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第二十届中国(天津)’2006IT、网络、信息技术、电子、仪器仪表创新学术会议 虚拟仪器 VirtuaIInstrumentation 许广华 (单位：天津市电子仪表实验所邮编：300210电 摘要： 本文介绍了虚拟仪器的构成、特点、分类；虚拟仪器的现状和发展前景以及在虚拟仪器计量中遇到 的问题。 美国国家仪器有限公司(National Instrumentation)概念至今已有1 7年了。在这17年里，NI逐步改变了全世界工程师和科学家们对于 测量和自动化的方法。今天，全世界的工程师和科学家们正在成千上万个应用系统中使用“虚拟仪器技术”， 从而达到缩短开发时间、提高产品品质并降低生产成本的共同目的。同时，虚拟仪器技术也正逐渐趋于成 熟和完善的境界。 1、虚拟仪器的构成和特点 1．1什么是虚拟仪器 虚拟仪器是以一种全新的理念来设计和发展的仪器，他是90年代发展起来的一项新技术，主要用于自 动测试、过程控制、仪器设计和数据分析等领域，其基本思想是在仪器设计或测试系统中尽可能用软件代 替硬件，即“软件就是仪器”，他是在通用计算机平台上，根据用户需求来定义和设计仪器的测试功能， 其实质是充分利用计算机的最新技术来实现和扩展传统仪器的功能。虚拟仪器突破了传统屯子仪器以硬件 为主体的模式，实际上，使用者是在操作具有测试软件的电子计算机进行测量，犹如操作一台虚设的电子 仪器，虚拟仪器因此而得名。 1．2虚拟仪器的构成 虚拟仪器由硬件和软件两部分组成。虚拟仪器的硬件主体是电子计算机，通常是个人计算机，也可以 是任何通用电子计算机。为计算机配置的电子测量仪器硬件模块是各种传感器、信号调理器、模拟数字／ 器硬件模块组成了虚拟仪器测试硬件平台的基础。虚拟仪器还可以选配开发厂家提供的系统硬件模块，组 成更为完善的硬件平台。测试软件是虚拟仪器的“心脏”。虚拟仪器的概念是1986年由NI公司首先提出 的。NI公司在提出虚拟仪器概念并推出第一批实用成果时，就用“软件就是仪器”来表达虚拟仪器的特征， 强调软件在虚拟仪器中的极为重要的位置。但这并不排斥测试硬件平台的重要性。NI公司从一开始就推出 丰富而又简洁的虚拟仪器开发软件。使用者可以根据不同的测试任务，在虚拟仪器开发软件的提示下编制 不同的测试软件，来实现当代科学技术复杂的测试任务。 1．3虚拟仪器的特点 与传统仪器相比，虚拟仪器具有高效、开放、易用灵活、功能强大、性价比高、可操作性好等明显优 点，具体表现为： 功能强大，处理能力强。随着莫尔定律的持续发展及个人计算机技术的日新月异，虚拟仪器系统的功 235 第二+届中国(天津)’2008IT、网络、倍息技术、电子、仪器仪表创新学术会谈 能也越来越强大。个人计算机的内存、影像处理、输入输出及中央处理单元的性能每年都在提高，从个人 计算机的出现至今，其性能已提高了10000倍，而其价格却不断地下降，这些使得虚拟仪器系统成为一种 低成本、高弹性的解决方案，被越来越多的企业广泛使用。 复用性强，系统费用低。应用虚拟仪器思想，用相同的基本硬件可构造多种不同功能的测试分析仪器， 如同一个高速数字采样器，可设计出数字示波器、逻辑分析仪、计数器等多种仪器。这样形成的测试仪器 系统功能更灵活、更高效、更开放、系统费用更低。通过与计算机网络连接，还可实现虚拟仪器的分布式 共享，更好地发挥仪器的使用价值。 可操作性强，易用灵活。虚拟仪器面板可由用户定义，针对不同应用可以设计不同的操作显示界面。 使用计算机的多媒体处理能力可以使仪器操作变得更加直观、简便、易于理解，测量结果可以直接进入数 据库系统或通过网络发送。测量完后还可打印、显示所需的报表或曲线，这些都使得仪器的可操作性大大 提高而且易用、灵活。 2、虚拟仪器的现状与发展 2．I虚拟仪器的软件 近年来，世界各国的虚拟仪器公司开发了不少虚拟仪器开发平台软件，以便使用者利