物理学的进化之三.docVIP

物理学的进化之三 １　机械观的兴起(3) 热是一种物质吗——升降滑道——转换率 热是一种物质吗 　　现在我们来着手了解一个新的线索，它是在热现象的范围内 起源的。可是我们不能把科学分割成若干独立的、无关的部分。 事实上，我们很快就会看到这里所介绍的新概念是和那些已熟知 的概念以及我们将来还要遇到的概念交织在一起的。在科学的一 个分支部门里所发展起来的一种思想方法往往能够用来解释表面 上完全不同的结果。在这种过程里，原来的概念往往须加以修 改，才能帮助我们既可理解这个概念得以产生的那些现象，也可 理解目前正有待于这个概念来解释的那些现象。 　　用来描述热现象的最基本的概念是温度和热，在科学史上经 过了非常长的时间才把这两种概念区别开来，但是一经辨别清 楚，就使科学得到飞速的发展。虽然这两个概念现在是每个人都 熟悉了，我们仍把它们细致地加以考察，并且着重地指出两者的 区别。 　　我们的触觉会很清楚地告诉我们，一个物体是热的，而另一 个物体是冷的。但是这纯粹是定性上的判断标准，还不足以作定 量的描述，而且有时甚至会含糊不清。这已经从大家所熟知的一 个实验中得到证明：设有三个容器，一个装冷水，一个装温水， 一个装热水。如果我们把一只手浸入冷水内，而另一只手浸入热 水内，那么我们得到的感觉是：第一个容器里的水是冷的，而第 二个容器里的水是热的。如果随后我们把这两只手同时浸入到温 水里，那么两只手得到的两种感觉是相互矛盾的。同样的道理， 如果一个北极国家的居民和赤道国家的居民于春季时在纽约会面 了，他们对于天气是冷是热也持有不同的意见。我们用温度计来 解决所有这些问题，最早期的温度计是伽利略（又是那个熟悉的 名字！）所设计的。温度计的使用是以某些明显的物理学假说为基 础的。我们可以引用大约在１５０年以前布勒克（Black）的讲义 中的几行文字来温习一下这些假说，他在消除热和温度这两个概 念含混在一起的困难问题上有很大的贡献： 　　　　由于应用了这种仪器，我们发现，假如我们取1000 　　种甚至更多的不同种类的物质，例如金属、石子、盐、 　　木、羽毛、羊毛、水和各种的液体，把它们一起放在一 　　个没有火和没有阳光照射进去的房间内，虽然它们原来 的热都各不相同，在放进这个房间以后，热会从较热的 　· 　　物体传到较冷的物体中，经过几个小时或一天以后，我 　　们用一个温度计把所有这些物体一一检查过来，温度计 所标出的度数都是相等的。 　　引文中有一个下面加点的热字，按照现代的术语，这个 字应该用温度来代替。 　　一个医生从病人口中把温度计拿出来，他可以作这样的推 理：“温度计用它的水银柱的长度指示出温度。我们假定水银柱 长度的增加是与温度的增加成正比例的。但是温度计和我的病人 接触了几分钟，所以病人和温度计具有相同的温度。因此我推断 我的病人的温度就是温度计上所记录的那个温度。”医生也许只 是在做无意识的工作，然而他没有想到他已经在运用物理学的原 理了。 　　但是一个温度计所包含的热量是不是和一个人的身体所包含 的热量一样呢？自然不是。如果因为两个物体的温度相等，便认 为它们的热量也相等，像布勒克所指出的，这是 　　　　把问题看得太马虎了。这是把不同物体中热的量和 　　热的一般强度或集度相混了。很明显，这是不同的两件 　　事，在研究热的分布时，我们应当经常加以区别。 　　只要考察一个很简单的实验，我们就可以理解这种区别。把 １千克水放在一个火焰上加热，要使它的温度从室温改变到沸点 需要一些时间。如果同一个容器装上１２千克水并且用同一个火 焰来加热，要使它达到沸点，那么，需要的时间就多得多了。我 们把这个论据解释为现在需要更多的“某种东西”，而这个“某 种东西”我们称之为热。 　　从下面的实验中得出了一个更重要的概念——比热。一个容 器中装１千克水，而另一个容器装１千克水银，将它们用同样的 方式加热。水银热起来要比水快得多，这表明把水银的温度升高 １摄氏度所需要的“热”较少。一般他说，把质量相等的不同种 类的物质如水、水银、铁、铜、木等加热１摄氏度，例如从４摄 氏度加热到５摄氏度，它们所需的“热”的量是不同的。我们 说，每一种物质都有它独自的热容量或比热。 　　一旦有了热的概念，我们就可以更细致地研究它的本性了。 设有两个物体，一个是热的，另一个是冷的，或更确切他说：一 个物体的温度比另一个高些。我们使它们进行接触，并使它们不 受到任何外界影响，我们知道，最后它们会达到同样的温度。但 是这个情况是怎样发生的呢？从它们开始接触起到它们达到同样 温度的时间里，究竟发生了什么呢？我们可以在脑海中想象这么 一个图景：热从一个物体流向另一个物体，正如水由较高的水位 流向较低的水位一样。虽然这个图景似乎很原始，但它跟很多的 论据相符，因此可以提出这样的类比