物理学家为什么应当学点历史.PDF

物理攫英 物理学家为什么应当学点历史 ( 中国科学院国家天文台 邹振隆 编译自 Matthew Stanley. Physics Today，2016 ，(7):38 ) 正如物理学不是关于世界的事实清单一样，历史也不是人名录和编年表。它是一种强大有力而富有启 发性的思维方式。 物理学中有些事不能很好地被 物理学并非显而易见 物理学需要多种人才 物理学教育涵盖。它们凌乱粗糙， 教科书陈述的实验结果就像不 把复杂性变成良好的物理需 众说纷纭。物理学家常常不明白这 言自明，理论证明也至多只需几页 要创意。热力学第二定律的制定 些争议对科学本身的贡献，但历史 数学推演。但是，晶莹剔透的展 和解释，在很大程度上归功于开 可以提供帮助。科学史这一分支学 示，隐含着大量的工作和得出结论 尔文勋爵( 图2) 。但是，开尔文研 科就是研究这种去粗取精的历程。 前的混乱。从日心说到原子论的物 究热力学时头脑并非白板一块。作 科学史家的视角可以帮助物理学家 理学史可以提醒我们，要证实现在 为一个维多利亚时代的人，他关心 理解自己工作的走向，给他们提供 看来如此明显的想法是多不容易。 热损耗和热机效率，作为探索宇宙 许多有用的工具。 复杂而不是简单性统治着科学 热寂的宗教信徒 ，他觉得 《旧 物理学是社会性努力 的实践。通常需要极大的努力才能 约》圣诗第102 篇承认天地将像衣 研究由人来完成。人们来自不 了解观察或理论的意义。教科书中 服一样穿坏言之有理。在挑战现 同的地域，物理学家和别人一样希 的密立根油滴实验，是一个实验设 在归因于第二定律的令人费解现 望保家卫国。第一次世界大战期 计明确、理论解释有力的模型。然 象时，个人背景给了他所需要的 间，英国科学家拒绝同战壕另一边 而，即使是浏览一下密立根的笔 工具。把开尔文的工作与其德国 的德国同事谈话。战争结束后，德 记，就可看出要做好这个实验有多 同行比较，就可以看出他独特观 国人及其盟友正式被禁止参加国际 困难( 图1) 。 点的重要性。这些不同的概念和 科学组织。二战期间，对原子弹落 大自然很少给出直接的答案。 方法相互作用，带来了我们的现代 入希特勒手中的恐惧，吓得盟国的 因此，科研人员有时需要摸索、试 观点。 物理学家们打开了核武器的潘多拉 错和另辟蹊径。一旦可靠的结果到 奇妙但最终有用的想法，往往 盒子。后来许多涉事科学家后悔自 手，科学家们就往往淡化获取过程 己的行为，但战争和民族主义是背 的艰辛。简单似乎比复杂更具说服 后有力的推手。 力。但复杂往往更接近实际。通过 物理学家在团组内工作。他们 艰难曲折而非灵机一动，得来的重 需要交谈。物理学是一种社会化的 大科学进展更加令人惊叹。 努力。思想和实验设备都在不断交 物理学的历史表明，解决一个 换。在广义相对论的初期，若不与 问题通常可以有几种方法。量子电 爱因斯坦或他的核心圈子直接接 动力学从它的几个前身脱颖而出， 触，要精通这个理论是非常困难 不是因为它有明显的优越性，而是 的。因为大战肆虐，罕有物理学家 因为戴森证明，费曼、施温格和朝 可以获得这种联系。只是在中立国 永振一郎的重整化方法是等价的。 荷兰的德西特与爱因斯坦个人接 即使是现在不可或缺的费曼图，第 触，并把他的相对论技巧传递给英 一次出现时也并非明显有益。多亏 图1 密立根的实验笔记，每页都像 这样塞满数据、计算、修正和偶尔的 国的爱丁顿之后，广义相对论才广 戴森大力倡导，这个新想法才被大 评论(加州理工学院档案) 为人知。 家接受。