宾夕法尼亚州立大学的量子力学教学情况研究.pdf

宾夕法尼亚州立大学的量子力学教学情况 理查德·罗宾 (宾夕法尼亚州立大学 美国) 谢谢大家．我来讲一下美国本科量子力学教学．今天大家抽出时间来参加这个课程设计的大 会，我也做了相应的准备．我的报告的题目是“最近二三十年美国的量子力学教育是否有所改 变”，如果有的话，是什么?如果没有，为什么没有?我不能简单地给出一个是还是不是的回答． 我必须要对我的回答做出详细的解释，就像我要求我的学生回答问题一样．我想，我将要谈及的 包括科学和教育两个方面，美国和欧洲都在量子力学教学方面做了什么．对于眼下还没有进行的 改进也要谈及． 首先是对我的一个简介：我是谁，我的背景以及为什么我对于量子力学的教育有所了解．我 要讲述一下我是如何收集关于美国量子力学教学的信息的．我收集的数据包含两类：一类是硬数 据，我在美国前100所大学的网页中收集数据，考察他们如何进行量子力学教学．同时我也收集 了一些软数据．我跟我的一些同行发送电子邮件，问他们对量子力学教学的看法．最后我将对教 学方向做一个简要的讨论． 我的个人背景是这样的，我是一个理论物理学家．本科学位是物理和数学，接着就像其他很 多从事学术的人一样，做博士后然后找到教职．一个可能稍有不同的地方是我的教学涉及了学校 里面几乎所有的专业，同时我要强调我一直在一所美国的公立学校内任教．在这些学校内，我既 是个研究学者同时也是个教育工作者，两者无所偏废．我个人的研究经历是，最开始从事粒子物 理研究，接下来的10年到15年，我着重于量子力学的研究．我曾经问我自己，“写一本量子力学 方面的教科书有多容易”，答案是相当的不容易．写作其实是很困难的．我还想简要地介绍一下本 科教学的课程最近20年的变化，这个不局限于物理．变化最大的可以说是天体物理．最近20年 太多的激动人心的事情发生了，其中很多都在天体物理的课本中有所反映，很多内容甚至反映到 了美国大学第一年的新生的课本中．我听说生物学研究也有类似漂亮的进展．我觉得绝大部分美 。 国人都承认这个事实．对此我有我的儿子和女儿的现身说法．他们分别在生物和天文方面读书． 搬。 我读了一下他们的课本，这些课本跟我20年到30年前所有的完全不同． 接下来我专门讲物理，尤其是量子力学．我觉得最近20年对于量子物理的实验进展来说是 I 激动人心的，但是相比于其他领域在本科教学中的权重，量子力学没有进人太多．我想先讲一下 物理概论．对于物理概论，我有两个评论．的确最近以来有了很多变化，书越来越厚，越来越大，同 I 时也变得越来越贵，越花哨，有更多的例子，但是这些仅仅是表面的变化．举例而言，我30年前用 I 的教科书是很白的，大家看这个对比，35年后的教科书有了更多的图示，更多的解释．但是它们 所涵盖的内容基本一致，所以说这些仅仅是表层的变化，变化仅仅限于方式方法上面．在物理教 I 学的研究方面也有很大的进展，部分进展已经开始应用到了实际中去．但是有一些事情需要强 l 调，当一个科学家发现他没有采用最好的方式来教学的时候，他会更改他的教学方法．所以说物 j 48 理教学研究对于教学的改进有着极大的作用．我曾经和很多美国高校的教师谈过．他们普遍认为 现在的学生更缺乏能动性，我们需要更好的激发他们．现在的课本需要更多的实例．就像我说的． 现在的学生需要的准备工作更加的广泛，但同时，他们在数学方面的基础相对薄弱了．所以很多 教科书变得比20多年前更简单了．但是核心内容，除了有限的几个，还是基本上一致的．这个事 情还有一个原因就是我们不仅仅给物理系的学生教授物理，我们还要给工程、生物甚至计算机专 业的学生教授物理．他们仅仅需要基础骨干的内容．他们并不需要现代物理中漂亮的部分．我觉 得很多高校中的数学教师也面临类似的问题：教科书变得更大更漂亮，充满了实例但是还是涵盖 了基本相同的内容．一会儿我会演示具体的数据．Saam博士早上粗略地讲述了研究生阶段的教 学，在他的演讲中，我们看到了部分数据．它主要谈论的是统计力学和电动力学．我主要讲述量子 力学．从这个表格中我们可以发现，量子力学是权重最大的学科．看看