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话说北斗卫星 2015-05-07 10:54:21 微博：@奥卡姆剃刀 国际上有一个高大上的俱乐部，它只有四个会员，却吸引了各国首脑的关注和众 多顶级科学家工程师的研究，这个俱乐部就是GNSS （全球导航卫星系统），四 个会员分别是美国GPS、欧洲伽利略GALILEO、俄罗斯格洛纳斯GLONASS、中国 北斗COMPASS。 中国北斗是个新会员，同时也是发展势头最猛的会员，北斗是咋回事？对我们的 生活有什么影响？这是一个很有意思的话题。关于北斗，学术期刊上的文章有很 多了，但专业文章的术语太多，普通人读不懂，而且也不会有兴趣去读。 媒体和网络上也有一些介绍性的文章，多数是彰显政府成就的宣传稿，内容比较 零散，不便于读者全面了解，而且很多文章的说法并不准确，显然是非专业人士 写的。科技报道不是由科技人士撰写，而是文科出身的记者捉笔，这种现象是国 内科技报道的痼疾。 因为专业的原因，我一直关注着北斗，而且多年通信专业基础课的教学实践，培 养了我将复杂的专业问题用通俗的语言描述出来的特长。我利用了两个月的业余 时间，查阅了大量公开发行的资料，梳理出了这篇全面介绍北斗卫星的科普长文。 1、从GPS 说起 1957 年10 月4 日，苏联发射了全世界第一颗人造地球卫星，开创了人类的空间 世纪。美国对此密切关注，有一位名叫比尔.盖伊和数学家和一位叫乔治.威芬巴 赫的物理学家，他们在霍普斯金的应用物理实验室里发现了一个现象，那就是这 颗卫星的频率出现了偏移，经研究发现是相对运动引起的多普勒频移效应。 这两位科学家对此进行了实验研究，发现如果在地面上架设多部接收机，就可以 根据接收到的信号的不同频差推算出这个卫星的具体位置，他们很高兴地把这个 研究成果告诉了实验室主任弗兰克.麦克卢尔，说他们已经实现了对苏联卫星的 多普勒定位跟踪。 弗兰克主任当时在做海军的一项研究，研究内容是五角大楼如何知道茫茫大海中 军舰的具体位置，听到两位科学家的汇报后他眼前一亮，既然你们能够发现卫星 在哪里，如果把问题反过来，卫星就能发现你们在哪里，海军军舰定位的问题有 思路了！ GPS 系统就按这种思路启动了，方案中需要解决的第一个问题就是：卫星该采用 低、中、高哪种轨道？如果采用低轨道的话，发射成本比较低，精度比较高，但 若覆盖全球的话则需要200 颗卫星，这样浩大工程实在是负担不起。 如果采用高轨道，理论上三颗卫星就能覆盖全球，但除了高轨道卫星的发射难度 大之外，更主要的是定位精度会很低，原因有两个：一是轨道太高会导致测量误 差大，二是静止轨道与地面物体的相对速度很小，不利于使用多普勒频移的解算 方法。 中轨道是比较折衷的方案，覆盖全球只需要24-36 颗卫星，由于轨道是运动的， 即使地面的物体不动，但相对卫星的速度也很大，这就可以充分利用多普勒频移 方法了。 基于以上综合考虑，美国选择了24 颗卫星的中轨道星座，1978 年发射了第一 颗，全系统在1995 年投入运行，现有卫星30 颗，分为军用和民用两种定位模式， 其中民用方式向全球开放。 2、美国是不是活雷锋？ GPS 是个好东西，对人们生活品质的提升相当大，例如汽车和手机导航就非常重 要，人们告别了在纸制地图上找路的历史。GPS 对于探险航海就更重要了，关键 时刻可以救命。这么好的东西，美国又投入了巨资，居然向全世界免费，难道美 国政府是活雷锋？ 其实即使GPS 不免费那也收不上来钱，为啥这样说呢？因为GPS 是单向通信体制， 这跟广播电视塔类似。广播电视塔大家都知道，它只管发射信号，到底有1 个收 音机听还是1 万个收音机听，广播电视塔是不知道的，GPS 系统也是如此，30 颗卫星只管不停地向地面发信号，具体是谁在接收并使用这些信号，它是根本不 知情的，既然不知情，那还怎样收钱？ 通过售卖高价解码芯片来收钱行不行？答案是不行，因为GPS 采用的是只发不收 的单向通信机制，这对加密传输来说是先天的障碍，即使搞了加密，没几天就会 被破解了，尤其是民码还要求简单易用，接收设备要求成本低廉，这对加密来说 就更加困难了。 如果GPS 免费，则一定会在全球形成巨大的市场，依托这套系统会产生新的国际 性产业，同时会形成一股强大的国家软实力，所以说GPS 免费是符合美国国家利 益的。 GPS 免费对全世界的民生来说是个福利，但在军事方面却是个挑战，美国敌对国 家的军机战舰上当然也可以安装，美国人也禁止不了，这对美国是不是一个威