波兹曼的媒介环境学里，媒介的核心组成—技术—被视为核心的范畴。在现代社会，媒介因技术的发展发生着严重的异化，这种异化，尼尔·波兹曼引用奥尔德斯·赫胥黎的观点表述为，“人们感到痛苦的不是他们用笑声代替了思考，而是他们不知道自己为什么笑以及为什么思考”。[2] 2.儿童因技术消失 根据尼尔·波兹曼的考证，在中世纪是没有“儿童”这个概念的，而“自从有了印刷术，未成年人必须通过学习识字、进入印刷排版的世界才能变成成人。为了达到这个目的，他们必须接受教育。因此，欧洲文明重新创造了学校，从而使童年的概念也变成社会必需了”。[3]换言之，儿童是指对人生某一阶段“象征性成就的描述”。[4]问题是，当代社会儿童因技术在逐渐消失，确切地说是，随着电子技术的发现和成为媒介，社会意蕴下的儿童在逐渐消失。究其原因，尼尔·波兹曼在其著作《童年的消逝》中提出，电子媒介不仅能改变儿童心理习惯，淡化儿童生存方式，还能摧毁儿童价值体系。 3.文化因技术投降 当今世界的主题是和平与发展，但是破坏世界和平的因素仍然持续存在。值得关注的是，无论是维护世界和平的努力，还是破坏和平的手段，都越来越离不开“技术的进步”。换言之，在世界各国对技术进步的渴求下，“技术失控”成为了时代标识。从文化与技术的关系理解，技术失控的时代，就是文化向技术投降的时代。这种投降的内在逻辑，用尼尔·波兹曼的观点表述就是，“失控的技术增长毁灭人类至关重要的源头，它造就的文化将是没有道德根基的文化，它将瓦解人的精神活动和社会关系，于是人生价值将不复存在”。[5] 三、尼尔·波兹曼媒介技术批判理论的评析 1.警惕技术垄断 当今社会是一个开放多元的的时代，技术的发展给我们带来了全新的生活方式。但是有很多人并没有察觉到技术给我们带来的改变，仍然把技术当做文化的朋友，这是最危险的。尼尔·波兹曼指出，“通讯模式中的技术变化比交通模式中的技术变化更能影响人们的意识形态。”[6]信息爆炸的时代中信息也影响到了人类文化，技术垄断在信息泛滥的时候形成了。正是由于技术垄断，社会生活的各个方面都受到了技术的影响。“技术垄断是对技术的神话，也就是说，文化到技术垄断里去谋求自己的权威，到技术里去得到满足，并接受技术的指令”。[7]这就是尼尔·波兹曼所说的“机器意识形态”，它赋予技术至高无上的地位和价值，并影响着人的思想和行为。 2.谦恭的技术悲观论 尼尔·波兹曼的技术悲观主义并不是不尊重技术的存在，相反，技术“悲观主义者浑身流露着对技术的谦恭态度，他们就像古埃及的法老塔姆斯”。[8]我们认为，尼尔·波兹曼也是技术悲观论者，但他又明显与塔姆斯不同，尼尔·波兹曼承认技术有价值的一面，这可以从他对