狭义相对论的孕育.doc

狭义相对论的孕育 1、洛仑兹的探索 1887年，迈克尔逊和莫雷共同发表了他们测定以太漂移的干涉实验报告。1889年，爱尔兰理论物理学家菲兹杰拉德（FitzGerald George Francis，1851～1901）提出一个“收缩假说”来解释迈克尔逊－莫雷实验的结果。他说，假若快速运动物体在长度上减小一定的量，尽管光在这上面的辐射速度不同，但由于走了一个较短的距离，所以不管在什么方向上，光的运动速度都变成了常数。只有站在运动系统之外的观察者才知道光速的变化，而在运动系统里面，这种收缩就会影响测量仪器；所以，最后所感知的速度没有变化。菲兹杰拉德以论文的形式把这个假说发表在英国《科学》杂志上。全文如下：“我怀着极大的兴趣阅读了迈克尔逊—莫雷先生的奇妙、精密的实验，实验企图决定以太能被地球带走多远的重大问题，他们的结果好像与其他实验所表明的空气中的以太只能被带走微不足道的距离的结论是相反的；我想提出一个唯一可以调和这个相反结果的假设。根据物体在以太内运动或穿过以太，物体的长度变化一个量，此量大小取决于物体速度与光速之比的平方。我们知道，电力因带电物体相对于以太的运动而受影响，那么分子受这种运动的影响，因而物体的大小改变，就似乎不是不可能的假设了。这是很重要的。在地球的赤道部分建立进行永久带电体之间电吸引的长期实验，如在非常精密的象限静电仪中，来观察是否存在任何周日的和周年的吸引力变化——周日的变化是由于其轨道速度增加和减小的地球的转动。周年变化是由于相似的轨道速度的增加和减少的地球的转动和太阳系的运动。”这篇论文发表之后，菲兹杰拉德却认为它是一个错误。但有趣的是，正是菲兹杰拉德这种错误的创造力和想象力使他在相对论思想发展史上留下了深刻的印记。 1892年，洛伦兹发表了《麦克斯韦的电磁理论及其对运动物体的应用》一文，这篇重要论文确立了电子论的基础。洛伦兹的电子论把物质世界被分成两大部分：一是由“以太”作为载体的电磁场；二是由带电粒子集合组成的物体。而各种各样的电磁现象则是由电磁场与带电粒子的相互作用产生的。按照这种观点，地球上的实验装置，原则上都可以看成是由带电粒子所组成，它们以同一速度相对于电磁场运动，而电磁场与带电粒子的相互作用依赖于带电粒子相对于场的运动速度，因此，通过地球上所发生的电磁现象应该观察到地球的运动速度。但是，一系列的实验，包括迈克尔逊－莫雷1887年非常精巧的实验，都没有检测到地球相对于“以太”的运动速度。为此，洛伦兹又提出了与菲茨杰拉德类似的所谓“长度收缩”假说，解释迈克尔逊—莫雷实验。 根据计算，在迈克尔逊干涉仪的正交臂上，两束光走完其往返路程的时间差是，它相当于一个臂比另一个臂长。但是，迈克尔逊干涉仪的真实测量是等长的。洛仑兹认为，这是由于电磁场与带电粒子的相互作用在通过以太传播过程中，使物体的大小发生了变化。这个变化的量级非常小，其收缩比为1∶。它的二级变化效应只有一亿分之一，这个量杆长度收缩的位移，正好补偿麦克斯韦位移。所以，在迈克尔逊的干涉仪上，位移就不见了。这个假说保持“以太”静止观念而认为物体在“以太”中运动时，在运动方向上会发生真实的“长度收缩”： 其中为静止时的长度，为运动时的长度，c为光速，V为物体相对于“以太”的运动速度。正是由于这种“长度收缩”抵消了地球在“以太”中运动所造成的光行差，所以观察不到干涉效应。 伽利略的相对性原理在物理学中是有深远影响的。当人们把力学的方法类比到电磁学领域的研究时，继续保持这种相对性原理在电磁学领域的有效性也是顺理成章的。由于麦克斯韦的电磁场是以“以太”为载体的，在十九世纪上半叶“以太”被认为是静止的观点占了优势，因此经典相对性原理没有在电磁学中得到承认。然而，在十九世纪上半叶，在一阶范围内寻找“以太风”的失败，暗示了在一阶效应内，地球系统与“以太”系统是等价的，为了表示这种等价性，1895年，洛伦兹在“长度收缩”假设之外，又引入了另一个变换。考虑用相对于以太为静止的坐标系（x，t）来描述一个非磁性物质分布；用E、D、H分别表示电场、位移和磁场。D＝E＋P，P是电极化强度。再考虑相对于（x，t）坐标系以速度υ运动的第二个坐标系。于是，到υ/c级，在第二个坐标系中就有一个相关态。在此态中，E′、H′、P′是（x′，t′）的函数，此函数E、H、P是（x，t）的函数相同，其中： （l） （2） （3）