生活中的生物常识.docVIP

长期以来，人们只了解生物钟是由特殊基因和蛋白所控制的，但对其具体控制机制却不甚了解。法国斯特拉斯堡大学的科学家最近揭开了这种机制的奥秘。 法国国家科研中心近日发布的公报介绍说，斯特拉斯堡大学细胞分子研究所的科学家研究了一个名为BMAL1的蛋白，它在生物钟体系中发挥重要作用。在24小时内，生物体内的这种蛋白数量随着时间不断变化，会从零开始达到一定数量，然后又自动消退，每天都如此。 科学家进一步研究后发现，BMAL1蛋白有规律地增长和消退的机制发生于细胞的内部，这是因为细胞中的一种特殊肽会附着在BMAL1蛋白上，使蛋白聚集到一定程度后就会出现不稳定，并逐渐减少。科学家发现，当肽不再附着其上，BMAL1蛋白的聚集水平就不再变化，而生物钟也就失去了作用。 科学家们说，当夜晚来临的时候，植物就需要收紧叶子或花瓣，在大洋上旅行的人会感觉到时差，而老鼠届时会苏醒，并且外出寻找食物。人和动植物之所以能够感受到24小时的昼夜节拍，正是因为这种特殊肽对BMAL1蛋白产生了作用。这一发现可能有助于寻找新的手段，以缓解人们的紧张、失眠以及其他症状。法国科学家的有关成果已在美国《科学》杂志上发表。 生物谷专家评论说，BMAL1蛋白实际上与以往发现的节律相关基因如Clock存在密切联系，这方面研究现已非常深入。近年来发现这些生物钟因子在一系列细胞中都有表达，不仅仅在神经细胞