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美国幼教专家怀特谈早期教育的若干问题怀特教授（Burton?L.White）是美国著名的幼儿早期教育专家、哈佛大学教育学院入学前教育研究所项目主任。他对3岁前幼儿的发展与教育进行了长期研究，其名著《生命的头三年》在美国产生了很大影响。在这里，我想对怀特教授关于婴幼儿早期教育的若干问题作一些介绍。???、关于幼儿发展与教育的关键期???怀特教授对幼儿出生后头3年的家庭生活进行了长期观察和研究。他发现，两周岁的幼儿已是一个相当复杂的、已经形成有许多特性的社会人。有不少两岁的幼儿已被惯坏了，任性、吵闹、不吃饭、打人……是相当普遍的。由此，他得出结论：到幼儿两岁时再开始重视其教育，已经太晚了，尤其在社会性技能与态度方面。???那么，什么时候开始对幼儿进行教育合适呢？怀威教授认为，8个月以前，很少有婴儿被宠坏，或明显与众不同的现象发现。相对而言，8个月以前的婴儿还是一个简单的社会性动物。这期间，婴儿的主要兴趣对象是母亲，他对周围整个世界的探索，以及他掌握新出现的运动能力，在所有8个月的婴儿身上，这些兴趣都很强烈、均衡。因此，从孩子出生到8个月这期间的家庭早期教育并不复杂。然而，幼儿在8个月至两岁期间，它们往往发展得不均衡，结果造成轻度或严重的不良影响。据此，怀特认为应该从8个月开始加强早期教育。???二、关于幼儿的智力发展与教育???在婴幼儿智力发展与教育方面，怀特认为8个月以后两年多的时间是关键期。8个月以前，婴儿只对周围环境有兴趣，了解掌握一些基本的运动技能，他还不会说话。可是，8个月以后幼儿逐渐显露出三个特征：1、有强烈的好奇心；2、初步听懂一些语言；3、喜欢学习模仿。这时的幼儿特别喜欢做游戏，对周围环境和物体进行主动探索。他爱问“这是什么？”爱听父母和老师讲故事。因此，这个时期是幼儿心理发展的极好时期，他的高级思维发展的必要条件正在形成。这期间，家长和托儿所老师若给婴幼儿提供丰富多彩的环境供他探索，热心与他谈话，教他认识周围的事物及其相互关系，甚至教他认识一些图画和符号等等，幼儿的智力发展就会加快。???三、关于幼儿的语言发展与教育???大家知道，出生后六七个月的婴儿就能对一些词语简单地作出反应。但是，没有任何迹象表明他们理解这些词语的意义，例如，这时婴儿会把母亲特有的声音与在母亲面前得到愉快的感觉联系起来。可是，他们听到自己的名字或别人的名字时，还不能作出不同的反应。他们也不知道“妈妈”一词只指一个人。然而，大约到七八个月时，他们开始呀呀学语了。?怀特发现，八个月以后的婴儿在理解语言的发展与使用语言的发展之间，有一个重要的差别。开始理解语言比口头使用语言要早一些，速度也快一些。因此，从这时起父母应多向婴幼儿说话，如对他说说周围东西和事物的名称。尽管他暂时还不能跟着说，但他能渐渐理解和吸收对他所说的内容，并把它们印在脑子里，为日后学会表达创造了必要条件。经过这样的早期语言教育，到3岁时大多数幼儿都能听得懂，并且会表达日常会话中所使用的大部分语言了。因此，一个人的母语基础是在8个月至3岁期间由早期教育奠定的。???怀特认为，语言发展不仅本身重要，它“在生命的最初几年里是与其他方面的主要发展相互联系的”。例如，一个三四岁的幼儿如果语言发展得不好，他就不会在智力测验上取得好成绩。也就是说，根据对幼儿语言技能的可靠测验，可以相当准确地预测其智商。???四、关于幼儿的社会性发展教育???幼儿的社会性发展是幼儿早期教育的重要目标之一。其重要性并不比智力和语言发展的重要性小。如前所述，幼儿社会性能力的培养也应该从8个月开始。怀特的研究表明，大约8个月以后，幼儿开始表现出几种特别重要的社会能力。在8个月至1周岁期间，幼儿开始意识到成人对他有所帮助。他们开始有意寻求成人的帮助，怀特把幼儿的这一能力叫做“利用成人帮助自己”。过了1周岁生日后，另外两种很重要的社会性能力出现了。幼儿完成一个简单的任务后喜欢得到成人的赞许。这表明，1周岁以后的幼儿对自己的“成绩”已有了最初的自豪感。最后，大约在同时，幼儿开始表现出简单的假装或幻想行为，如假装打电话或开火车等等。???怀特指出，以上每一种新能力的出现都会对幼儿的教育起特别重要的作用。这个时期无论在家里还是在托儿所，家长或教师都应该给幼儿创造充分的发展社会性能力的环境。首先，成人要多与幼儿一起游戏或活动；其次，对幼儿的突出表现应给予鼓励和表扬；同时，还应该鼓励幼儿之间的相互交往。???怀特特别强调，幼儿在社会性发展方面有一个危险，即教育如果不能把幼儿“利用成人帮助自己”的行为与他利用你满足他不合理的要求区别开来，他便养成依赖和任性的坏习惯。因此，怀特谆谆告诫家长和教师：“孩子过了1周岁生日后，别让你成为他万事依赖的工具。”???五、关于早期教育的时机和方法???无论是幼儿的智力发展还是语言和社会性的发展，