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本期 專題 電波天文 文/ 詹佩菁 電波天文學可泛指觀測波長相當於 ，或較次毫米波段 (sub-millimeter)長的地外電磁輻射。該領域自20世紀以來已有 長足的進展。雖然電波天文領域比起可見光天文領域要年輕 許多，然而已對廣義相對論及宇宙大爆炸(Big Bang)模型提供 公認最精密的檢驗。故電波天文學對於如筆者般具物理系背 景的學生格外具有魅力。 中央研究院天文與天文物理學研究所( 以下簡稱中研院天 文所) 自成立以來，於觀測天文學方面亦著重電波天文領域， 長期參與如次毫米波陣列(Submillimeter Array)及阿塔卡瑪大 型毫米波陣列(Atacama Large Millimeter Array)等大型國際合 作，並與臺灣大學物理系合作興建用於觀測宇宙微波背景輻 射的阿米巴陣列。筆者雖從事電波天文領域研究，尚不敢稱 對該領域之演進史有廣泛認識，於本文僅盡一己所知，對偏 好的成果做簡單介紹。 看不見的星光 秘密 無線電波天文簡介 文/ 呂浩宇 14 天文館期刊 第六十七期 2015.02 緣 起 在肉眼可見的可見光波段以外的電磁輻射 ， 早在西元1800年左右便為天文學家威廉 ． 赫歇爾爵士 （Frederick William Herschel ；亦為天 王星 、天衛三 、天衛四 ，及土衛一 、土衛二的發 現者）所發現 。當時赫歇爾正以分光器分離不同 顏色的太陽光 ，並擺放溫度計 ，利用溫度上升的 圖一 ：天文學家威廉 ．赫雪爾爵士(Frederick William Herschel )發現紅外光時實驗示意圖。(圖片來源: http ://www. 程度來測量太陽光譜的能量分佈 （如圖一） 。然 /topics/technology/features/webb-beyond-vis_prt.htm, 而他卻意外地發現 ，被擺放於光譜紅端以外以避 Credit: STScI) 免受可見光譜照射 ，被安排用來做對照組的溫度 計 ，溫度反而上升地最高 。據此 ，赫歇爾推斷在 干擾來源 。央斯基當時以他自己建造的 ，具有指 紅光譜外端尚受到肉眼不可見的紅外光之照射 ， 向性的天線 （圖二）進行觀測 ，發現最主要的干 使得溫度計被加熱 。隨後 ，於西元1886年亨利 ． 擾源有三大類 ： （1）近處的打雷閃電 ， （2 ）極 魯道夫 ．赫茲 （Heinrich Rudolf Hertz ）以振蕩器 遠處的打雷閃電所發出的電磁波 ，經大氣電離層 產生波長更長的電磁波 ，確立了光為電磁波動的 反射後到達無線電波接收機 ，及 （3 ）某穩定不明 理論基礎 。亦即 ，紅光及紅外光為波長相對於藍 電磁波源 。前兩類干擾源的發生難以事先預測 。 光較長的電磁場波動 。 相對地 ，第三類干擾源則經常可被偵測到 ，並如 遠處星體般具有每日提前4分鐘東升西落的特性 。