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EL DE LÁZARO DE TORMES, ¿CASO O CASOS? MANUEL FERRER-CHIVITE University College, Dublin Dentro de la tan abundante crítica sobre el Lazarillo, a nadie ha inquietado tanto el caso del «caso» como a Francisco Rico; comenzó con un trabajo de 1966 y sobre el tema ha vuelto en posteriores ocasiones.1 Para resumir su tesis basta lo que afirma en La novela picaresca y el punto de vista: «El caso —y se refiere, claro está, al ménage á trois final— es , pues, el pretexto de La vida de Lazarillo de Tormes. Pero no sólo eso; es , también, el asunto último de la novela.» (p. 24). Paladín a ultranza de esa tesis ha logrado que la misma se haya acogido como la más aceptable, y así se lo ha dejado decir él mismo : «Esa es la interpretación aceptada a partir de F . Rico (1966)» en su edición de 1987 (p. 45 , n. 1). No obs- tante, e incluso para críticos que así lo admiten, alguna objeción sigue en pie in- sobornablemente, y aun a pesar de sus eruditas argumentaciones, tanto contra su tesis de que el «caso» aludido al final sea «el asunto último de la novela» como contra el supuesto de que sea ese «caso» el mismo que el del «Prólogo». En principio se alza la evidente trivialidad que constituye el mismo; ya Gar- cía de la Concha ha señalado con suficiente aportación de datos que «El caso del tratado VII era.. . tan irrelevante en el orden sociológico como manido litera- riamente»2 y el mismo Rico también lo reconoce : «El caso de Lázaro era tan trivial, que incluso estaba previsto en la legislación ordinaria...» ([1987], p . 121); demasiado trivial, quizá, como para constituir el asunto central origen de toda la confesión. Trivialidad, además, por la cual mucha de la crítica no ha podido men