第13章 科学和假说.docVIP

……每一部被几代人记住的伟大的科学著作，提供了该著作写作时代的推理艺术有缺陷的范例；科学中的每个重要进步均给逻辑上了一课。 ——查里斯·桑德斯·皮尔士 第13章 科学和假说 13．1 科学的价值 现代科学几乎改变了我们生活的每个方面。它的实践价值在于，它使得更方便、更健康和更丰富的生活成为可能。尽管人们对于它的一些成果颇感忧虑，然而，大多数人同意，科学进步及其在通讯、运输、制造、种植、娱乐和公共卫生中的技术应用，总的来说大大地有利于人性。 科学在实现认识愿望方面也实现了内部价值。很久以前，亚里士多德写道“认识某个事情（不仅哲学方面的、而且人类的其余方面的）是最大的乐趣。”爱因斯坦代表所有年龄的科学家写道： 什么因素推动我们发明一个又一个理论？我们为什么要发明理论？答案很简单：因为我们乐于“理解”（comprehending），即，通过逻辑过程将现象规约为已经知道或有（明显）证据的事物。 科学的这个目标就是发现普遍真理。当然单个事实是关键的；用事实建造科学大厦，如同用石头建造房屋。采集了石头不等于建成房屋，仅仅事实的收集更不能成为科学。科学家寻求理解现象，为此，他们努力揭示现象发生的方式以及它们之间的系统的关系。 仅仅知道事实是不够的；对它们进行说明是科学的任务。因而，这需要理论（爱因斯坦写的），以及与理论相连的支配事实的自然定律和基础性原理。 13．2 说明：科学的和非科学的 当要对某个事情进行说明（explanation）时，我们需要什么？一个被寻求的解释（account）就是对世界的某个陈述集合，或某个故事，从该解释中能够逻辑地推导出需要解释的事情。该解释能够对需要解释的有疑问的问题进行消解或者简约。说明和推理可以被看成是同一个过程，只是方向相反。一个逻辑推理之进行是从前提到结论；而对任何给定事实的说明是确定从中事实能够被逻辑地推理出来的前提。在本书第一章（1.6节）中我们阐述了，当我们要推得Q时，“由P得Q”如何表达一个论证；如果我们所进行的是从一个已经建立的Q到能够对之说明的前提的推理，它也可以表达一个说明。 自然，每一个好的说明必须是相关的（relevant）。如果我解释说，我上班迟到是因为在中部非洲发生持续的政治混乱，那么这被认为什么都没有说明；它是不相关的——因为需要说明的我迟到的事实，不能从中被推理出来。当然每个真正的说明不仅是相关的而且是真的（true）。 无论我迟到的正确的说明是什么，之所以需要这个说明，是因为在我迟到的这个事件上存在疑问。然而，科学的说明除了相关和真外，必须超越特定事件，而能够对给定种类的所有事件提供理解。牛顿力学的伟大在于万有引力定律。牛顿写道： 宇宙中每个质点以一个力吸引另外一个质点。该力正比于质点质量的乘积，反比于它们间距离的平方。 非科学的说明也可以是相关的和普遍的。可以用神秘的小鬼动了手脚，来解释引擎不能启动，这是非科学的；疾病可以解释成邪恶的精灵侵入人体所引起的。几个世纪以来，人们一直用在行星上生活并控制它们运动的“智慧生物”来解释行星的规则运动。 但是我们对真正科学的说明感兴趣。科学的说明与非科学的说明在两个相互关联的方面相区别： 第一个区别是态度上的区别。接受非科学说明的人是教条的；解释被认为是绝对真的，而不能改进。亚里士多德的观点在几个世纪里被非科学地接受成对事实的终结权威。尽管亚里士多德本人是谦虚的，但是一些中世纪的学者将他的观点看成是不可改变的、无科学精神的东西。另一方面，真正科学的态度则十分不同。每个提出的说明都是暂时的或临时的。科学说明被认为是假说——它们在现有证据下具有不同的可靠程度。 科学说明和非科学说明之间的第二个同时也是本质的区别是，接受或拒绝某个观点所基于的基础。一个非科学的说明被简单地认为是真的，因为“每个人知道”它如此。一个非科学信念之被坚持，不依赖于有利于它的证据的事情之上。但是在科学中，一个假说仅仅在存在支持它的证据条件下才值得接受，人们总是对它的真理或错误保持怀疑，寻找证据的过程永不停止。科学是经验的——真理的检验在于经验之中，因而科学说明的本质是，它是可检验的。 真理的检验可以是直接的也可以是间接的。为了弄清外面是否下雨，我只要看一下外面。但是用做说明的假说是普遍性命题，它们不能是直接可检验的。如果我对我上班迟到的解释是交通事故，我的老板如果对之怀疑，他能够借助于警察的事故报告而间接地检验我的解释。一个间接的检验从待检验的命题（如我遭遇到一次交通事故），演绎出其他某个能够被直接检验的命题（如我提交了一个事故报告）。如果那个演绎出来的命题是错的，包含这个命题的说明必定是错的。如果演绎出来的命题是真的，它提供了某个证据证明这个说明是真的、已经被间接证实。但是这个证据不是结论性的。 间接检验永远不会是确定的。它总是依赖于某些辅助的前提，比如这