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值得关注九家SDN初创公司 　　根据IDC发布的数据显示，到2016年，SDN（软件定义网络）市场规模将达到37亿美元。随着软件定义网络（SDN）技术的不断发展，软件定义数据中心也正在变为现实，一些专注于软件定义网络领域的创业公司正变得越来越抢手。目前，Nicira、Vyatta、Cariden以及Contrail已经分别被VMware、博科、思科及瞻博网络收购。同时，IBM和惠普等主流厂商也纷纷推出了自己的SDN产品。虽然当前的SDN解决方案还尚未成熟，但是趋势却很明显。本文整理了9家正在将SDN推向主流的创业公司。 Affirmed Networks 核心技术：为移动运营商提供虚拟用户及内容管理工具。 公司总部：美国马萨诸塞州阿克顿 CEO：Hassan Ahmed，Sonus公司前CEO 成立时间：2010年 资本实力：资金总额1.03亿美元，其中包括在今年6月C轮融资的5100万美元。投资者包括Bessemer Venture Partners、KCK Group， Matrix Partners、Charles River Ventures、Lightspeed Venture Partners、T-Venture和Vodafone Ventures。 上榜理由：Affirmed Networks提出的软件定义网络的概念，不仅仅针对企业、云数据中心，对于移动运营商的网络同样适用。随着移动互联网的不断发展，移动用户对网络的期望越来越高。他们不仅想要获得流媒体内容、开展商务活动，还会通过社交媒体彼此交流。换句话说，用户之前通过宽带在PC上做的事情，现在都想在移动客户端实现。不过问题是，即便是4G网络，也很难满足这样的需求。 Affirmed Networks基于软件的虚拟化解决方案能够把传统运营商的网络架构转变为智能的、虚拟化的网络架构，从而提升运营商的盈利能力，帮助他们以当前的宽带水平更好地为客户提供服务。 Affirmed的解决方案旨在帮助运营商更好地满足用户的使用及品质需求，并智能地处理多个业务流的请求（有时是来自同一个客户），以确保用户获得最好的体验质量。这意味着运营商需要为每个用户定制专属的服务。 竞争格局：目前还没有发现直接的竞争对手，不过Affirmed的理想是取代像阿尔卡特朗讯、诺基亚、爱立信、思科和华为这样的传统厂商。 Big Switch Networks 核心技术：开发基于OpenFlow协议的SDN交换机、控制器和监控工具。 公司总部：美国加州帕洛阿尔托 CEO：Appenzeller，曾在斯坦福大学担任咨询助理教授和Clean Slate实验室的负责人，并领导研究团队制定了OpenFlow v1.0协议标准，以及SDN交换机和控制器参考模型。 成立时间：2010年 资本实力：超过4500万美元，最新一轮融资是今年2月来自英特尔的一笔650万美元的投资。其他投资者还包括Goldman Sachs、Redpoint Ventures和Khosla Ventures。 上榜理由：根据Big Switch的说法，几十年来网络架构一直停留在大型机时代，即与建立在专属架构上的软硬件系统垂直集成。这样的架构导致其缺点也很明显，网络架构脆弱、配置时间长，额外费用高昂。 Big Switch认为最好的解决办法就是基于OpenFlow协议进行软件抽象，通过可编程化和自动化的统一开放平台提升网络交付的能力，同时大幅降低网络运营成本。这样通过执行类似OpenFlow的行业标准协议，数据中心运营商可以无需关心使用何种类型及哪个厂商的设备，因为所有的底层网络硬件使用的都是通用的底层协议。 OpenFlow协议推动了裸交换机的使用，并排除了传统网络供应商的锁定，让终端用户可以自由选择网络设备供应商，这点类似于x86服务器的发展。 2012年11月，Big Switch推出第一批产品，包括基于OpenFlow协议的控制器，统一的网络监控应用程序及SDN交换机。 竞争格局：其将与VMware、博科、Midokura、Embrane和PLUMgrid展开角逐。 Embrane 核心技术：为企业及服务提供商提供3～7层的SDN服务。 公司总部：美国加州圣克拉拉 CEO：Dante Malagrino，曾在思科工作10年以上，是Catalyst 6500交换机核心开发团队中的一员，后为Andiamo（一家从思科拆分出来的存储网络公司）创始人之一。 成立时间：2009年 资本实力：2700万美元（包括900万美元的A轮投资和1800万美元的B轮融资），投资者包括New Ente