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使用要素的“边际收益”——边际产品价值 在介绍完全竞争产品市场理论的中，曾遇到过一种厂商的收益函数，它等于产品产量与产品价格的乘积，用公式可表示为： （1） 式中，R(或该节中的TR)、Q和户分别为厂商的总收益、产量和产品价格。在上述公式中，产品价格P是既定常数。这是因为，在完全竞争条件下，产品买卖双方数目很多且产品毫无差别，故任何一家厂商单独增加或减少其产量都不会影响产品价格。换句话说，产品价格与单个厂商的产量多少没有关系。由于产品价格固定不变，厂商的收益便可以看成为决定于另一个因素，即产量。因此，总收益R只被看成是产量Q的函数。由收益函数求收益对产量的一阶导数即得所谓边际收益。边际收益表示厂商增加一单位产量所增加的收益。 现在把讨论从产品市场向要素市场方面深入一步。在产品市场分析中，收益只被看成是产量的函数而与生产要素无关。一旦转入要素市场，则应进一步看到，产量本身又是生产要素的函数。设完全竞争厂商使用的生产要素为劳动L，则使用一定量的劳动要素将创造出一定量的产量。要素与产量之间的这种数量关系，我们知道就是所谓生产函数： （2） 若将上式代入(1)式，则可以将收益看成生产要素的(复合)函数： （3） 由于仍然是局限于讨论完全竞争的情况，上式中的产品价格仍然是固定不变的常数。 下面考虑收益函数的一阶导数。在产品市场理论中，收益是产量的函数。因此，收益可以对产量求导数。收益对产量的导数我们知道就是所谓产品的边际收益MR。而在完全竞争条件下，这个边际收益等于产品的价格，即。现在研究的是生产要素的使用问题。在要素市场理论中，收益成了要素的(复合)函数。因此，为了求得要素的边际收益，必须以要素为自变量求取导数。求得的导数是什么呢?根据(3)式可知，这个导数为MP·P。式中，第一个因子MP就是以前讨论过的要素的边际产品(或边际生产率)，即： 它表示增加使用一个单位要素所增加的产量。要素边际产品MP与既定产品价格户的乘积MP·P显然就表示增加使用一单位要素所增加的收益。这就是完全竞争厂商使用生产要素的“边际收益”。为了与前面的产品的边际收益概念相区别，通常把使用要素的“边际收益”叫做边际产品价值。并用VMP表示。于是有： （4） 它表示在完全竞争条件下，厂商增加使用一个单位要素所增加的收益。这里再次强调，应特别注意边际产品价值VMP与产品的边际收益MR的区别：产品的边际收益或者简称边际收益通常是对产量而言，故称为产品的边际收益；边际产品价值则是对要素而言，是要素的边际产品价值。 由于要素的边际产品MP是产量对要素的导数，故它也是要素的函数。为了表示这层意思，有时也把它写成MP(L)。根据所谓“边际生产力递减规律”，该函数曲线向右下方倾斜，即：随着要素使用量的增加，其边际产品将不断下降。更进一步，要素的边际产品价值VMP也是要素的函数，也可以写成VMP(L)，并且，由于产品价格P为正的常数，边际产品价值曲线显然也与边际产品曲线一样向右下方倾斜。 表给出某个只使用劳动要素的厂商的边际产品价值的部分数据。图则是根据表中这部分数据而绘制的。图中，横轴表示劳动要素的数量L。纵轴表示边际产品MP和边际产品价值VMP。由图可见，边际产品价值曲线与边际产品曲线一样均向右下方倾斜，但二者位置不同。一般来说，边际产品价值曲线的位置高低取决于两个因素，即要素的边际产品函数MP(L)，和产品价格P。随着价格水平的上升或要素的边际产品函数上升，边际产品价值曲线将向右上方移动。反之则相反。边际产品价值函数与边际产品函数的相对位置关系则取决于产品价格是大于1还是小于或等于1。如果产品价格大于1(如上例中)，则对于给定的某个要素数量，边际产品价值大于边际产品，因而整个边际产品价值曲线高于边际产品曲线。如果产品价格小于l，则情况恰好相反，边际产品价值曲线将位于边际产品曲线的下方。特别是，产品价格恰好等于1时，边际产品价值退化为边际产品，两条曲线完全重合。 表:厂商的边际产品和边际产品价值 要素数量L 边际产品MP 产品价格P 编辑产品价格VMP=MP×P 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 2 2 2 2 2 2 2 2 2 2 20 18 16 14 12 10 8 6 4 2 图 厂商的边际产品和边际产品价值