黄河流域的地形特征.docVIP

黄河流域的地形特征 不见黄河之水天上来，奔流到海不复回！李白豪放的诗篇写出了黄河的气势，也反映了中国大陆西高东低而且相差悬殊的地形特征。 　　古代的中国人，至少在2000多年前就约略认识到，中国大陆西部高峻，东南低平。由此流传过一个悲壮的神话：水神共工因争夺统治权失败，发起怒来，用头将位于西北方的擎天巨柱不周山撞倒，使得东南的大地也缺陷倾斜，一时水往这低处聚集，造成了巨大灾害。神话是想像出来的，但多少有点真实的影子。古时候确实有过洪水为患，而中国大陆是东南低，北部尤其是西部很高。在人的足迹愈来愈多地踏遍了这些地方以后，对这种形势的认识也愈来愈明白了，直至能总结出这“天下地势”自西而东、自北而南，犹如高屋建瓴。这一地形大势，是否也影响了中国历史的进程？请看，历史上多少次都是谁控制了上游，谁就有可能统治全中国，而在东南总只能偏安。 　　经过科学的地形测量，人们发现中国大陆自西至东高低相差悬殊，为世界上所少有，而且是沿两条边界上陡然跌落，形成三个巨大的阶梯，在黄河流经的地域，这个特点表现得最为典型。（下图，据中国自然地理图集，西南师范学院地理系和地图出版社主编，地图出版社，1984年北京第一版） 　　 　　再向东去，沿大兴安岭、太行山、巫山、雪峰山至滇东高原东侧，又构成了一条地势陡然跌落的边界，在此边界以东，多为平原和低矮的丘陵，也有些山岭，但即使是在那里看起来很高大的山岳，实际高度也不过1000多米，极少超过2000米的。如号称“五岳之首”的泰山，其最高峰的高度也仅有1524米，要是摆到西部去，简直像个山中的侏儒，但它的高大却曾引起孔夫子的惊叹，“登东山而小鲁，登泰山而小天下”（《孟子·尽心篇》）。杜甫也为它的雄壮写下了“岱宗夫如何？齐鲁青未了……会当凌绝顶，一览众山小”的诗篇。这是因为孔夫子西行不到秦，而杜甫作此诗是在他的早年，足迹尚未出黄河下游地区。居住在中国大陆最低的这个阶梯上的人们，尤其是在东部的平原上，这里的海拔高度还不到100米乃至不到50米； 泰山，或者最高也不过1440米的中岳嵩山，自然都要使人们感到崇高甚至神圣了。　 　　青藏高原是三大阶梯中最高的一级，就地理形势来说，这里居高临下，最占优势。公元七八世纪，吐蕃王朝曾以此为根据地，向外扩张，颇为顺利，就部分地凭借了这个优势，连处于鼎盛时期的唐王朝也不敢对它轻慢。但在这高原上，空气稀薄，气候寒冷多变，大部地区土地贫瘠，能够养活的人口有限，吐蕃的强盛终如昙花一现，而与在另外两个阶梯上繁盛起来的黄河文化结为一体了。 　　考古的发现证明，中国大陆上已有的新石器时代文化遗址大多分布在两个较低的阶梯上，尤以第二个阶梯上的黄土地带最为密集。大抵是最先在山间河谷两侧的平台上居住，创造了最早的文明；而当能走出山谷，进入辽阔的平原，治水排涝，“平土而居之”的时候，更达到了昌盛的程度。此时人们对黄河在这些地段流过的情况已相当了解，但对它的出处，对那处于最高位置的第一个阶梯，仍无正确的认识，只有个宠统的印象，那是个很高很大的地方，被称为昆仑。当时的人们认为，黄河就是从它的东北角流出的。 　　这个昆仑，古书中或称为墟、或称为丘，总之是隆起在大地上的一个巨大块体。据说高有一万一千里（《水经》）；还有说比平地高出三万六千里，比日月还高的（《十洲记》）。那广度也很大，周长有说三千里，还有说万里的，而且是愈高愈广，所以叫做昆仑。昆的意思是高，仑则表示具有屈曲盘结的状貌。这样神奇的地方自然只有 神仙才能居住。最早的传说是人面虎身长着尾巴的神守护在那里，以后这神变成了美丽的女子——西王母，也就是民间所说的王母娘娘。而另一种一本正经的说法是，昆仑是顶天立地的一根巨柱，也是黄帝升天后到下界时的行宫。总之，由于谁也没有去过，在神话故事里可以自由想像。我国最早流传的许多神话都与昆仑有关，如嫦娥奔月的故事中嫦娥偷吃的不死之药，就是后羿到这昆仑山上向西王母求得的。昆仑是一个不仅有壮丽的宫殿，美丽的园林，充满着奇花异草，珍禽怪兽，而且是能使人长生不老甚至是死人复活的地方，成为一个有特殊地位的神话中心。从这里发源的河水，自然也有了圣洁的意义。 　　白日依山尽，黄河入海流。随着岁月的飘逝，也许是对这西部高原的了解增加，昆仑山有了现有的名称和确定的位置。此处凛冽的寒风与荒凉的山岭，加上道路的险阻，使求仙者望而却步，而那包容黄河不断带去的水和泥沙的茫茫大海，似乎更能引起人们的遐想。结果是上昆仑求仙者仅仅留下周穆王会见西王母的故事，而入海探寻蓬莱 仙山的行动，在秦始皇派徐福入海以前，被称为英明之君的齐威王、齐宣王、燕昭王都早已干过了。蓬莱成为中国神话的另一特殊中心。（有关昆仑与蓬莱的评论，采用了顾颉刚先生的观点，见顾颉刚《庄子》和《楚辞》中昆仑和蓬莱两种神话系统的融合，中华文史论丛，1979，2） 　　从昆仑到蓬莱，从高