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单光子计数实验讲义 一 实验目的 1. 掌握使用光子技术的方法对微弱信号进行检测及实验的操作过程; 2. 2. 了解光子计数方法的基本原理光电倍增管（PMT ）的工作原理。 二 实验仪器 光源，PMT，制冷器，外光路,计算机。 三 实验原理 在弱光信号检测中，当光强微弱到一定程度时，光的量子特征开始突出起来。例如：He-Ne激光光源， -19 -11 8 其每个光子的能量为 3.19 ×10 焦耳。当光功率小于 10 瓦时，相当光子的发射率为 10 光子数/秒，即光 -8秒，刚好是PMT输出脉冲可分辨的极限宽度（即PMT 响应时间）。这样，PMT 的输 子的发射周期约为 10 出呈现出脉冲序列的特点，可测得一个个不重叠的光子能量脉冲。光子计数器就是利用光信号脉冲和噪声 脉冲之间的差异，如幅度上的差异，通过一定的鉴别手段进行工作，从而达到提高信噪比的目的。单光子 试验框图入图 1 所示。 （一）基本原理 单 光 子 计 数法利用在弱 图 1 单光子实验框图 光下光电倍增 管输出信号自然离散化的特点，采用精密的脉冲幅度甄别技术和数字计数技术，可把淹没在背景噪声中的 弱光信号提取出来。当弱光照射到光电子阴极时，每个入射光子以一定的概率（即量子效率）使光阴极发 射一个电子。这个光电子经倍增系统的倍增最 后在阳极回路中形成一个电流脉冲，通过负载 电阻形成一个电压脉冲，这个脉冲称为单光子 脉冲。如图 1 所示，横坐标表示 PMT 输出的 噪声与单光子的幅度电平（能量），纵坐标表 示其幅度电平的分布概律。可见，光电子脉冲 与噪声分布位置不同。由于信号脉冲增益相 近，其幅度相当好的集中在一个特定的范围 图2 PMT 输出脉冲分布 内，光阴机反射的电子形成的脉冲幅度较大， 1 而噪声脉冲则比较分散，它在阳极上形成的脉冲幅度较低，因而出现了“单光电子峰”。用脉冲幅度鉴别 器把幅度低于的脉冲抑制掉，只让幅度高于的脉冲通过就实现了单光子计数。 放大器的功能是把光电子脉冲和噪声脉冲线性放大，应友谊顶的增益，上升时间≤3ns，这就要求放大 大器的通频带宽达到 100MHz，并且有较宽的线性动态范围和较低的热噪声，经过放大后的信号要便于脉 冲幅度鉴别器的鉴别。 脉冲幅度甄别器的主要任务就是剔除噪声脉冲，把淹没在噪声信号中的光子信号筛选出来，以达到真 正的光子计数的目的。在脉冲幅度甄别器里设置有一个连续可调的比较电压 Vh 。只有高于Vh 的脉冲，才 能通过甄别器得到输出。如果把甄别电平选在图 2 的谷点对应的脉冲高度上，就能去掉大部分噪声脉冲而 只有光电子脉冲通过，从而提高信噪比。以上为一般模式（积分模式）下甄别器工作原理，图 3—a 为放 大后信号脉冲，图 3—b 为甄别后输出脉冲。 图3—a 图3—b 图4—a 图4—b 在另外一种模式下（微分模式），仪器提供两个鉴别电平，即 Vh 及 VL 。在该模式下，仪器只对 VL 及 Vh-VL 的值进行控制。即逐步增加VL 的值，另外提供Vh-VL 的一个常量，在这里我们把Vh-VL 的这 个常量称为道宽。图 4—a 和图 4—b 描述了微分模式下甄别器的工作原理。它反应的是在某个信号高度， 信号拥有脉冲数的多少。图 4—a 为鉴别前信号，4—b 为鉴别后输出脉冲，其中平行于 X 轴的两条线分别 表示上甄电平和下甄电平，平行线间的电平差值称为道宽。脉冲幅度怎别电平稳定；灵敏度高；死时间小， 建立时间短，脉冲对分辨率小于 10ns，以保证不漏。甄别器输出经过整形的脉冲。 2 计数器的作用是在规定的测量时间间隔内 将甄别器的输出脉冲累加计数。 （