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美国中学没有英文课 　　我的孩子来美国一两个月后，收到了学校发的选修下学期课程的通知。 　　我仔细阅读，发现他们学校没有英文课，没有专门学习英文的课程，这怎么成？我大吃一惊，立刻匆匆地跑到学校询问：“没有英文课，孩子怎样学英文的生词、语法和写作?” 　　不料，学校的学生指导比我还吃惊，不解地问：“什么？你们中国的中小学，学习中文的时候，每个学期都读一本特地为不同年龄的孩子编的课本？” 　　对呀！我高兴地大喘了一口气。 　　“可是，为什么只是在一门课上学习语言和写作？学生们在其他的课上不学吗？他们在历史课上不学怎样写对历史事件的分析吗?在世界文化课上不学怎样理解和分析其他国家的文化吗？在科学课不学怎样描写生活经验和观察吗?” 　　我被她的问题问愣了。想了想自己的经验，地理课是背事实，历史课是背史实，这些课都用不着写长篇大论，连小篇评论文也没有。我摇摇头。中国只有语文课才学写作。 　　“这里的所有课程，在某种意义上都是英文课。”她给我解释，“艺术史课要看很多画，雕塑，要读艺术史，学生除了要学很多艺术史上的词汇外，还要学用文字描述一幅画，他们就提高了英文水平。读书课要读小说、传记、诗歌和戏剧，他们就学了新的词汇，学了不同的文学样式，也学了怎么写这些东西的评论。当然，在中学阶段，这是很初级的学习。他们在高中时会有专门的‘学院写作’一课，训练他们将来上大学的写作。你的孩子刚来美国，别担心，他将来的英文一点都不会有问题。” 　　原来，这里的中学跟我上的大学差不多，对学生没有具体课程的规定，但是有总学分的规定。比如，在中学的3年里，每个学生必须学18个学分的人文学，18个学分的社会科学，18个学分的科学，18个学分的生活本领课等。一个课程是3个学分，也就是你必须在每个领域里学6门课。但是，具体地，在一个领域内，比如在科学课里，你是选化学还是物理还是环境学还是动物学，那就看你的兴趣了。人文学科，孩子可以选读书、欧美文学、美国文学、世界文学等。一个初中的孩子，每个学期在30多门课中选6～8门课上。每个孩子都有不同的上课时间表。 　　我的孩子选的读书课，虽然在才来美国几个月的情况下，但一个学期下来，居然也勉强读了六七本风格不同的英文小说。期末考试是每个人做一张报纸。每个学生要自己设计版面，自己写内容，介绍你这个学期读的书，写书评，还要登一篇与某个作者的访谈录。 　　当然，他们不可能进行真正的访谈。他们必须查这些人的资料，读这些作者的访谈录，从中挑出原话来，自己写问题对应那些话，但不允许抄袭别人的访谈。最后，还要为报纸画插图。为了做好这个考试，我的孩子一头扎进中学的图书馆，甚至跟我到大学图书馆借出他要写评论的作家的书出来看。等到交卷那天前夜，为了弄成彩色版，我半夜开车带他去复印店，复印出几十份，每个学生―份，全班要评比。 　　观察孩子的英文学习，我是真正吃惊了。一个13岁的孩子，一学期下来，自己办了一张读书报，自己写了五六个小书评、一个访谈录，还画了漫画和作者头像等，好像玩似的，一心要跟同学比试，根本没意识到他是在学英文和写作，而且写的是不同体裁。 　　难怪他们没有英文课本。但这样的英文教育和语言能力的培养，这样的独立思考和工作能力，让我感受到了西方教育特别之处。 　　 　　大淀青羽摘自《年轻人?B版中学生读本》 3