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论信息技术史中的“二律背反”现象 中国人民大学档案学院 张辑哲 [摘要：信息技术史中存在着一种速度、效率递增而信息的确定性、可靠性递减的“二律背反”现象。这一现象在电子技术占主导的当今时代表现得尤为突出，但却并未起世人的足够关注。这一现象的深层相关因素决不仅仅是技术性的。它固然是“质”“量”互逆规律的一种体现，但其更深或曰更高理论层面的问题却难有定论：信息技术是否在向着越来越背离其初衷的方向发展？信息的确定性与可靠性是否只能通过其物质载体的恒定性、耐久性或说只能以内容与物质载体建立可见的一一对应的固化关系来得以保证？电子信息技术是向信息技术史前状态的倒退还是对其的否定之否定？这些问题有待人们的深入思考与探索。] 关键词：信息 信息技术史 “二律背反” 理论探索 人类这群迷途的羔羊已进入“信息时代”。人们为现代信息技术的快捷、方便而欢欣鼓舞，在令人眼花缭乱的信息海洋中冲浪畅游。信息已被与“物质”、“能量”相提并论，成为人类社会生活中极其重要的决定性因素之一。但人类似乎永远也无法真正弄清并把握住事物的全部真相与真谛：人们虽基本认识清楚了物质、能量等自然物，却并不能真正有效地、恰到好处地运用物质、能量，与自然和谐共处——因行为不当或失度而遭受自然报复、惩罚的现象比比皆是。而对信息及信息技术这一与自然关系似乎不大的社会性事物，人的表现则更加幼稚：尚未从形而上层面弄清信息及信息技术的根本问题，就闹哄哄地为信息时代而欢呼，为信息技术的所谓进步而喝彩。从形而上层面认识清楚信息及信息技术的根本问题，非本文篇幅所能容，也非笔者目前能力所能及（它是笔者所构想的“理论信息学”的任务与内容）。但至少笔者多年前已口头提出并在课堂上多次讲述过的一个问题：即信息技术史中的“二律背反”现象，应引起世人的足够关注。因为这一规律性现象在当今电子技术中表现得尤为明显和突出，其严重程度至少在理论上可能将会是灾难性的。 一、信息的“质”与“量” 信息虽与物质、能量不在同一逻辑层面，但其在社会生活中的重要性却并不逊色于物质和能量。这一点在人类社会的整个发展进程中体现得越来越明显。这也正是人们将其与物质、能量相提并论的根本原因。但信息要在社会生活中发挥作用，却有着与物质、能量相同或相通的规律性。至少，信息同样有“质”与“量”的问题。信息的“质”虽可从不同角度去定义、把握，但其基本内涵（或曰最低限度）应是信息内容的真实性②、确定性与可靠性；而“量”则主要是指不同“质（内容）”的信息的数量（多少）。信息的“质”与“量”和物质产品的“质”与“量”的理论关系及社会效应一样：二者虽不可分，但“质”比“量”更重要，更具基础意义。信息理论中所谓“错误的信息、混乱的信息，靠不住的信息还不如没有信息”之说，所说的正是这一道理。而且其重要程度比物质产品表现得更高。因为质量低劣的物质产品一般只导致工效低下或无用功，顶多是使由其所构成的机器失灵或毁灭（如汽车、飞机因机件质量低劣所引发的事故等），给人造成某种被动性伤害与灾难。而错误、混乱、靠不住（即质量低劣）的信息则会使人这一理性动物的行为只能以错误开始，以失败告终。因为信息是决策及其行动的依据性前提与基础。没有信息人们就不行动，而错误的信息必然导致错误的行动。人类古往今来难以计数的错误与失败虽不能说百分之百，但大都程度不同地与信息的质量低劣（虚假不实、混乱、靠不住）有关。当今的所谓“信息时代”，实质上主要是信息的量泛滥成灾的时代。在泛滥成灾的信息海洋中，到底有多少真实、可靠，有价值、有意义的高质量信息？！这似乎是一个不言而喻的事实。说得夸张些，实际上今天的人们是在主要由信息垃圾构成的信息海洋中冲浪且大有被其窒息、淹灭之危险！造成信息量的极度膨胀，而质相比之下却极度缩水这一严酷现实的原因，一方面确实是社会生活不断丰富发展的必然结果。另一方面则是由信息技术本身的发展状况所致。 二、信息技术发展史中的“二律背反”现象 信息技术直接发端于文字的创生。文字出现之前，社会生活中虽有信息及信息问题、但谈不到信息技术。说得确切些，信息技术是在信息的固化，即以技术、方法将信息内容固化于物质载体之上的行为中出现的。这一技术性行为的直接结果是制造出了固化的信息物。这种固化的信息物不仅可在空间上拓展信息内容的传播广度，更重要的是可在时间上传递：让过去告诉现在，让现在告诉未来。从而维系人类社会的时空统一性与连续性。文字显然是固化信息物的主导形式，其意义极其重大而深远。所以世人才将文字的出现作为文明史的发端看待。与文字的出现同时诞生的信息技术已有几千年的发展史（与文明史同步并相互影响）。但在几千年的信息技术史中，存在着一个虽表现复杂却极为明显的“二律背反”现象，不能不引起人们的深切关注与思考。 信息技术的具体内容无论多么具体、复杂，但同样存在着类似且对应于信