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基于数学史的“圆的面积”教学案例设计 思想 臣l量匿■盈■ 基于数学史的”圆的面积”教学案例设计 赵锐 1引言 面积是一个不可定义的描述性的原始概念,故 教材指出,物体的表面或封闭图形的大小,就是它们 的面积.面积说到底是一种测度,满足非负性,可加 性,平移性等.面积法,观点高而起点低.张景中院士 把面积法运用到了极致,用面积法统整了平面几何, 使自动生成可读性的平面几何机器证明成为可能.二 阶行列式可看做(有向)面积,三阶行列式可看做(有 向)体积.积分的原型就是面积,体积.虽然小学生学 的是很初等的数学,但教材编写和教学研究却要有 高观点.在小学阶段渗透面积的概念与方法是完全必 要的. 圆是曲边图形,不是直线型,如何求其面积呢? 在过去漫长的年代里,人们为了研究和解决这一问 题,不知遇到了多少困难,花费了多少精力.其间,智 慧的光辉像刺破茫茫夜空的闪电,照亮了人们前进 的道路.本文先梳理历史上人们求解圆的面积的各种 方法,然后汲取其中的有益成分,设计成课堂教学中 用得上的教学案例,照亮孩子们求知的道路. 2历史上求解圆的面积的方法 圆是最重要的曲边图形,古埃及人把它看成是 神赐予人的神圣图形.怎样求圆的面积,怎样化曲为 直,以直代曲是数学对人类智慧的一次考验. 2.1古代的求解方法:有限次分割得到圆的面积 欧几里得的《几何原本》指出圆与圆的面积之比 等于以其直径为边的正方形的面积之比.这一命题没 有回答如何计算圆的面积,但从命题的结论可以看 出,圆的面积与直径有关,且与直径的平方成正比.这 对进一步求圆的面积具有指引作用与启发意义.于是 人们想到既然正方形的面积容易求,只要作出一个 正方形,使它的面积恰好等于圆的面积就行了.这就 是”化圆为方”.数学家已经证明,与三等分角,倍立 方一样,要彻底地化圆为方,就得使用直线和圆以 外的其他曲线,仅用直尺和圆规是不行的.在化圆为 方的过程中,欧多克斯发现了穷竭法,这对阿基米 oo 0●o 德求圆周率有重要影响.圆周率是圆的周长和直径 之比,也是圆的面积与半径的平方之比.因为(竹r2)= rr 2r,』2”rrxdx=IrP,故从逻辑上,圆的周长和圆的面JU 积等价,求圆周率的方法就是求圆的面积的方法.阿 基米德分别用边数不断增多的圆内接正多边形和外 切正多边形逼近圆的周长,得到了阿基米德数t_.阿 , 基米德又给出了圆的面积公式:圆的面积等于以圆 周长为底,半径为高的三角形面积.这就是刘徽所说 的”半圆乘半径为圆幂”. 我国古代数学家刘徽认为对圆”割之弥细,所失 弥少岩0之又割,以至于不可割,则与圆合体而无所失 矣”.他在割圆的过程中,得到了刘徽不等式Slt;.slt; S+(S—),然后采取”割之又割,以至于不可割”的 方法得到圆的面积公式S=Cr. 古印度的数学家采用类似切西瓜的办法,把圆 切成许多小瓣,再把这些小瓣对接成一个长方形,用 长方形的面积去近似代替圆的面积. 众多古代数学家煞费苦心,巧妙构思,为求圆的 面积做出了十分宝贵的贡献,为后人解决这个问题 开辟了道路. 2-2近代的求解方法:无限次分割得到圆的面积 16世纪德国天文学家开普勒,对求面积问题非 常感兴趣,曾进行过深人的研究.他认为古代数学家 用分割法求圆的面积,所得到的结果都是近似值.为 了提高近似程度,就要不断地增加分割的次数.但是, 39郫下’ 息慧 ■团誓叠圄 不管分割多少次,几千次甚至上万次,只要是有限 次,所求出来的总是圆的面积的近似值.要想求出圆 的面积的精确值,必须分割无穷多次,把圆分成无穷 多等分才行.开普勒也仿照切西瓜的方法,把圆分割 成许多小扇形.不同的是,他一开始就把圆分成无穷 多个小扇形,并果敢地断言:无穷小的扇形面积,与 对应的无穷小的三角形面积相等.圆的面积等于无 穷多个小扇形面积之和,各段小弧之和就是圆的周 长2wr,所以圆的面积s=(27rr)r=avr2.开普勒运用 无穷分割法,求出了许多图形的面积.1615年,他将 自己创造的这种求圆的面积的新方法,发表在《葡萄 酒桶的立体几何》中.数学家们高度评价开普勒的工 作,称赞这本书是人们创造求圆的面积和体积新方 法的灵感源泉. 初生之物,其形必陋.开普勒求面积的新方法, 也引起了一些人的怀疑.如,开普勒分割出来的无穷 多个小扇形,它的面积是否为零?如果为零,半径OA 和半径OB就会重合,小扇形OAB就不存在了;如果 不为零,小扇形OAB与小三角形OAB的面积就不 会相等,把两者看做相等就不对了.卡瓦利里是意大 利物理学家4JJn~J略的学生,他研究了开普勒的求圆 的面积方法中存在的问题.开普勒把圆分成无穷多 个小扇形,每个小扇形的面积到底是多少,就不好确 定了.但是,只要小扇形还是图形,它是可以再分的. 开普勒为什么不再继续分下去了