沃利斯——具有神学博士学位的数学家.pdfVIP

2005年第44卷第2期 数学通报 47 沃利斯 ——具有神学博士学位的数学家① 王全来② (陕西西安西北大学数学与科学史研究中心 710069) 沃利斯(JohnWallis)是英国近代数学史上一位本》、阿波罗尼奥斯的《圆锥曲线论》，及阿基米德的 伟大的数学家，他1616年出生于英格兰肯特郡阿什 重要著作的研习，表现出了他对数学研究所具备的 福德，1703年卒于牛津．沃利斯在六岁时，父亲去 非凡能力．他一生写了诸多著作，其中关于数学的 世，由其母抚养成人．1625年进入肯特郡坦特登村 就有《圆锥曲线》、《无穷算术》、《角截线论》、《代数 的一所文法学校学习间又就读于马学》等等，这些著作体现了沃利斯丰富深刻的数学 丁·霍尔拜克学校学习拉丁文、希腊文、逻辑学等． 思想和超人智慧及卓越创造才能，为数学的发展提 在此之后，他进入剑桥大学学习，1637年获文学学 供了新的思想和方法． 士学位．在剑桥期间，他钻研了神学、物理学、天文 沃利斯的《圆锥曲线》虽然没有超出阿波罗尼 学、解剖学、地理学等．1640年获文学硕士学位后， 奥斯的《圆锥曲线论》的研究范围，但它第一次摆脱 他担任过一个地方的主教职务．沃利斯虽然没有获 了过去视圆锥曲线为锥面截线的看法，定义圆锥曲 得任何数学上的荣誉和学位，但在1649年出人意料 线为二次曲线，并熟练地运用笛卡儿坐标法去讨论 地被委任为牛津大学的萨维尔几何教授，直至去 它，这在当时是一种新方法． 世．沃利斯在1654年获神学博士学位，这位神学家 沃利斯最重要的著作是《无穷算术》．该书大大 竟成为那个时代的领头数学家之一，其数学思想深 发展了卡瓦列里的不可分量原理，推进了积分方法 深影响了牛顿、格列高利等一大批数学家．他是英 的算术化．书名就表明他用本质上是算术的，也就 国皇家学会的创建者之～，17世纪80年代当选为学是牛顿所说的分析的方法发展积分方法．我们知 会主席，为学会发展作出了积极努力． 道，积分的意义在于“和的极限”，尽管费马、帕斯卡 沃利斯的数学知识大部分是自学的，在十几岁 等人在对几何问题的处理中已触及到这关键的一 时，对数学产生兴趣，只是作为一种娱乐，在二十岁 步，但他们由于把注意力集中于求面积，并没有对 左右才开始钻研数学．通过对欧几里德的《几何原 求面积的方法进行全面的分析和抽象，因此不可能 d1 d2 d3 安尼定理的推广，而维维安尼定理则是该命题的特 5瓦+瓦+瓦 例． SAonc+|s△oa+S△伽 一 ：叁丝：l， ．s△僦 一．s△胱一” 参考文献 即毫+瓦d2+瓦d3=， 1 汪江松，黄家礼编著．几何明珠．北京：中国地质大学出版杜． 1988年11月第1版，P152 显然，当／XABC为正三角形时，则hl=h2= 2于志洪．维维安尼定理．初中生之友(二年级版)．1996，35 h3，故dl+d2+d3=hl=h2=h3，故此命题是维维 3 于志洪．极坐标法证三线段的和差关系．德阳教育学院院刊， 1991，1