《世界智慧大观（2）赵立行：古埃及的智慧2》中学生教育文学丛书.pdfVIP

简装书库·社会科学总论：社会学、 人口学、管理学、人才学、 决策与智谋 （决策与智谋） 世界智慧大观(2) 古埃及的智慧 太阳神的现世王国 02 赵立行编著 第四章 经营谋生，生财理财 虹吸现象的发现 有些看似简单的发明却对社会有着重要的作用。古埃及是一个靠尼罗河 为生的民族，因而水利方面的发明对他们至关重要，除了顺应河水自然的流 向而开沟修渠，修筑堤坝，用人工来改造河道以外，还要有一些辅助工具。 当需要把低处的水引到高处时，他们使用沙杜夫，利用杠杆原理把低地沟渠 里的水一桶桶汲向高处，但是，当水位于高处而不能顺势流下时，那该怎么 办呢？古埃及聪明地发明了虹吸原理，利用虹吸管使高处的水借助坡度自然 地流向低处，虽然在古埃及遗物中我们并未发现类似的工具，也未在绘画和 雕刻中看到他们在生产中使用虹吸管的景象，但我们却在另外的场合，发现 了他们运用虹吸原理的例证。 在公元前1430年台伯斯的一个名叫阿姆诺夫的坟墓壁画中，描绘着两个 祭司，他们分别站在一个比他们还要高的架子两边，架子上面放着许多盛放 液体的瓶子，其中一个祭司拿着杯子，抬手向上面的瓶子里注入某种液体， 上面的每个瓶子里都插有一根细管，另外一个祭司则正手执着这些细管吮吸 着，极力把瓶里的液体吸动，然后让它们自动地流入他身边的一个大容器里， 我们看到，有几个管子正在自动地向这个大容器里面注入液体，另一个管子 正在被祭司扬着头使劲吮着。这幅图画所表现的正是利用虹吸原理使水或其 ① 他液体由高处自动流向低处的情景 。而且，这种描绘并非只有这一幅，后来 的拉莫西斯三世时，也出现了类似的图画。 关于这幅图画中两个祭司正在干什么，有种种推测。有人认为，他们正 在澄清从尼罗河中汲取的水。因为尼罗河水中含有大量的泥沙，这种不洁的 水是不能用于宗教仪式中的，必须加以澄清。于是，一个祭司把混沌的水倒 到高处的瓶中，待它们在瓶中沉淀完毕后，再用吸管把清洁的水抽进另一个 容器。这种说法也许有些道理，但是，如果是纯粹为了澄清尼罗河的水，完 全没有必要采取这么麻烦的步骤，只要让水在容器里自行澄清，然后再把清 水取出即可。有的说用这个吸管是为品尝酒。那更不符合这幅画的本意，既 然是为了尝酒，完全不必用这么长的吸管，直接在杯子里品尝就可以了。最 可能的解释是，这是一个象征性的题材，反映的是隔着一块高地把水从一个 山谷运往另一个山谷的情景，而那根吸管正是水利器械。当被高地阻隔的两 个山谷中，一个有水，一个无水时，为了使水能越过高地，他们便首先把水 一罐一罐，一桶一桶地提到高处。这时可能借助沙杜夫，图中祭司用杯子向 位于高处的罐子里注水这一动作便代表着水由低运往高处的过程。但运到高 处后，水不能自行流下，于是他们便使用虹吸管，一头连接高地上的水源， 一头则伸到另一谷地，利用虹吸原理使水流到低地。这种解释也许最符合道 理。 这说明，古埃及人很早就已经懂得了虹吸原理，并把它用于实际的生产 活动中，这幅画本身便是以宗教的形式，反映了古埃及对这一原理的运用。 也许这种原理真的是在祭司们吮酒时偶然发现的，然后再用于农业生 产。科学的发明往往就在这种有意与无意之中，无数次的偶然便构成了人类 ① 参见威尔金森： 《古埃及生活和风俗》（第2 卷），纽约博南泽出版社，1989 年版，第19 页。 之大智慧。瓦特发现蒸汽原理，伽利略发现钟摆原理又何尝不是偶然的呢？ 生活中处处皆学问，只要善于观察，精于提炼，小小的一点闪光便会映染甚 至会改变世界。 高地变良田 在一些地势较高的地区，是尼罗河水所不至的地区，古埃及人的大部分 农舍便建造于此。正因为这些高地不受泛滥所影响，因而也比较安全。但是， 这些高地上除农舍外，还有大部分闲置土地，可资开发利用，如何为这些土 地找到水源，便成了高地变良田的关键所在。 古