神奇的口香糖-北京大学化学与分子工程学院.PDFVIP

神 奇 的 口 香 糖 数学学院 张 龙 关键词：咀嚼、木糖醇、树胶 金秋十月，我们怀着愉悦的心情迎来了伟大祖国的生日——国庆节。国庆期间，最热闹 的要属花团锦簇的天安门广场了。然而，有谁知道如此整洁的广场需要清洁工们付出多少辛 勤劳动吗？每年国庆节前夕，清洁工们就要开始彻底清除广场上到处皆是的口香糖。一平米 内，少则十几块儿，多则几十块儿。在本文中，我们暂且不探讨我国的国民素质如何，但如 此多的口香糖足以证明人们对它的喜爱。 那么，口香糖为什么会风靡全球呢？ 不同的人会有不同的答案：有些人在食用譬如大蒜之类具有刺激性气味的食物后，会吃 口香糖以消除异味；有些人偶尔来不及刷牙，会试图通过食用口香糖来达到清洁牙齿的目的； 有些人认为，咀嚼口香糖可以活动面部肌肉，达到美容效果；更有人认为吃口香糖可以减肥。 当然，也有人吃口香糖，完全是为了潇洒风趣，为了咀嚼口香糖时那种很自在的神情。 但无论如何，口香糖作为一种供人们放入口中咀嚼的糖，它最吸引人的地方是它所带给 人们的咀嚼的快感。如今市场上常见的口香糖分为两类：一种是只提供咀嚼功能的胶姆类口 香糖，另一类就是能够吹出泡泡的所谓的泡泡糖。而他们之间的唯一区别，就在于泡泡糖采 用的是成膜性较好的胶基原料，在咀嚼的同时又可吹出泡泡以增加咀嚼的乐趣。泡泡糖在上 世纪八九十年代曾一度非常流行，但由于在吹泡泡的过程中，其会与外界接触从而容易被细 菌污染。同时，专家又发现，牙齿处于发育期的儿童若经常吹泡泡，其牙齿长期受到吹力的 影响，可能会造成发育的畸形。正是由于这些原因，如今市场上流行的口香糖绝大多数都是 胶姆类口香糖。 其实，口香糖在发明之初是完全是作为石蜡的替代品成为新的咀嚼物的。石蜡是碳原子 数约为 18～ 30 的烃类混合物，主要组分为直链烷烃（约为 80％～95％），还有少量带个别 支链的烷烃和带长侧链的单环环烷烃。它的化学活性较低，呈中性，无毒，化学性质稳定， 在通常条件下不与酸（除硝酸外）和碱性溶液发生作用。因而在 19 世纪中叶以前，石蜡是 广受欢迎的咀嚼物。如世界上很多著名的发现与发明一样，口香糖的发明也纯属偶然。据记 载，1836 年，墨西哥的一位将军带着一种晒干的树胶去见美国泽西市的一位冒险家——亚 当斯，并试图利用这种果胶，与他共同研究橡胶的代替品。但是，这个实验以失败而告终。 然而，亚当斯却在不经意间发现了这种树胶作为新的咀嚼物的潜质。树胶是来自植物和微生 物的一切能在水中生成溶液或粘稠分散体的多糖和多糖衍生物。原指树木伤裂处分泌的胶粘 液干涸而成的无定形物质（即亚当斯所使用的树胶），主要成分为多糖醛酸的钙、镁、钾盐。 后来扩展到许多从陆生和海生植物中用水浸提出来的多糖。由于树胶作为咀嚼物口感更佳， 同时又价格便宜，再几经加工之后，迅速风靡世界。于是，人类历史上又一项伟大的发明诞 生了。 经过一个多世纪的发展，如今的口香糖种类繁多，各有不同，但总的来说，其组成成分 不外乎是以天然树胶或甘油树脂为胶体，又加入了糖浆、薄荷以及合成香精和食用色素等构 成的。口香糖被定义为一种嗜好型食品，但它的原料中并不含有任何使人产生心理和生理依 赖的成分。许多人之所以疯狂的喜欢它，完全是由于它本身的巨大的魅力。 不难想象的是，如果时至今日口香糖仍然只具备咀嚼功能，其流行程度肯定会大打折扣。 现在被广为炒作的什么瘦身口香糖、美容口香糖基本上没有什么科学依据，但口香糖在一定 程度上有益口腔健康已经成为共识。一些权威口腔专家研究表明，口香糖的广泛使用对龋病 产生了明显的影响，其影响主要表现在：口香糖制造中使用糖代替品，结合口香糖在牙齿上 的摩擦作用，咀嚼口香糖可以清洁牙齿，刺激唾液流动，从 而可以提高菌斑 pH 及促进再矿化。一些专家曾对 30 名平均 年龄23.9岁的志愿者进行测试，发现咀嚼口香糖20分钟内， 唾液流率显著增加，唾液 pH 值