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我的摄影追求 　　“以影求知，以影寄情，以影养性”是我摄影上的不懈追求。 　　――李元 　　 　　日子实在是过得太快了。尽管我对摄影初感兴趣的时候，自己的年龄已经比目前很多摄影爱好者，甚至比一些有几分成就的摄影家都要大得很多了，但很难想象的是，从那个时候开始，四十年一下子就过去了。 　　 　　机遇所带来的启发 　　 　　到1976年，我已经跟随了摄影老师三年，取得了一些学习经验。那年夏天，因为得到国家实验室暑期对在大学任教者的赞助，我来到加利福尼亚李弗摩尔镇（Livermore）从事为期8个星期的物理研究。没有料到的是，那段时间让我在摄影上有很大的收获，现在回想起来，真可以说是：“来的时候，我是一个物理教学者。但是在离开的时候，我的内心却成为了一个摄影投入者。” 　　当时，这个位于旧金山正西方大约60公里的小镇，还没有受到大城市近郊发展的影响，还保留着几分早年西部开发时的气氛。走进镇里的一家餐馆，挂在暗色木制墙壁上的大镜和牛仔的画像以及长排的酒吧柜台，几乎让我觉得踏进了西部电影的布景。每年镇里最吸引人的活动是为期三天具有高度美国西部特征的所谓“Rodeo”（牛仔马术表演）。走到野外，在夏日旱季的加州旷野里，散布在一片金黄色干草覆盖的起伏大地上的，除了三两棵枝繁叶茂、不知名的老树以外，只有风车和牛马。顺着难得看到车辆的柏油路开过去，打了一个弯，那隐藏在山洼暗处的铁篱笆和牧屋告诉我这里毕竟还是人迹可寻。但是美国文化对于私人财产自卫权的阴影，也给我带来警惕：别误入了枪杀无罪的私人牧场。 　　工作完成后的黄昏，漫“车”在这片开阔但有带有几分变化的野外，我突然发现夕阳为大地带来了难以想象的光影效果。斜阳为高坡勾画出变化无穷的线条，使得大地上充满线条和色块，让我认识到大自然的环境可以是那么地抽象，整个视野不再只是熟悉的山林草木，民居人迹。也正因为如此，通过照片所带来的画面，也就超越了纯粹的记录。 　　如果说这片大地为我的摄影带来了取材和拍摄上的启发，它也让我认识到自己对大自然认识上的局限。同时也改变了我拍摄时候的心情。我认识到摄影绝不只是根据自己既定的构思，有目的，或是有意识地去追求题材的记录，每一个新的环境都可能激发我难以预料的灵感。而且我和大自然可以像知心的朋友在一起一样，融合而随意。它扩展了我的视野，也激发了我的感情。像“触景生情”和“以影求知”这样的词句都为我带来了更开阔，也更深刻的意义。 　　 　　摄影者与题材之间的沟通与融合 　　 　　虽然说李弗摩尔的经历，给我带来了新的拍摄题材，但在这个环境里所拍摄的这类被人形容为“高光低影”的照片，甚至被一些人以为是我的风格。我认为摄影作品里面所表达的个性和风格，既不限于特殊的题材，也不只是画面上的一种形式而已。毕竟，一张照片只是一个有限的侧面，作为摄影者思维、个性或是风格的表露，人们很难从单一作品里得到深刻的认识。它应该是摄影者利用题材（也是对题材本身）所表现的激情和思维，而不限于形式上的讲究。而这份激情和思维的表露有赖于摄影者和他所拍摄题材之间的沟通和融合。在摄影的追求上，我重视发现，也希望通过发现来开拓我的视野。不过现在回想起来，在李弗摩尔的拍摄确实从多方面地激发了我对摄影的认识。 　　 　　把摄影的基本原则用于不同的题材 　　 　　尽管说在李弗摩尔这样开阔而又简洁的地形里，线条和色块是那么的明显而且突出，它们的存在和应用其实可以推延到任何题材的拍摄上。在视觉媒体里，它们都是画面上最基本，也是最能发挥的工具。从画框的取舍以至拍摄角度上的变化都可以造成它们在画面里结构上的变化，从而为同样的题材带来不同的视觉效果和意义。 　　从另外一方面来说，一旦认识到线条和色块的存在不限于像李弗摩尔那样的地形，我在摄影题材上的选择以及线条和色块在构图的应用，也就没有必要坚持而且局限于这一类的环境了。事实上，经过了这样一段时间的探索和发挥以后，就我来说，如果再继续那样拍下去，也不再有过多发现的欢欣。这个情况就像一位摄影者成功地把鱼眼镜或星形镜应用在拍摄上一样，长此以往而且广泛地应用，摄影就缺乏新意了。在我认为，任何一种表达的形式都只是一个新的摄影词汇。它虽有可取的一面，但是它的应用也具有相当的局限性。而且摄影有别于绘画或其他艺术媒体的是它的可仿性。当一张具有新意的摄影作品问世以后，对任何一位有经验的摄影者来说，只要他有时间而且有机会甚至有意识地区找寻相似情况的发生，他也可以得到几乎是同样的效果。这也许就是促使罗伯特?弗兰克（Robert Frank）说出：“当我已经不能分辨别人的和我的作品时，我就觉得没有必要继续下去了。”随着我拍摄题材的推广，我认识到线条和色块的变化以及它们为画面所能提供的价值和发挥，远远可以超越类似李弗摩尔那样简洁地形上的应用。可是，那种情况就