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美国现代家庭学校选择的原因试析 作者：严加平 文章来源：上海教育科学研究院 点击数：279 更新时间：2008-5-7 　　20世纪6、70年代，在美国兴起了现代意义上的家庭学校。至今，它已步入了稳步发展的时期，成为美国学校选择运动中一支不可忽视的力量。现代意义上的家庭学校的出现有其复杂的原因，通过对已有的调查原因的进一步分析，我们试从学校教育本身的局限性、美国人的“个人主义”以及宗教信仰因素三个方面对家长选择儿童在家上学的原因作深入思考，并最终回归到关于教育目的一个本质命题上。 　　 　　顾名思义，家庭学校（home schooling）就是儿童在家接受教育，主要由父母承担教学任务，扮演学校中教师的角色。这一解释是相对于学校教育而言的。在美国，现代意义上的家庭学校的出现是众多原因相互作用的结果。如今，家庭学校在美国已经发展地比较成熟了，已成为美国学校选择中重要的方式之一，是不容忽视的一股力量。 　　在有关家庭学校的研究中，除了对它的进展、现状的描述以外，基本包括三方面内容：一是通过实证调查，分析父母为儿童选择在家上学的动机。二是家庭学校的实施，这部分涉及的内容比较丰富，诸如父母的教学实践情况，包括课程的选择、计算机和网络技术的应用等；外部力量的支持，包括政府的相关政策、一般社会力量的支持；以及家庭学校与普通学校之间的互动合作等。三主要是家庭学校这一教育方式带来的成果和影响，包括在家上学儿童与一般学校儿童的学业比较，在家上学儿童的社会化问题等。而每一项内容都可以作有意义的研究和探讨。 　　随着家庭学校的发展，父母选择家庭学校的原因也在变化，但通过分析我们还是可以找到一些共同的因素。笔者通过对美国家庭学校发展的简单回顾，基于已有的文献和个人的一些思考，从微观、中观和宏观三个层次对这一现象产生的原因进行分析和探讨，发现所有的问题最终似乎可以回归到教育的一个本质命题上来。 　　现象描述终归只是描述，而现象背后本质的东西才更值得思考。笔者试从家庭学校出现的原因着手，试图作进一步的分析。 一、现代家庭学校的出现和发展 　　19世纪，在美国教育家贺拉斯?曼（Mann, H）倡导的公共教育运动（common education movement）以前，家庭学校一直是美国人生活中的支柱，[1] 在美国是处于主流地位的教育方式。但是之后掀起的席卷美国北部和中西部的公立学校运动，改变了传统的教育方式，一场迎合时势所需的要求平等、免费、不属任何教派的公立学校运动把教育推向“普及化”的道路。[2] 　　从世界范围来看，工业革命以后，资本主义国家纷纷认识到大工业时代里，劳动者具备相应的科学文化知识和技能是多么重要，从19世纪后半期起，各国纷纷开始实施世俗、免费的义务教育以提高劳动者的素质，从而适应生产力的发展。[3] 　　当时，在美国，公立学校作为新生事物倍受关注，这一点大大推动了义务教育的普及，人们开始很少选择家庭学校这一形式了。“强制上学”不仅是强调受教育权利的平等，培养高素质劳动者从而为工业社会的发展服务，同时也是着眼于构筑一种共同的文化和价值体系。到1920年，全美几乎所有的州都通过类似的义务教育法律。但与此同时，也受到了不少宗教团体的反对和谴责。在他们看来，以普及教育为目的的公立学校所传播的是“世界宗教”，这与他们试图传播自己的宗教信仰的理想是相违的。 　　到20世纪中叶，在家上学的人已经很少了，这样的教育方式几乎已经在主流的教育方式中灭绝了。[4] 它只存在于一些特殊的背景下，如家庭居住的地方比较偏远，不方便上学，还有一些是因为父亲从事军人或是别的长期居无定所的职业，家人需要跟随迁移。这些都使得孩子不得不在家开展学习活动。 　　而事实上，作为新近意义上的家庭学校的出现，则是20世纪6、70年代的事。 　　50年代中后期，出于受到苏联人造卫星试验成功的刺激，美国人痛下决心，决定要从教育着手，致力于加强公立学校、高等学校的教学与科学研究，为国家培养一流的科技人才。然而，60年代的教育改革并不成功，到了70年代后期，美国学校教育质量更是每况愈下，甚至已低于“卫星冲击”之前，公众对学校的信任也降到了最低水平。[5] 在这样的情况下，全国范围内的“回到基础”运动兴起，但改革再次没有事先预想的那样顺利，进入80年代后，又针对“回到基础”运动中出现的不足，国家又出台了《国家处在危险中：教育改革势在必行》的报告。学校教育问题似乎没让美国人真正地安心过。而在这整一个充满争议，不断改革的过程中，作为一支独辟蹊径的力量已经悄然萌生。美国的教育改革家约翰?霍尔特（Holt, J.）在1964年出版了《孩子们是如何失败的》（How Children Fail）一书，同时，他也受到当时的社会批评家伊里奇（Illich, I.）的“