在芝加哥参加美国经济年会杂记许斌美国经济年会2007年初在芝加哥.PDFVIP

在芝加哥参加美国经济年会杂记 许斌∗ 美国经济年会2007 年初在芝加哥举行。选择这个寒冷的淡季开 会显示了经济学家的“本性”。因为在淡季旅馆的需求较低，而且是 几千名与会成员“团购”，所以五星级的客房只收89 美元，使“贫穷” 的经济学家们能够支付三星级的价格来获得五星级的待遇。 参加年会是我和很多同行的习惯。虽然信息时代通过互联网交流 很便利，但见面交流实在是不可替代的。这次我和中欧三位同事同行， 而他们三人都毕业于美国西北大学，回娘家的感觉肯定更好。上海到 芝加哥的直达班机使旅程轻松不少。往年大雪纷飞的芝加哥今年却不 寒冷，莫非地球真的变暖了？ 美国经济年会（AEA Meeting ）是经济学家们对这次会议的叫法。 确切地说，这次会议的名称是美国社会科学联合年会（ASSA Meetings ），参加的协会包括美国经济协会（AEA ），美国金融协会 （AFA ），计量经济学协会（ES ），以及留美中国经济学家协会（CES ） 等约五十个协会。年会的主要活动是几百个同时举行的研讨会 （Sessions ）。每个协会组织若干个研讨会，每个研讨会的时间约两个 小时，包括三至四个学术演讲。在三天的会议中每天早晨有两轮研讨 会，下午有一轮研讨会。一般来讲每个演讲者用时20 分钟，评论者 用时5 分钟，另外5 分钟留给听众提问。会议的文章一般提前半年多 ∗ 作者系中欧国际工商学院经济学与金融学教授。 1 就要提交。例如美国经济协会演讲申请的截至时间是前一年的 1 月 底，而美国计量经济学协会演讲申请的截至时间是前一年的 3 月中 旬。提交的文章被选中的概率依协会而异，但总的来讲有一定难度。 虽然文章的提交在半年前，但演讲时的文章通常是最新的修改稿，因 此所传递的是最新的研究成果。 今年我有幸有两篇论文获得演讲的机会。因为我的演讲都在第二 天，所以第一天就去听了两场研讨会。我是做国际贸易研究的，最关 心的自然是国际贸易问题的研讨会。第一天上午旁听的那场研讨会题 为“国际贸易学的新方法”，是关于异质企业的国际贸易理论（Trade Theory of Heterogeneous Firms ），演讲者包括哈佛大学的Marc Melitz 等目前该领域最前沿的研究者。我旁听的另一场研讨会题为“成本发 现经济学”（Economics of Cost Discovery ），演讲者是哈佛大学的 Rodrik 和Hausmman 等该理论的推动者。Rodrik 认为一国经济的发展 和出口结构的提升在很大程度上取决于该国企业在尝试新的生产活 动过程中对成本的发现。因为做生意成功与否是不确定的，需要有企 业先去尝试，而成功所起到的示范效应会推动一个国家经济结构的提 升从而经济的增长。Rodrik 用这个理论来解释为什么中国经济会快速 增长。他认为正是中国政府的产业政策推动了成本发现而使中国在提 升产品结构的过程中得到增长的推动力，而证据之一就是中国能出口 复杂度较高的商品如电子产品。评论 Rodrik 演讲的是宾州州立大学 的 Tybout 教授。学术研讨会上评论者的工作主要是批评，尽管总是 会客套两句，但评论多为尖锐的批评。Tybout 对“成本发现经济学” 2 对出口结构和经济增长的解释提出了多方面的质疑。有意思的是，他 在质疑 Rodrik 的文章时多次引用了我在会议第二天将演讲的关于中 国出口商品复杂度的论文，因为巧合的是Tybout 教授也将担任我的 演讲的评论者，所以已经读过了我会演讲的文章。 年会在研讨时是严肃的，但在休会时很轻松。因为有共同兴趣的 熟友新知聚在一起，相谈很热烈。我的不少学界朋友是在这种场合认 识的。会议间隙的休会时间往往不够，交谈自然就移到了饭桌上。 第二天早晨我参加的是留美中国经济学家协会组织的一个研讨 会，Rodrik 教授和我都参加这场研讨会。Rodrik 是我在哥伦比亚大学 念博士时的教授，当年我从他那里获益颇多，在论文写作中得到了他 的具体指点，在找工作时又承蒙他大力推荐，所以我对他一直心存感 激。我毕业后的那年 Rodrik 被哈佛大学肯尼迪学院挖走，