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叶子为什么呈现绿色 张月霞 杨振华 董川* （山西大学环境科学与工程研究中心030006 ） 如果您是一个有心人，就不难发现自然界存在一个很有趣的现象：不论在南 方还是在北方，不论在平原还是在高原，我们看到的植物叶子绝大多数都是绿色 的。这是什么原因呢，也许有些人会说叶子本来就是绿色的，其实在一切表象的 背后都有其根本原因。要了解叶子为什么呈现绿色，我们首先应该知道颜色的产 生过程。 光源光源 反射反射 物体物体 透射透射 图1 颜色的产生 颜色是通过眼、脑和我们的生活经验所产生的一种对光的视觉效应。从图1 可知物体颜色取决于光源以及物体表面吸收与反射光、透射光的能力。假如两种 颜色以适当比例混合产生白色，则这两种颜色互为互补色。根据互补色原理可知 绿色的互补色是红紫色（见图 2 ），那么植物呈现绿色也一定是由于它吸收了蓝 紫光和红光的缘故。查文献可知，植物中叶绿素的吸收光为蓝紫光和红光，因此 植物叶子呈现绿色可能就是叶绿素在起作用。 为了证实这个想法，我们做了如下实验。我们随机选择了身边常见的柳树叶、 吊兰叶、火炬树叶三种叶子作为研究对象，分别称量 2g ，将其洗净并剪碎置于 石英研钵中，加 10ml 95% 乙醇将叶子研磨成糊状。所得到的糊状物于 Sigma 3K30 离心机以转速4000rpm 离心15min，取上清。日立U-2900 紫外可见分光光 度计测其吸收光谱。结果发现四种叶子中叶绿素均在435nm （紫光）、660nm （红 * 教授，博导，通讯联系人。E-mail ：dc@sxu.edu.cn 光）附近存在吸收峰，表明这3 种叶子有选择的吸收蓝紫光和红光，因而呈现出 其互补色的颜色—绿色。 图2 互补色圆形图 到此，我们明白植物呈现绿色是因为植物中存在叶绿素的缘故。但另一个问 题又产生了：为什么叶绿素吸收的是蓝紫光和红光而不是别的其他颜色的光。这 样我们就必须从两方面考虑：外因—光源，内因—叶绿素的性质。 大家知道太阳光是地球上一切生物的能量来源。太阳光根据其波长不同可分 为以下几种：紫外、可见光、近红外及其它（见表 2 ），而可见光进一步分类可 分为七色光 （见表3 ）。查文献可知，可见光占到全部太阳能的近一半，且可见 光的辐射能力最强（见图 3 ）。太阳辐射到地球表面的光主要是可见光和近红外 （见表2 ），而地球表面不停地向宇宙空间辐射红外光，因而地球生物主要利用 的为可见光。因此，地球上植物的能量主要来源于太阳光中的可见光部分。 表2 太阳光波长与热能分布 太阳光谱 波长λ/ nm 热能比例/ % 紫外光 300 5 可见光 300-760 45 近红外 760-1350 45 其它 1350 5 表3 可见光的波长分布 颜色 红 橙 黄 绿 青 蓝 紫 波长/nm 625-740 590-625 565-590 500-565 485-500 440-485 380-440 图3 不同波长光的辐射能力 了解了光源，我们再来看看叶绿素。半世纪前，叶绿素被发现可作为光受体 色素1 。叶绿素属于镁卟啉衍生物，是一种双羧酸酯，不溶于水，易溶于乙醇、 丙酮、乙醚等有机溶剂。叶绿素不稳定，光、热、酸、碱、氧等都能使其分解。