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Alpha处理器历史 Alpha处理器历史 前言： 　　还记得Alpha处理器及其架构吗？资深的硬件爱好者应该会有所印象吧。时至今日，我们再回过头去看看，当时的性能之王Alpha处理器有着大好的前途和无数人的拥戴，特别是它优秀的架构，但是现在一切都已经成为了过去。往昔的辉煌并没有得到延续，其间到底发生了什么呢？让我们随着这篇文章，回到数十年前，一起探索昔日王者的没落。 PDP和VAX 　　Digital Equipment Corporation下文简称DEC公司，成立于1957年。由Kenneth Olsen和Harlan Andserson两位工程师所创建。DEC也是现在计算机业界最老字号以及最知名的公司之一。 　　在公司创建之前，Olsen曾供职于麻萨诸塞州科学研究所林肯实验室。该实验室主要为美国国防部工作，并且参与了世界上第一台基于晶体管的计算机TX-2的研发。公司成立之后，从事生产和销售计算机底板，不过在1960年，发布了自己研发的第一款产品，18-bit PDP-1(可编程数据处理器－1)，该处理器每秒钟能够完成10万个指令。而且PDP－1还运行了世界上第一款电脑游戏(Spacewar of Steven Russell)。 　　12-bit PDP-8发布于1964年，因其体积较小而被誉为第一台微型计算机。PDP-8成功的关键在于：极高的性价比，在1965年，每台售价大约在18000美元上下。这也是其与IBM大型主机系统竞争的有力手段。到1968年为止，PDP-8共生产和销售了1450台(未包括修改版)。68年，当时最新的36-bit PDP－10被推出市场，它基于PDP－6的设计，主要为数据处理中心，研究实验室和美国军方提供高性能的运算。 　　从发布到1983年其间，PDP－10一直在生产销售。但其中有一个小插曲，一开始36-bit架构的性能不尽如人意，在Leonard Hughes和David Rogers的主导下，???起了独角兽项目，旨在提升36-bit架构的性能，却因为种种原因于1975年六月终止了该计划。不过计划中的所有资源都被用于32-bit架构的开发，从而大大促进了32-bit架构的发展，这在后文中有所提及。 　　20世纪70年代前期，DEC发布了16-bit的PDP－11，它也是DEC研制的第一款使用8 byte的计算机，而且直接继承了PDP-8的产品线。由于采用了简化设计、统一总线架构、使用更有效的指令集和较低的生产成本等手段，PDP－11系列取得了空前的成功。当然PDP－11的各种克隆版本也开始在世界到处泛滥，其中包括CM－4(前苏联，保加利亚，匈牙利)，CM-1420(前苏联，保加利亚，前东德)，CM－1600(前苏联)，IZOT-1016(保加利亚)，DVK(前苏联)。 　　同时基于PDP－11而开发的操作系统也有相当多的版本，比如说：DEC开发的P/OS，RSX－11，RT－11，RSTS/E，以及一些基于DOS的分支版本。最后在1971年，由贝尔实验室以PDP-7和PDP-11为原型机的基础上，开发出了第一个UNIX操作系统。随着时间的推移，曾显赫一时的PDP－11由于缺乏地址空间，而逐渐淡出市场。在这段时间中，32-bit的CISC(复杂指令集计算机)有了长足的进步。 　　到了1975年四月，VAX架构委员会召开会议，正式确立了VAX(虚拟地址扩展)架构。该架构发布数个月后，由Gordon Bell领衔，发起了星球计划(Star project)。该计划主要任务在于增加通用寄存器的位宽到32-bit，数量增加到16个，并且几乎重新设计了大部分指令集。而与此同时进行的独角兽计划决定终止，转而支持32-bit VAX的开发。 　　在两股力量的共同努力下，1977年10月发布了第一款VAX计算机，model 11/780。几个月之后，也就是1978年2月，基于VAXen的操作系统也被推出，操作系统名为VMS(虚拟内存系统)v1.0。这款操作系统支持多用???和多任务，最大支持64MB主内存，还有网络功能，任务计划和扩展进程管理等功能。由于这些都是在当时前所未见的新技术，因此引起了很大的轰动。 　　后来DEC再接再厉，1980年四月推出VAX/VMS v2.0，带来了很多地方的改进。与此同时，经典UNIX也很快被移植到VAX上，在上世纪整个80年代，VAXen销售的都非常成功。其中根据订单，相当数量的产品一直交付到90年代末。其整个产品线覆盖范围很广，从小型工作站到6处理器的大型服务器主机。直到现在，还有相当一部分VAXen在美国国防部、美国国家安全局和一些商业组织里被使用着。不过VAXen只代表着80年代的辉煌。进入90年代，DEC赌上了另一个新架构。 PRISM项目 　　从80年