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美国电视节目现状 苗棣：美国电视节目——谁主沉浮？ 　　美国电视节目——谁主沉浮？　　苗棣这篇文章是最近要出的《美国经典栏目》的导言，对于注意美国电视及电视类型研究的朋友应该有一定意义。原文中的注释因为格式关系都被去掉了，希望了解资料来源情况的请查即将出版的这本书，广播电视出版社，大概十一月可以在市场上见到。　　一 电视节目的四分法2002年6月11日下午三点左右，正在伦敦处理自己业务的音乐制作人西蒙考威尔（Simon Cowell）接到一个来自美国的电话，对他说：西蒙，太震惊了，它火了！西蒙一时摸不清头脑，反问：你说什么呢？什么火了？对方回答：是《美 国偶像》（American Idol）啊，我们昨天晚上开播，收视率已经冲到房顶了。一年前，当西蒙和他的伙伴带着英国选秀节目《流行偶像》（Pop Idol）来美国推销的时候，他们吃过好几次闭门羹。ABC（美国广播公司）、NBC（全国广播公司）等商业电视网态度暧昧，UPN（联合派拉蒙电视网） 之类干脆就一口回绝。最后还是在老默多克亲自指令下，新闻集团旗下的FOX（福克斯电视网）才接下了这个节目模板，但无论FOX当局还是西蒙本人，都 无法预测这个从英国移植来的节目会不会在美国受到欢迎。* X9 Y6 g# v! ~# x, G, M( O/ M4 f　　事实证明传媒大王默多克独具慧眼，《美国偶像》到现在接连播出了五个演秀，保持长盛不衰，不但成为美国最有价值的节目之一，而且对FOX电视网在激烈 竞争中的整体地位都起到了巨大的积极作用。按照美国最新出版的《拼死挣扎的电视网》（Desperate Networks）一书的作者，《纽约时报》记者比尔卡特（Bill Carter）的说法，《美国偶像》不但改变了节目的样式，而且将会改变整个电视网的经营方式.在传统上，作为美国主流电视核心的NBC、CBS（哥 伦比亚广播公司）、ABC、FOX等商业电视网主要有两个负责节目的部门，一个是新闻部，另一个是（娱乐）节目部。新闻部负责晚间新闻报导、重大事件的特 别报导，以及相关的新闻性节目，主要目的不在于赚钱，而在于对公众产生影响，提高媒介的威望，当然最终目的还是要提高商业竞争的能力。节目部则负责新闻类 节目以外的所有其他节目，特别是黄金时段的节目，它的目标非常明确，就是用高收视率的节目获取高额的广告收入。就像一位商业电视网高级管理人一语道破的， 新闻部是只洁白的小手，而节目部则是只肮脏的小手，两者并用才能有效。　　不论是新闻部 还是节目部，都面临着电视产业内部和外部的激烈竞争。为了能争取更多的观众，美国电视行业把观众口味当成重点研究对象，投入了大量金钱和精力，用了很多办 法来研究观众到底想看什么，但是后来却发现这个问题几乎是无解的。因为观众的口味永远变幻莫测，当你觉得已经找到路径的时候，他们的口味可能又变了。在这 个发展过程中，美国商业电视的基本做法就是跟风，即一旦有一个什么节目碰巧符合了公众的口味，能够在这一段时间内造成很强烈的社会反响和非常高的收视率， 各个电视机构就会跟着一呼而上，形成一个某类节目的热潮，并且持续相当一段时间。正是由于这样的原因，在美国的电视中，才会有各式各样相对稳定的节目类 型，从早期的综艺节目到现在火热无比的真人秀，莫不如此。说《美国偶像》改变了节目的样式，是因为它正处在美国真人秀的大潮之中，而且开创性地将 大众参与和文艺表演竞赛结合在一起，让选秀成为一种电视时尚。　　另一方面，FOX对《美国偶 像》的引进还标志着商业电视网在节目操作方式上的一种变革。美国电视业从来以世界老大自居，从来是向世界各国输出节目类型和样式的源头，现在仍然流行于世 界各地的情境喜剧、日间谈话节目、新闻杂志等重要电视节目类型都发源于美国。对于美国的各大电视网来说，即使要模仿其他人的节目样式，也得照葫芦画瓢，加 进自己的创意，让它面目全非。但这一次，FOX花上亿美元购买的只是一个节目的形态，而且这个形态还是从国外购买的，说明在空前激烈的竞争中，美国电视业 已经低下了他们高傲的头，并且认真把节目形态当成了一种贵重的稀缺资源。+ i. C* [) [7 j! r: |4 e　　确实，当我们回顾美国电视六七十年的发展历程的时候就会发现，在这样漫长的时间里，真正能够沉淀下来稳定存在并长盛不衰的节目样式，不过就那么有限的 几种。在上个世纪40年代末，美国电视飞速发展的初期，人们已经能从电视中看到新闻节目、电视剧、综艺节目、谈话节目、游戏节目、体育节目和纪录片，大概 除了真人秀以外，我们现在能够看到的所有基本节目样式，在那个时代至少已经具备雏形。　　也正是由于电视节目的形态资源有限，认真研究每一种类型和每一个成功案例的发展过程和内部状态才显得更重要，更有意义。　　在美国的电视行业中，栏目的分类完全采用一种