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数字及其符号的发展依赖于社会生产实践 作者：焦丽丽 指导教师：岳振才 陕西理工学院数计系 2000 级甲班，陕西 汉中 723001 [摘要] 数学是一门有悠久历史的学科，早在两千多年前就有了专门的著作。本文主要论述数字及其符号的发展 与社会生产实践的关系——数字及其符号的发展依赖于社会生产实践。 [关键词] 数量 四元数 狭义数 数学与其他科学分支一样，是在一定的社会条件下，通过人类的社会实践和生产活动发展起来的一种智力积累。 数字及其符号的发展亦是如此，依赖于社会生产实践。 一.生活实践的客观需要产生了数的概念。 人类是动物进化的产物，最初完全没有数量的概念。原始社会的人类，由于生产和生活的各种需要逐渐形成了“多”、 “少”等观念，进而知道了“一”和“多”的区别，对于客观世界的认识达到了更加理性和抽象的地步。这样，在漫 长的生活实践中，由于记事和分配生活用品等方面的需要，才逐渐产生了数的概念。 比如，捕获了一头野兽，就用 1 块石子代表。捕获了 3 头，就放了 3 块石子。 “ 结绳记事”也是地球上相隔很 近的古代人类共同做过的事。我国古书《易经》中有“结绳而治”的记载[1] 。南美印加人的结绳办法[2] 是在一条较粗 的绳子上拴很多涂不同颜色的细绳,再在细绳上打不同的结，根据绳的颜色，结的位置和大小，代表不同事物的数目。 用利器在树皮上刻痕，也都是古人记事常用的办法,这些办法用的多了,就逐渐形成数的概念和记数的符号。 二.随着社会的发展，数的概念及运算也得到了进一步发展。 1、数的初步发展是物质交易的需要。 数的概念最初不论在哪个地区都是 1、2、3…这样的自然数开始的。但是记数的符号却大小相同。比如，古埃及 的记数符号是（图 1）。用古埃及的记数符号表示 640，就要写成（图 2）[3] 。古罗马的数字相当进步，现在许多老式挂 钟上还常常使用。 （图 1） （图 2） 我国古代也很重视记数符号，最古老的甲骨文和钟鼎中都有记数的符号，不过难写难认，后人没有沿用。到春秋 战国时期，生产迅速发展，适应这一需要，.我们的祖先创造了一种十分重要的计算方法——筹算[4] 。筹算用的算筹是 竹制的小棍也有骨制的。要按规定的横竖长短顺续摆好，就可用来记数和进行运算，随着筹算的普及，算筹的摆法也 就成为记数的符号了（图 3）。 用心 爱心 专心 118 号编辑 - 1 - （图 3） 从算筹数码中没有“10”这个数可以清楚的看出，筹算从一开始就严格遵循十位进制，９位以上的数就要进一位。 同一个数字放在百位上就是几百，放在万位上就是几万，这样的计算法在当时是很先进的。因为在世界其他地方，真 正使用十位进制时已到了公元六世纪末。但算筹数码中开始没有“零”，遇到“零”就空位。比如“6708”，就可以表 示为“┴ ╥ ╧”。数字中没有“零”，是很容易发生错误的。所以后来有人把铜钱摆在空位上，以免弄错，这或许 与“零”的出现有关，我国古代文字中，“零”字出现很早，不过那时它不表示“空无所有”，而只表示“零碎”，“不 多”的意思。如“零头”、“零星”、“零丁”，“一百零五”的意思是：在一百之外，还有一个零头五。随着阿拉伯数字 的引进，“105”恰恰读作“一百零五”，“零”字与“0”恰好对应，“零”也就具有了“0”的含义。 如果你仔细观察的话，就会发现罗马数字中没有“0”，其实在公元 5 世纪时，“0”已经传入罗马。但罗马教皇凶 残而且守旧，他不允许任何人使用“0”。有一位罗马学者在笔记中记载了关于使用“0”的一些好处和说明，就被教皇 召去，施行了拶刑，使他再也不能握笔写字。 但“0”的出现，谁也阻挡不住，现在，“0”已经成为含义最丰富的数字