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虚拟律师事务所若干问题初探 2009年第7期法治研究 虚拟律师事务所若千问题初探 吕德快 摘要:2008年全球性的金融危机使美国的律师事务所遭受了前所未有的打击.为了摆脱困境, 虚拟律师事务所应运而生,其中以VLP(VirtualLawPartners)最为典型.x,i~L,国内相关研究几乎一片 空白,有鉴于此,本文结合美国律师事务所的虚拟化实践,对虚拟律师事务所的界定,可行模式和独特 优势进行了初步探讨,以为我国今后律师立法和理论研究提供参考. 关键词:虚拟律师事务所可行模式MDPs独特优势 2008年全球性的金融危机.使跨国金融公司在 经济上遭受了严重的损失.而以金融为主业务的律师 事务所也因此受到了牵连为了摆脱经济困境.法律 实践急需一种既经济又高效率的律师事务所与此同 时,现代信息技术的发展,不仅改变了我们的经济,文 化和生活需要.而且也改变了律师界提供法律服务的 方式.特别是在过去几年里.信息技术已经不仅使构 建一个虚拟的律师事务所变得可能.而且由于其具有 更大的灵活性和潜在的低成本而使虚拟律师事务所 的运作显得比较经济实惠基于此.虚拟律师事务所 应运而生.其中以2008年成立的VLP(VirtualLawPart. ners)最为典型不难想象.2008年金融危机之后的跨 国公司在法律服务市场上的重新定位将使虚拟律师 事务所备受青睐.我们可以预见,今后,一个律师事务 所是否盈利并得到蓬勃发展.将取决于它是否有能力 将资源投向于一个极具竞争力的和信息不断技术化 的未来对于律师事务所的虚拟化.国内讨论几乎一 片空白有鉴于此,笔者结合美国律师事务所的虚拟 作者简介:吕德快,浙江海豪律师事务所律师,法学硕士. 化理论和实践,在界定虚拟律师事务所的基础上,对虚 拟律师事务所的几种可行模式进行了比较分析.并对 虚拟律师事务所的独特优势进行了初步阐述. 一 ,虚拟律师事务所的界定 律师事务所的虚拟化观念在国外已经存在几十 年了事实上.国内外法律服务实践中.大多数律师往 往无意识地已经有过或者至少经历过在一个虚拟 的律师事务所中工作的经验不过.这样的律师事务 所还算不上法律意义上的虚拟律师事务所.它仅仅是 虚拟律师事务所的雏形那么.何谓虚拟律师事务所 呢?对此,国内律师界的探讨一片空白,国内相关网站 和文章也根本没有涉及虚拟律师事务所这一名词. 之所以如此.笔者认为,一方面是国内律师行业发展 缓慢.尤其是国内法律服务市场的国际化还尚未开拓, 律师法律服务信息化,技术化建设滞后;另一方面是 国内法律服务业的理论研究较少.尤其是国内外法律 79 虚拟律师事务所若干问题初探 实践的比较研究恰恰相反,虚拟律师事务所一词 在国外已经存在几十年了.它的英文表述是VirtualLaw Firm或VirtualLawOffice①不过.就虚拟律师事务 所的界定而言.国外律师界对其进行理论上阐述的并 不多见.就当前而言.美国阿拉斯加州着名律师 JosephL.Kashi对此作过初步的阐述.②以下笔者结 合他的观点.对此问题作一探讨为我国今后律师界研 究律师事务所的虚拟化提供理论上的参考 何谓虚拟律师事务所?JosephL.Kashi并没有 对此概念作出界定.不过.他将构建一个虚拟律师事 务所应该具备的基本因素进行了罗列.他认为,一个 虚拟律师事务所应当是: 1.一个由丰富经验的律师组成的稳定的核心组 织(hasastablecoregroupofexperiencedattorneys); 2.与其它律师事务所和拥有定期解决客户问题 所需要的专门知识的非律师专家建立合作关系(has establishedcollaborativerelationshipswithotherlaw firmsandnon—lawyerexpertsthatpossessexpertise thatSperiodicallyneededtosolveclientproblems); 3.需要配置高效率,高带宽的计算机和电信技 术.以达到能够处理律师事务所的案件管理,内部通 信和支持每个律师获得处理客户事务所需的诉讼信 息(isgluedtogetherwithefficient,high—bandwidth computerandtelecommunicationstechnologythatmakes thefirmScasemanagement,internalcom. munications andlitigationsupportinformationavailabletoeveryat— tomeyworkingonaclientmatter); 4.灵活的人事调配(expandsandreduceSperson. nelasneeded). 由此可见,按照J