晚清商人政治参与对当代中国公民意识培养的启示.docx

晚清商人政治参与对当代中国公民意识培养的启示□朱志萍（复旦大学社会科学基础部，上海200433）摘要：晚清商人在由旧趋新走向近代化过程中，社会地位上升，主体意识得以强化，逐步实现了对传统“在商言商”的突破，在拒俄和抵制美货等运动中萌发了爱国民族主义思想，并兴起地方自治和参与拟订商法等活动正式参与社会政治。晚清商人这一政治意识及参与社会生活实践的发展历程对当代中国公民意识的培养有着深刻的启发意义。关键词：晚清商人；政治参与；公民意识〔中图分类号〕Ｄ６４〔文献标识码〕 Ａ〔文章编号〕 １００３－６５４７（2014） ０１－００２４－０４“公民”一词最早出现于古希腊和古罗马，是西方法文化和政治文化的产物，直至现代民主政治，权利义务观念成为这一概念的核心内涵。对于中国来说，作为现代政治参与意义上的“公民”概念实为舶来品。晚清先进的知识分子沿袭了西方的公民权利观念，标志着公民意识在中国有了雏形。晚清商人驻足的领域逐步从经济蔓延到了社会及政治领域，考量他们参与社会、参与政治的行为，对于当代中国公民意识的培育具有其指导意义。一、 晚清商人社会地位的上升成为政治参与的社会基础从１８４０年鸦片战争到１９１１年辛亥革命之前的７０余年，是中国近代公民思想萌芽的历史时期，这一历史时期同时也是中国历史上的晚清时期。西潮东渐引发了对整个传统价值观念的冲击，构成了各社会阶层思想转化的历史起点。中国近代的公民思想正是基于这一时期有识之士对西方民主思想的介绍与传播而萌生的。自古公民概念就有多重内涵，但首要的当属其政治内涵。从亚里士多德起，公民就被认为是与政治参与联系在一起或是源于政治参与的一个概念。在其《政治学》中即是将“公民”定义为“凡得参加司法事务和治权机构的人们”，〔1〕并说“人们如果一旦参加城邦政体，享有了政治权利，他们就的确是公民了”。〔２〕在近代中国，将公民社会作为政治革新的目标并对公民思想予以系统阐释的，当属康有为、梁启超等近代维新主义先进分子。康有为在其《公民自治篇》中指出，如今“万国皆有公民，而吾国独无公民”，“今中国变法，宜先立公民！”“公民者，担荷一 国之责任，共其利害，谋其公益，任其国税之事，以共维 持其国者也。”对于晚清时期的中国而言，先进知识分子在引进了公民及公民意识概念之后，进一步传播公民权利观念。晚清商人虽然不是中国公民意识的首倡者，但日益壮大的工商业阶 层正是利用了这种思想武器拉开了中国公民政治参与建设的 序幕。他们在兴办近代企业、资助社会公益事业、发展近代教育、实行地方自治、组织近代商团，以及在国会请愿运动 乃至辛亥革命中都做了不少工作，这些行动都是公民意识及公民行为的体现。晚清商人的这一变化，并不是凭空产生的，而是有着深厚的历史根源和现实的社会基础。自古以来，重农抑商是中国封建社会的传统，在这样的 政策下，商人始终处于“士农工商”四大社会阶层排序之 末，社会地位很低。经过两次鸦片战争，不平等的条约制度体系基本形成，确定了列强在华的一系列特权，也确定了中外关系的不平等原则。外国资本主义的入侵，促使中国传统的经济结构随之发生了变化，资本主义工业产生，外资企业、民间私人企业也开始酝酿与出现。面对社会的种种新变化，清政府不得不对原有政策和制度进行局部调整，但广大商人处于四民之末的卑贱地位没有实质改变。直到１９世纪末２０世纪初，尤其是甲午战争后，再经过 １９００年庚子之役的冲击，清王朝统治集团内部各派力量的消 长发生重要变化，守旧顽固派势力一落千丈，主张变革的洋 务派开始明显占据上风。与此同时，巨额的赔款和庞大的开 支使清朝难以为继，财政濒临崩溃边缘。面临空前严重的财 政经济危机，清政府统治集团内部更多的高官大吏愈来愈强 调商业的重要地位及其作用，公开表示：“通商惠工为古今经国之要政”，〔３〕由此成为晚清政府开始在一定程度上摒 弃重本抑末传统的标志。社会地位的上升，强化了晚清商人的主体意识，向社会宣告了以商为标志的历史时代的到来，并开始以一支重要的［收稿日期］２０１３－０７－０９［作者简介］朱志萍（１９７１－），女，江西弋阳人，复旦大学社会科学基础部２０１１级博士研究生， 上海公安高等专科学校业务一分部副教授，研究方向：思想政治教育。2014第1期理论界社会力量登上历史舞台，在社会生活中发挥出重要作用。正 如光绪三十一年《兴商为富强之本论》中所记：“上古之强在牧业，中古之强在农业，至近世则强在商业。商业之盈虚消长，国命系之，……商兴则民富，民富则国强；富强之基础，我商人宜肩其责。”〔４〕商人还成立了商会，以组织的 形式显示了巨大社会影响力。在反对帝国主义的一系列爱国运动中，为维护国家领土完整，保护国家主权，商人以少见 的政治热情投身其中，发挥了越来越重要的作用，从此近代 商人阶层成为一支不容忽视的新兴社会力量，并对近代中国 社会公