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成语故事：洗耳恭听 传说，上古时代的尧想把帝位让给许由。许由是个以不问政治为“清高”的人，不但拒绝了尧的请求，而且连夜逃进箕山，隐居不出。 当时尧还以为许由谦虚，更加敬重，便又派人去请他，说：如果坚决不接受帝位，则希望能出来当个“九州长”。不料许由听到这个消息，更加厌恶，立刻跑到山下的颖水边去，掬水洗耳。许由的朋友巢父也隐居在这里，这时正巧牵着一条小牛来给它饮水，便问许由干什么。许由就把消息告诉了他，并且说：“我听入了这样不干不净的话，怎能不赶快洗洗我清白的耳朵呢！”巢父听了，冷笑一声，说道：“哼，谁叫你在外面招摇，造成名声，现在惹出麻烦来了，完全是你自讨的，还洗什么耳朵！算了吧，别玷污了我小牛的嘴！”说着，牵起小牛，走向水流的上游去了。“洗耳”一词的出处就在这里。不过后来人们说的洗耳，却和许由说的洗耳含义完全不同。许由是听了不愿听的话、并自命清高而洗耳，后来说的洗耳，却变成准备领教的意思，一般叫做“洗耳恭听”。