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流媒体技术产生、发展及对市场的影响 流媒体技术产生、发展及对市场的影响 hc360慧聪网广电行业频道 2003-06-03 09:31:56 1 引言 随着有线和无线宽带演进的高速发展，Internet的基础架构正日益完善，尤其是所谓最后一公里接人的逐步完成，许多城市的城域网从接人到核心各个部分都实现了宽带化，架构了以IP为基础的无阻塞数据承载平台。同时随着现代网络技术的发展，网络的媒体效应逐渐凸现，作为第四媒体的网络开始带给人们更多的信息模式。从在网络上出现第一张图片，到现在各种形式的网络视频、三维动画，人们的视听觉感官在网络上得到了很大的满足。但同时面临的是另外一种不可避免的尴尬：正是由于人们需求的不断提高，上网人数的不断增加，加之网络硬件设备的局限性，使得文件的大小成为网络传输一个不可忽视的参数。一方面，人们越来越欢迎宽带网络带来的更直观更丰富的新一代的媒体信息表现，希望能在网络上看到生动清晰的媒体演示，另一方面人们又不得不去面对视音频传输所需的大量时间。如果多媒体文件需要从服务器上下载后才能播放，一个时长仅 1分钟的较小的视频文件，在 56kbps的窄带网络上至少需要 30分钟时间进行下载，采用512kbps的ADSL下载也至少需要3分钟，并且下载播放的方式也无法满足人们对在线欣赏现场直播的需求。这就大大限制了人们在互联网上大量使用音频和视频信息进行交流。 为了解决这种矛盾，一种新的网络媒体技术应运而生,这就是“流媒体技术(Streaming Media)”。“流媒体”不同于传统的多媒体，它的主要特点就是运用可变带宽技术，以“视音频流（Video-Audio Stream）”的形式进行数字媒体的传送，使人们在从很低的带宽（例如14.4kbps）到较高的带宽（例如10Mbps）环境下都可以在线欣赏到连续不断的较高品质的音频和视频节目。 在宽带互联网大发展的时代，市场对宽带增值业务的拉动力持续快速上升，宽带增值业务必将成为宽带网络运营商未来最重要的盈利来源。基于媒体内容分发的娱乐、教育、医疗、图书馆、商业广告。游戏等等将是宽带增值业务的主要内容。这其中最重要的就是宽带视音频增值业务，即“流媒体”业务。 流媒体技术的发展依赖于网络的传输条件、媒体文件的传输控制、媒体文件的编码压缩效率及客户端的解码等几个重要因素。其中任何一个因素都会影响流媒体技术的发展和应用。早期的流媒体主要是在窄带互联网上应用，受带宽条件的制约，到1999年，人们在网上也才仅仅可以看到一个很小的视频播放窗口。然而在具备一定带宽的局域网上，那时人们也很难欣赏到高品质的影音节目，原因在于音视频编码压缩算法不够先进、客户端计算机解码运算速度不够等等。虽然如此，在1999年底结束的Streaming Media Werst99展会中,Microsoft、Intel、Apple、Real Networks、QulckTime等公司就流媒体技术的发展和应用展开了激烈的竞争。同时,与会专家预计，未来3年内，多数的互联网用户（包括企业和个人用户）将更多地使用流媒体技术。 2000 年下半年，随着全球范围内的互联网升温，宽带IP网不再是梦想,越来越多的网络运营商投人到新一轮的宽带互联网的建设中。作为流媒体技术倡导者和发起者的美国Real Networks、Microsoft、 Apple等公司几乎同时向世界宣布了他们最新的流媒体技术的宽带解决方案。这表明，在短短的一年里，流媒体技术有了飞跃性发展。 流媒体在中国的宽带建设中被列为最主要的应用之一，越来越多提供网络在线服务的运营商开始采用网络视频媒体服务解决方案，以增强在网络服务上的优势。以目前国内多家电信运营商为例，从前电信系统主要是向用户提供带宽批发、网络接人服务、主机托管等基础网络租赁业务模式，业务模式相对单一，技术要求也比较简单。但随着宽带网络互联时代的到来，新一轮的商业竞争已经开始,电信、广电、移动、联通、网通等多家宽带业务商家面对更为激烈的竞争,只有充分利用网络基础设施，大力开展宽带增值业务，才能获得更大的发展。 人们普遍看好流媒体技术未来的发展，网站巨头Yahoo公司创始人杨致远曾指出，鉴于宽带网络用户数量日益增加,企业高度重视流媒体技术的时候到了。他说：从早期发展向大规模应用的过渡已基本完成。我们相信,通过网络传播多媒体信息的条件已经成熟，流媒体技术腾飞的时刻即将到来。与此同时，软件巨人微软公司的一举一动不能不引起人们的高度关注， Bill Gaes在多个场合宣称“流媒体是微软公司真正看重的技术方向”。微软Windows 2000 Server版中就免费集成了Media Server,其