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公務員事務局法定語文事務部 OFFICIAL LANGUAGES DIVISION, CIVIL SERVICE BUREAU 文訊 WORD POWER 第五十期 二零一四年月 Issue No.5 December 2014 媒妁之言 根據中國傳統觀念，男大當婚，女大當嫁，兩情相悅，共結秦晉之好乃天經地義的事。不過，古時男女授受不親，女子三步不出閨門，要成就一段良緣往往要靠媒人穿針引線。俗語有云：“天上無雲不下雨，地上無媒不成親”，古時男女即使情投意合，也不能擅自成婚，必須假媒人之口登門說媒方能共諧連理。無媒苟合，難為社會接受。 “喜作月老巧牽線，樂當紅娘忙搭橋”。月老是民間傳說中專司男女婚姻的媒神。世間姻緣皆由月老撮合。任何男女，就算是冤家仇人，重山阻隔，一經月老以赤繩繫足，都會結為夫妻，“千里姻緣一線牽”就是這個意思。紅娘是元雜劇《西廂記》中活潑可愛、機靈過人的婢女。她幾經周折，最終巧施妙計促成崔鶯鶯與張君瑞的婚事，因此媒人又稱紅娘。 說媒殊非易事。媒人不僅要對男女雙方的家庭狀況瞭如指掌，還要伶牙俐齒，能說會道，這樣才能左右逢源，得心應手。媒人還要有一雙“媒人腿”。從問名、納吉、納徵到請期、婚禮，媒人日夜奔波，風雨兼程，傳達兩家的要求。她們“磨爛了嘴，跑斷了腿”，都是為了撮合段段良緣。 傳統上，媒人每到一家都會受到禮待，鄉間流傳的“媒百餐”之說可能略帶誇張，但點出媒人奔走撮合婚事之勤。媒人說成一頭親事，便會收到一個紅包，稱為“謝媒禮”。在成親前一天，男女兩家會把謝媒禮，連同雞、肘子、鞋襪、布匹送到媒人家。收過謝禮後，媒人還須為男家接親才算“圓媒”。 今天，男女崇尚自由戀愛，“父母之命，媒妁之言”已不合時宜。不過，媒人這個古老行業仍然存在，現代月老依舊需求殷切，婚姻介紹所、約會網站生意不愁。其實，媒人的角色古與今同，都是充當橋梁，為有意成家的男女找對象，讓他們互相了解，締結鴛盟。 在古代，除了由父母安排婚事，年輕男女也會在燈會、廟會結識異性，遇到合意對象便託媒問親。時移世易，在朗月高掛的晚上尋尋覓覓，驀然回首，邂逅意中人的浪漫故事恐難復再。現代人事事講求效率，尋找終身伴侶的方式也直接得多，相親形式五花八門，網上交友、速配約會、電視男女求愛節目更大行其道。 現代紅娘與古代媒婆說媒的方法大異其趣。做媒已變成一門企業化的生意。顧客對媒人的要求愈來愈高，媒人單憑一張利嘴未必能順利撮合姻緣。許多媒人為了當“註冊婚配師”，會修讀專業課程，學習分析顧客的性格、職業、教育背景和興趣，利用科學方法把志趣相投的男女婚配成雙。 古人門第觀念較重，在婚姻大事上講求“門當戶對”。“門當”指院落門口的小石墩，“戶對”為門上方的小木樁、磚雕或木雕。古代媒人在說媒前都會先觀察兩家宅第的“門當”紋飾、形狀和“戶對”數量，確定雙方家勢地位相當才登門說媒，不然就是“門不當，戶不對”了。 時至今日，“門當戶對”的觀念依舊存在。媒人安排相親前會比較男女家庭背景、經濟條件。據說學歷、收入相若的男女對事物的看法較相近，會更懂得彼此欣賞，有助維繫婚姻。這說法是真是假，恐無定論。婚姻是一輩子的事，氤氳使者一旦“亂點鴛鴦譜”，便會誤人終身。俗語說：“不做中，不做保，不做媒人三代好”，為媒之難可見一斑。 有人認為幸福要靠自己追尋，主動找媒人介紹對象是不錯的辦法；也有人相信緣份天賜，不可強求。其實，良緣翩至，兩心傾慕，共效鳳凰于飛，是否三媒六證已不重要，惟願姻緣永續，白頭相並。 Words Tell Tales Dr. A This is a true story. Let’s call him Dr. A. He is a child psychiatrist. All kids love his office — a nice bright room with plenty of toys, action figures and other things to play with. There is a table soccer game wedged behind his desk and board games are piled up to the ceiling. There are also dozens and dozens of puppets, with and without strings, in every kind of costume imaginable, lined up on a table, waiting — heads bent, legs dangling — for someone to create a story for them. Dr. A believes that the simple joy of playin