推理、侦探-霍桑探案集《催命符》作者：程小青.pdfVIP

一、一张怪符 -- 　　十月二十三日，傍晚五点钟光景，我忽接到我的老友霍桑打来的一个看似轻松滑稽的 电话。 　　“包朗，今夜你如果没有旁的紧要事，请向尊夫人请两小时假，到我这里来走一趟。 我有一种奇怪的东西给你瞧。” 　　这句“奇怪的东西”，的确富于浓厚的引诱力。我当然也曾问过他什么是奇怪的东 西，他却卖关子似地偏不肯说，只叫我到他那里去细谈。他还加上一句取笑的话，如果佩 芹方面不准给假，不妨叫伊亲自去接电话，让他代替我请假。其实我和佩芹结婚虽逾十 载，夫妇间的感情，自信依然正常地持续，并不逊于未婚前的状态，我也并不曾感受过一 般人所领受的“问令森严”的滋味。我们都保守着互信互敬的原则，所以我们的行动，彼 此都非常自由，不受丝毫限制，本无所谓请假不请假。这完全是霍桑的打趣，我不能不附 带声明一句。但因这一点，我便料想这事情未必怎样严重，因为霍桑既有闲心思打趣，那 么他所说的奇怪东西，那奇怪程度也可想而知，决不致有惊骇神秘的事实。不料事实的演 变，往往会超出人们料想的范畴。我这一番事前的推测，竟和实际的事实完全相反。这件 案子发动时虽似近乎一出滑稽的戏剧，但结局却竟出乎意外地惊骇动人！其实这回事不但 出我意外，在霍桑的意识中，也同样是料不到的。 　　这一天恰在“活尸”案结束的一星期后。我因着霍桑的授意，为着解释外界对于他的 误会起见，便