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浅论汉字的起源 ［摘要］：关于汉字的起源，一直是众说不一，汉字作为记录汉语的符号系统，它的产 生是从对自然直观的具体观察出发，转化为抽象的符号，在原始图画记事的基础上，人 们共同创造出来的。本文试从汉字的起源的年代、起源的各种说法来具体阐述汉字的起 源，并以古文中的象形文字为例子加以具体论述，最后说明研究汉字起源的意义，得出 结论。 ［关键词］：汉字；起源；象形文字 前言 文字的产生与人类文明的起源有着密切的关系，文字的产生是人类文明发展到一定 阶段的必然产物。而人类文明的进一步发展，又必须以文字的产生和运用作为必要的前 提和条件。自从有了人类就有了语言，语言是人类最重要的交际工具。文字就不同了， 它是社会发展到一定阶段才出现的，它是语言的书写符号系统，是最重要的辅助性的交 际工具。文字是形、音、义三者的结合体，人类有了文字，就突破了语言在时间和空间 上的限制，扩大了语言的交际功能。汉族是世界上具有悠久文明历史的民族，汉字也是 世界上起源最早的文字之一。汉字的发明在中国历史上起了重大的作用，汉字的产生， 使我们的祖先创造的文化知识———古代东方文化，得以更为广泛地传播，并依靠汉字 把这笔宝贵的文化遗产保留下来，成为我们国家乃至世界人民的宝贵财富。 一 汉字起源的年代 语言是随着人类社会产生而产生的，有了人类就有了语言，但作为记录语言符号的 文字是在人类社会发展到一定阶段才出现的产物。一般认为，在人类社会由不大的零散 的家族———氏族集团组成的时候，生产力十分低下，人们认识世界的能力很有限，这 时是不会产生文字的。人们的交际需要，只是靠有声语言来实现。但随着社会的发展， 语言的局限性———时间、空间的限制，就越来越明显。当人们生产的东西除了满足个 人生活最起码的需要外，还有剩余物资出现时，也就是当原始人群由氏族发展到较大的 氏族部落和部族时，人类有了等级之分了，这时人类产生了把语言传到远处并流传下去 的需要。为了这个目的，人类最初使用实物，作为帮助记忆或交际的工具，如结绳、刻 契等。不久又发明了文字画，文字画不但有帮助记忆、表达思想和交际的作用，并且也 具有了文字的部分性质，之后文字便应运而生了。文字有悠久的历史，一般都认为汉字 1 在历史上出现过甲骨文、金文、篆文、隶书、楷书以及草书、行书等字体，似乎这表明 汉字最早是从甲骨文开始的。甲骨文是指殷商时代刻写在龟甲或兽骨上的文字，这种文 1899 字是 年在河南省安阳市郊小屯村发现的，那儿是殷王朝的都城遗址。甲骨文大都是 商王朝当时占卜吉凶的记录，因此又称甲骨卜辞。甲骨文是距今三千多年的文字，我们 认为，从文字开始和造字法来看，甲骨文已经是相当成熟的文字，由此可以想到，汉字 产生的时间比这要更早，也就是说，在甲骨文之前，就有汉字存在，并有漫长的发展过 程。根据我国考古工作者的发现，跟汉字起源有关的最古老的资料主要有两种：一种是 原始社会晚期的仰韶、马家窑、龙山和良渚等文化的记录；一种是原始社会晚期的大汶 口文化的象形符号。 （一）早期汉字二里头文化陶文 夏代是中国历史上第一朝代，据史载推算，约自公元前21世纪至前16世纪，距今约 4000余年。根据商代已经有相当成熟的文字进行推断，夏代有文字当无问题。但迄今为 止，学术界对夏代是否有文字，仍是一团迷雾。原因很简单，考古学界和古文字学界， 没有拿出足够的证据来证明这个问题。河南堰师二里头遗址，是著名的夏文化遗址。从 1959年开始发掘到现在，经过几十年的考古工作，已经取得了丰硕的成果，积累了丰富 的资料。目前学术界普遍认为:二里头文化是夏文化，二里头遗址是夏代后期都城所在。 因此，夏代究竟有没有文字，二里头遗址的发掘材料，就成为学者关注的焦点。 二里头遗址自发掘以来，考古工作者就在陶器上发现不少的刻划符号。1965年，方 酉生先生在发掘简报中作如下记述:“刻划记号共发现有24种，皆属晚期，其中绝大多 数皆刻在大口尊的内口沿上。这些记号的用意，我们现在还不知道，或许是一种原始文 [1] 字，值得我们进一步地加以探讨。" 1999年，由中国社会科学院考古研究所编著的大型 发掘报告—《堰师二里头》正式出版。报告中公布了自1959-1978年全部的发掘资料， 自然也包括了陶器上的刻划符号。在公布的刻划符号中，方酉生先生提到的24种刻划符 号，除极个别未见到外，其余均以原拓形式发表，并云:“发现的刻划符号，主