面南背北：中国文明的方向系统.docVIP

面南背北：中国文明的方向系统 生活中某些最习以为常的普通事物，也许和我们所属文明最根本的地方相连。汉语中的方位词及其所带来的一整套观念，就是这样一类事物。“东南西北”、“面南背北”作为方位描述，是操汉语的中国人最普通的词汇，甚至没有人觉得这有什么值得深思的地方，但这背后隐藏的却是中国文明在宇宙论上的独特性。 一、没有方向的世界 值得注意的首先是这样一个事实：即“东南西北”这样对空间的四分法并非一种必然。人们并不总是以这种方式来指示和组织空间的，而且它需要发展一种高度抽象的观念——因为“东南西北”的方向实际上并非一件实际存在的物品，它并不以实体的方式存在，而只是人们脑中的一种意识。很多语言中根本没有这类看起来是最基本的词汇——中国南方各族之中这几乎是一种普遍现象。 以壮侗语族为例，壮、布依、侗、仫佬、水、毛难及临高话这七种语言中“东南西北”这四个方位词全都借自汉语，只有傣、黎两种语言中显示还有本源的词汇；与此适成对比的是，“中”和“前后左右”这样的概念它们大抵并未采用汉语借词[1]。在南岛语系的台湾高山族语言中，邹、邵、沙阿鲁阿、卡那卡那布四种语言完全没有四个方位词，赛德语则只有“东”、“西”概念而无南北概念[2]。同样地，通常认为属于苗瑶语族的苗语，也“没有表示东南西北方位的位置方位词”[3]，而以语言学上所称的“方所题元”来表达空间位置、处所、方向等[4]。孟高棉语族中也有同