富兰克林自传—富兰克林.pdf

的规模也因私人捐赠扩大了，阅读成了一种时尚。由于并没有其他 大众娱乐活动转移百姓的注意力，他们更专注于学习，对书籍更为熟 悉。过了数年后，据来访者观察，与其他国家同等层次的人相比，他们 受的教育要更好，因而也更聪明。 我们准备签署上面提到的协议，这协议对我们和我们的后人都有约 束力，为期50年，这时公证人布洛克登先生对我们说： “你们都是年轻 人，但你们当中很难有谁会活到合同期满的日子。” 尽管这样说，我们中间有几个人，现在依然活着。不过那份协议没 过几年，就被一纸特许令宣布无效，图书馆被改组成一家永久的公司。 在征集订户时，我遭遇过各种抵制和犹豫，这使我感觉到，一个人 最好不要去充当任何有用计划的发起人，因为那会让人觉得你是在想方 设法出人头地，况且你又需要别人帮助才能做到这一点。因此我尽可能 藏在幕后，声言这是一帮朋友的想法，他们委托我出面，介绍给他们想 到的爱书者。这样我做起 来就更加得心应手，以后遇上同样的事，我都照此办理，而且因为 屡屡得手，做起来就很投入。眼下牺牲一点小小的虚名，日后将获得巨 大的回报。如果一时还不能确定功绩属谁，有些远比你还要爱慕虚荣的 人，会钻出来掠为己有，那时连嫉妒都会为你主持公道，拔掉那些虚假 的羽毛，把荣耀还给真正的所有者。 这个图书馆给我提供了不断学习提高的机会，我每天抽出一两个小 时看书，这样在某种程度上弥补了我缺少更多教育的不足，那种教育是 我父亲一度希望我获得的。阅读是我留给自己的唯一消遣，我从不花费 时间进酒馆、赌场或任何其他娱乐场所，把精力放在继续照应生意上， 很辛劳，也很必要。我为这家印刷所负了债，家里的小孩也快要上学 了，还得与两家同行竞争，他们在这块地盘上比我先站稳脚跟。尽管如 此，我的事业蒸蒸日上，但原先勤俭的习惯依然保持着，在我还是个小 男孩时，父亲常对我谆谆教导，其中时常引用的一句箴言出自所罗门之 口： 勤奋工作的 人，将与君王比肩，而非与小人为伍。 我因此一贯认为，勤奋是获取财富，达到目的的手段，一直从中获 得鼓舞。虽然我从来没想过我会实打实地“与君王比肩”，但这事还是发 生了，因为我面见过五位君王，而且还无比荣幸地坐下来与其中一位， 也就是丹麦国王，同桌共进晚餐。 有一句英国的成语是这样说的： 要想发财，得问太太。 我很幸运，有一位跟我一样勤勉俭朴的太太。她很乐于照料我的生 意，折叠装订小册子，照看铺面，为造纸商家收购破旧的亚麻布，等 等，等等。我们不养闲人，餐桌上简简单单，家具也是最便宜的。比方 说吧，长久以来，我的早餐总是面包和牛奶 （不放茶），用的是一只两 便士的陶制粥碗，还有一柄锡匙。但是请注意，尽管有违原则，奢侈还 是会逐渐进入家庭的。 一天早上我被叫起吃早餐，发现装在一只瓷碗里，旁边还有一把银 匙！我太太未跟我商量，就替我买回了这些东西，花掉了23先令巨资， 也没有任何其他 借口或歉意，只是觉得她的丈夫跟其他邻人一样，配得上用银匙和 瓷碗。这是银器和瓷器第一次在我们家出现，在以后的若干年里，随着 我们财富的增加，这些东西也渐渐增加到价值数百英镑之多。 我受的是长老会的宗教教育，但是该教派的某些教义，比如上帝的 永久旨意，选民和定罪等等，在我听来简直莫名其妙，其他的教义也可 疑。我早年就不去教堂做礼拜，礼拜天是我读书的日子，但我还是保留 了一些宗教原则的。比如说，我从不怀疑上帝的存在；他创造了这个世 界，用他的旨意统治它；上帝最喜欢做的事情是对人行善；我们的灵魂 是不朽的；所有的罪恶都将受到惩罚，美德将获得回报，不是在今生， 就是在来世。我认为这些是所有宗教的精髓，在我国的任何一种宗教里 都能找到。我对它们全都尊重，虽然尊重的程度有所不同，因为我发现 它们或多或少融合了别的东西，那些东西于鼓励、推进或确定道德无 益，主要的作用就是把我们分隔开来，彼此不和。我尊重所有教派，认 为哪怕最糟者也有一些好的影响，因此我回避那些可能让人对自己 的信仰产生怀疑的交谈，那时本州人口增加，需要新建许多祷告场所， 通常这些场所是由自愿捐赠造起来的，不管是哪个教派提议我捐赠，我 都从不拒绝。 虽然我很少参加公共祈祷，我仍然认为这种活动是应该的、有用 的，要是主持得当的话，我定期缴纳年捐，以示对费城唯一的长老会牧 师或会所表示支持。他有时会像朋友那样来看望我，劝我上他的教堂做 礼拜，我不时会被拖去那样做，有一次连续去了5个礼拜天。