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法律英语的语言特点及课程设计 程乐 [摘要] 随着中国入世，法律英语作为一门新兴的专业英语将在中国迅速发展，然而，传统的通用英语教学不能满足培养涉外法律专业人才的需求。本文想通过对法律英语的语言特点及其课程设计中应注意的若干问题的表述，谈谈对法律英语教学的一些肤浅的看法。 [关键词] 法律英语 概念 语言特点 课程设计 一、法律英语的概念 法律英语（Legal English），在英语国家中被称为Legal Language或Language of theＬaw，即法律语言，在英语中指表述法律科学概念以及诉讼或非诉讼法律事务时所用的语种或某一语种的部分用语。[1]从此概念可以看出，法律英语所使用的语言不仅是英语本身，还包括其它语种，如法语、拉丁文等。 二、法律英语的语言特点 法律英语作为专业英语（ＥＳＰ）的分支学科之一，具有ＥＳＰ的一般特点： １　课程设置是为满足学习者的特定需要； ２　采用所服务的专业学科的教学研究方法和活动组织方式； ３　学习重点在于与该专业相适应的语言（语法、词汇、语域）、技巧、语篇以及体裁；[2] 4 材料的真实性，即材料来于立法文件、司法文件以及法学家的论著。 法律英语是法律科学与英语语言学间交叉学科研究的结晶，因此其研究应从两个视角进行探析。一方面，按照法律的观点、方法以及法律规范、法律文书的特殊需要来研究英语在法学理论及实践中的运用；另一方面，运用语言学，尤其是应用语言学的基本原理和方法研究法律科学和法律实践的英语语言特点。法律英语具有以下语言特点： 词汇特点 一、准确用词与模糊语言的同时出现 法律语言，尤其是立法语言常把准确性与模糊性这一矛盾纳入同一法律规范。 根据严格解释原则，在适用法律时，书面文字是法官解释法律文件的唯一依据，因此法律语言用词造句必须十分准确。法律语言尤其是立法语言中很少使用描绘性形容词，而且对表示时间、范围、程度等副词使用极为严格，为了避免不必要的歧义。同时，为了追求语意确切、论证周详，法律语言中常使用同义、近义词,如《香港刑法摘要》（Digest of Hong Kong Criminal Law）第八章关于“参加暴动并阻碍船舶、飞机、或者铁路列车罪”中规定“It is an offence for any person taking part in a riot to unlawfully and with force (a)prevent ,hinder or obstruct ,or attempt to prevent, hinder, or obstruct, the loading or unloading, or the movement of ; or (b)board, or attempt to board with intent to do so ; any motor vehicle ,tramcar ,aircraft ,train or vessel . [3]然而在现实中，有许多案子是由于对法律文字的理解不一造成的，这就有赖于法官在具体案件中对法律条文进行解释。如：某一民间贷款协议中写道“I will pay back in a year”，双方当事人对“in”产生不同理解，一方认为是“within”之意（在------之内），另一方则认为是“after”之意（在------之后）。 法律语言的模糊性，是指某些法律条文或法律表述在语义上不能确指，一般用于涉及法律事实的性质、范围、程度、数量无法明确的情况。[4]法律模糊语言包括（1）模糊附加词 即附加在意义明确的表达形式之前、可使本来意义精确的概念变模糊的词语，如about　，or　so（2）模糊词语，即有些词及其表达形式本身就是模糊的，如reasonable　，good（3）模糊蕴涵 有的词概念清晰却含有模糊意义，如night ［英国法律中为了区分夜盗罪（burglary）与为抢劫而侵入住宅罪（house-breaking），立法上采用了“night”一词,然后将其解释为“日落后一小时至日出前一小时”；然而各地所处时区不一样，实际中还是难以把握 。］[5]具体地讲，法律界人士在下例情况下常用模糊语言： 1．体现法律条文的预见性及适用性 《香港合约法纲要》(Digest of Hong Kong Contract Law)中规定：要约在要约人规定的期限内有效。如果要约人没有规定期限的，要约在合理的期限内有效。合理的期限（a reasonable time）在此是一个事实问题，受要约规定的条件影响。英国上诉法院曾裁定：在能够合理地推定受要约人已经拒绝要约之际，合理期限即告结束。澳大利亚高等法院曾裁定：在可以推定要约人已经撤回要约之际合理期限即告结束。[6] 2．体现礼貌原则 在法庭辩论中的控辩双